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俞嫣也懵了。萨其拉选中怀荔的原因若是因为那支舞……她抬起头,视线越过人群,和怀荔相遇。
高台之上,圣人暂时未答话。
圣人的沉默,让万象园也跟着陷入了沉默。
燕嘉泽望了一眼萨其拉,将目光落在怀荔身上。他刚要站起身,谢云骋压住了他的手腕,低声:“先别妄动。”
一旁的陈鸣衣亦道:“嘉泽兄稍安勿躁,圣上还未发话。”
最先开口的人,不是圣人也不是太后,而是坐在圣人身边的皇后。皇后道:“怀荔已经有了婚约。”
轻飘飘的一句话,只是陈述了一个事实。既不是圣人的拒绝,又未答允。更像是等着萨其拉自己把话咽回去。
“哈哈哈。”萨其拉抚须大笑,“中原人向来讲究男女大防,规矩也多。我们草原人却是没有定亲这一说。只要还未成亲,就没什么关系。”
他稍微停顿了一下,再似笑非笑地盯着圣人:“莫非是陛下舍不得将女儿嫁给小王?”
带笑的语气里隐隐有了威胁之意,这让不少朝臣悄悄皱了眉。
怀荔转过头,眼巴巴地望着父皇。圣人忙于政务,对皇子皇女的关爱并不多,也不亲近。怀荔从小到大和父皇说话的机会都不多,不像父女,倒像君臣。她对父皇向来是将敬畏摆在第一位。
她就这样眼巴巴望着父皇,可是她的父皇从始至终没有转过头来看她一眼。
当父皇口中的“以结长谊”四个字落入怀荔耳中,她眼里的光一瞬间消失。
隔得那么远,俞嫣还是能够真切地感受到怀荔的难过。她一下子站起来,遥遥望着怀荔,却一时之间不知道怎么阻止。
她与怀荔万万没有想到事情会发展到这一步。当初太后随口让怀荔跳舞,怀荔一口答应,再后来怀荔手上受了伤,又不想日后一直被怀湘念叨,走了捷径来寻她帮忙替舞。
如果现在说出跳舞的人不是怀荔而是俞嫣,有用吗?答案是否定的。俞嫣已经出嫁,断然不可能和萨其拉回草原。萨其拉已经当众开口要了怀荔,轻易不可能改口,换一个有夫之妇。现在说出来跳舞的人是俞嫣,除了败坏怀荔的名声,毫无用处。
怀荔始终没等来父皇的目光,她逐渐绝望。她无助地转头望向燕嘉泽,却看见怀湘立在燕嘉泽身边,正在和他说话。
怀荔忽然顿悟,这些年为什么要一直和怀湘争呢?她根本什么都争不过她。
怀荔起身,再也顾不得其他,转身就走。她听见太后在身后喊她,可她只是脚步停顿了一下,又继续往前跑走。她不能再留在宴席了,她怕自己再留下去会失仪地当众掉眼泪。
怀荔越跑越快,云鬓间的步摇跟着踉踉跄跄。繁复的宫装成了累赘,她终于跌倒,倒在雕着祥鹤的甬路上。
望着拼命晃动的步摇落下的影子,怀荔终于落下泪来。她宁愿不要生在帝王家。那样她就会有一个真实的父亲,而不是高高在上只能仰望。她也会有个活生生的母亲,而不是死在后宫的争斗里,连见也没有几乎见过。她更不必担着公主的责任,为大义而和亲远嫁。
“怀荔!”俞嫣追过来。
俞嫣一口气跑过来,蹲在怀荔身边,说:“你别哭,还会有别的办法的。”
怀荔把脸偏到一边去,用手背蹭脸上的泪水。
“别哭了。等今日晚些时候狩猎结束,咱们去求圣上收回成命,再去求求太后。我让我母亲也劝劝舅舅!”俞嫣说。
怀荔眼前仍旧是是燕嘉泽偏过脸和怀湘说话的情景,她心里好酸好痛。她用哭腔开口:“你不要管我了。不是要往猎场去?你该出发了。”
“我怎么能不管你?我是你姐姐呀!”俞嫣站起身,将怀里也拉起来。她用命令地口吻:“不许哭了,哭有什么用?咱们再想别的办法就是。”
怀荔忽然由小声的啜涕变成更大声地哭,她抱住俞嫣,哭腔里带着无助:“父皇一定不会拒绝。他不想打仗。温塔人来了之后,处处礼遇,接待礼节都是以前没有过的规制,父皇的意思还不明显吗?他一定不愿意和温塔交恶……呜呜一个公主的婚事,在父皇眼里一点也不重要呜呜……”
俞嫣有一点无措地抱着怀荔,听她的哭诉。她一会儿觉得怀荔说的很有道理,一会儿又觉得哪里不对劲。
好半晌,她拧着眉说:“舅舅不会的……”
她也不知道哪里来的直觉,总觉得舅舅不会这样绝情。是她还没有真正了解过帝王的割舍抉择吗?为什么她眼中的皇帝舅舅不会这么做?
