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范伸先将姜姝送回姜家，再返回了大理寺。
一进门，蒋大人便揪住范伸喋喋不休，“大人，属下已派人去韩家查过，那日韩家的三姑娘确实没有出府，亥时末还让人去库房取了水粉，属下以为，伤王爷之人，其意图已昭然若揭，不仅同王爷有仇，且还同国公府有些过节，定是想借此机会让两家矛盾恶化，届时来个一箭双雕……”
“嘭。”地一声，蒋大人后头的话被结实的门板子给打断。
蒋大人目光下意识地往身后望了一圈，见四下无人才轻咳了一声，扶正了头上的官帽，嘴里的话似乎不说能憋死人一般，一双手抬起又放下，“那，那张文书……”
到底也只是嘀咕了一声，不敢再停留，“大人今儿进宫一定是累了，属下等大人歇息好了再过来汇报……”
屋外的脚步声走远了，范伸才往太师椅上一躺，从怀里掏出了那日蒋大人呈给他的文书，吩咐严二，“去查查。”
韩老夫人和韩国公不笨，但韩家的三姑娘，可不一定。
***
翌日下午，严二便查出了结果，“大人，是韩家三姑娘。”
范伸并无意外，从严二手里接过那文书，直接放在了火苗子上，簇簇火焰在他指尖一点点地燃烧。
火光映进那双暗淡的黑眸，如同寒潭一般幽深。
待那火焰燃尽了，严二才听其淡然地道，“将人送出长安城，别留下把柄。”
“属下明白。”严二领完命，走出去几步了，又才想起来一事，转身提醒道，“大人别忘了，今日侯府的晚宴。”
三日前，侯夫人江南娘家的姐姐，带着表小姐来了长安。
奈何范伸一直忙，至今还未碰上面，今早出门前，侯夫人便特意嘱咐了，“你姨娘念了你几回了，今儿早些回来，一起吃顿饭。”
瞧范伸这会的神色，八成又给忘了。
半晌，范伸才拿手揉了揉眉心，从那椅子上起身，“回吧。”
***
侯夫人虞氏是江南人。
当年侯爷去江南办差，两人偶然相遇，一眼便相中互相生了情愫，一回到长安侯爷便让老夫人去了虞家提亲。
侯夫人嫁过来时，虞家只出了一个地方的知县，大姐许了一个秀才。
侯夫人算是高攀。
后来虞家才慢慢地起来，当年还是知县的三舅子，如今在朝已成了三品官员。
唯独早些年嫁给秀才的大姐，日子艰难了些。
早几年前那秀才一场急病撒手人寰，留下了一姑娘，孤儿寡母的相依为命，侯夫人曾劝过她，让其再找个人，日子总得过下去。
大姐没听，硬是一人将孩子拉扯大。
侯夫人邀请了她几回出来走走，这回终是听了进去，带着跟前的姑娘一并来了长安，打算在侯府住上一阵。
刚到那日恰逢范伸托了侯夫人送帖子，侯夫人将两人安顿后才急急忙忙地跑了一趟姜家，回来后虞家大姐便拉着她问，“伸哥儿许亲了？”
侯夫人笑着点头，“可不是？往日任凭我如何催，也不见他动，这回遇上喜欢的，倒是自个儿去提了亲……”
如何提的亲，侯夫人略了去。
毕竟不光彩。
虞家大姐闻言艰难地笑了笑，侧目看了一眼自己那正埋头掰手指的虞姑娘，心口不免一酸。
侯夫人自来是个不懂看眼色的人，“梅姐儿可许亲了？”
虞家大姐摇头，叹了一声，“哪那么容易，好的门户哪瞧得上咱……”
范夫人脸色一正，便驳了回去，“谁说的？”范夫人拉住虞家大姐地手便劝道，“三十年河东三十年河西，门户这东西谁说的准，你瞧那曾经的相府苏家多显贵，最后还不是……比起门户，人品好才最实在……”
大姐扯了扯嘴角，没再说话。
直到住了几日，连范伸的面儿都没见着，虞家大姐才问侯夫人，“伸哥儿可是不愿见我这姨娘了……”
侯夫人说了句，“这是什么话，你是她姨娘，他还能不见？不过是最近大理寺有了桩案子在忙。”
话虽如此说，侯夫人转头就嘱咐了范伸，“再忙，你今日也得抽个空。”
***
范伸回来时，侯夫人已领着虞家大姐和表姑娘到了大厅。
二房三房的婶子也在。
几人正在兴头上，聊的是昨儿宫里的那场马球。
过了一日，长安城已经传遍了，说侯府范大人，一进宫硬是将那姜家姑娘藏着捏着，连个面儿都舍不得让人瞧。
三婶子唐氏歪着头对身旁的两个妯娌道，“这范家的男人，旁的好数不上，痴情算一桩。”
二婶子吴氏捂住嘴角咯咯笑了两声，碎了一口，“这还有梅姐儿在，你也不害臊，咱这都在说伸哥儿呢，又让你夸到自己屋里去……”
正说的热闹，范伸跨步走了进来，笑着一一打了招呼，“母亲，二婶三婶。”
最后走到虞家大姐跟前，唤了声，“姨母。”
虞家大姐上回见这孩子还是五六岁，只记得是个方脸，像极了范侯爷，没想到这些年没见，竟长变了样。
脸型隽秀，五官英俊。
一身贵气逼人。
不像范侯爷，更不像侯夫人。
虞家大姐一时出了神，这名门望族，就是会养人。
心头不自觉地又滋生出了几分自卑，倒是疑惑，这样的人，怎会瞧上一个小门小户。
她都打听过了，姜家也并非是什么高门。
且那姜姑娘还一身是病。
“好些年不见，姨母险些没把伸哥儿认出来，这模样怎同之前完全不同了。”虞家大姐话音刚落，便被侯夫人接了过来，“姐姐见那会儿都是多少年前了，孩子变化最大，认不出也不怪姐姐。”
说话间，范伸已走到了侯夫人身旁。
表姑娘贾梅坐在对面。
微微抬起头，便瞧见那私服上的祥云纹，就跟上