本来俞嫣不想去猎场,想留在宫里陪怀荔。不过怀荔执意不让她陪,她想一个人待着。俞嫣只好陪了她一会儿,就回了万象园,和众人一起往猎场去。
到了猎场之后,姜峥身边的青叶穿过人群,赶到俞嫣身边耳语了两句,转达了姜峥的话。
俞嫣抬头望过去,远远看见了姜峥。
她骑着马,有点神情怏怏地朝姜峥走过去。到了姜峥面前,她问:“找我什么事情?”
姜峥没立刻解释,拉着俞嫣的马缰,牵着她的马往远处僻静之地去说话。
赵琼一眼看见了姜峥和俞嫣往远处走。实在是俞嫣一身红色骑装坐在马背上太过显眼,他想不注意都不行。
赵琼略一思索,猜着许是跟怀荔和亲的事情有关。他勾了勾手唤来身边的小太监,吩咐他过去盯着。
姜峥拉着马缰,带俞嫣到一处没人的清净地方停下,问:“你是不是想请长公主求陛下收回成命?”
俞嫣点头:“我不能眼睁睁看着怀荔入狼窝啊!不仅是母亲,我也要去求太后。”
“别去。”姜峥道。
俞嫣愣了一下,有些不高兴,又有一点失望。她皱着眉:“怀荔是我妹妹,我不可能坐视不管!”
“你和长公主,又或者别的人求情都没有用。”姜峥又道。
俞嫣刚想反驳,琢磨到了什么,狐疑地看着他,问:“你是知道什么吗?”
“这次我替怀荔跳舞。虽然是她找我帮忙,可是事情发展到现在……就算她不是我妹妹,我心里也不好受。总觉得……”
“酿酿。”姜峥忽然打断了她的话。他握着马缰的手上移,握住了俞嫣的手腕,拇指在她的腕上轻拨了一下。他的视线好似落在她的眼睛,又好似看向她身后。
俞嫣顿时动了,有人在偷听。
姜峥不再多说,而是翻身上马,在俞嫣身后抱住她去握马缰,让马朝远处奔去。前面空荡荡一片,无草木来遮,不方便有人再偷听。
跟踪的人只能回去禀话,别的有用讯息没听到,却听到了俞嫣亲口说白玉台上是她假扮了怀荔。
“什么?”赵琼颇为意外。
他努力回忆白玉台上的那支《咏仪》,原来跳舞的人不是怀荔,而是俞嫣?
赵琼的眼睛逐渐亮起来。原本,他观看那支舞蹈的时候还因为跳舞的是自己亲妹妹而失望。没想到……
赵琼的目光落在不远处的萨其拉。
如果他知道真相……
确定跟踪的人不再跟着,姜峥停下马,道:“快打仗了。”
俞嫣在他怀里转过脸望向他,道:“那怀荔就更不能去和亲了啊!”
“这仗能不能打起来还不好说,”姜峥道,“如果在怀荔和亲前能打起来,她自然不用和亲。在战事敲定前,她的婚事就悬在那里,劝阻无用。”
俞嫣琢磨了半天,想到姜远的关系,姜峥应该会提前得知些内幕。她问:“那攻打温塔的可能性是多少?”
姜峥沉吟了片刻,道:“十之六七。”
俞嫣不说话了。她垂下眼睛,心情逐渐低落。郡主也好,公主也好,却连自己的婚事都不能做主。
姜峥摸摸她的头,温声:“最近陛下心情不佳,不要这个时候企图忤逆他。事情没有那么糟糕。就算和亲之事明面上不可改,暗地里也仍有可操控的法子。不要莽撞。”
姜峥觉得有一些意外,他竟然会关心公主和亲这样的小事。当然了,他知道是因为俞嫣。这个时候,他应该陪在陛下身边,而不是带俞嫣过来哄着她。
不值得。
俞嫣重新抬起眼睛,黑白分明的眼眶里竟是蓄了泪。她说:“我舍不得怀荔。她难受,我也难受。她哭,我也想哭。”
那颗蓄在她眼眶里的泪珠儿慢慢滚落下来。
姜峥忽然觉得没什么不值得。他用指腹抹去俞嫣的泪,将人拢在怀里,用更温柔的语气哄她:“别哭。我答应你,怀荔不会和亲。”
俞嫣明明掉着眼泪,却忽然笑了出来。她说:“你怎么又说大话。这又不是你能阻止的。”
姜峥的视线落在自己的手上,指腹上残着一点湿意,那是俞嫣的眼泪。他抬手,将指腹上的一点眼泪蹭到唇上。然后他微笑着,用哄人的语气说:“酿酿,我告诉你一个秘密。”
俞嫣“嗯”了一声,歪着头去看他,倒也不觉得他会真的告诉她什么重要秘密。
姜峥略俯身,靠在她耳边,低声:“我是陛下挑中的下一任首辅。”
俞嫣愕然,继而忍不住笑:“你胡说。你才刚入仕。而且皇帝舅舅才不会跟你说这些。”
“是。陛下从未说过。”姜峥语气随意,“我猜的。”
俞嫣觉得好笑。可是她盯着姜峥从容的神情,慢慢收了笑,反而陷入疑惑,竟真的开始分辨这话的真假。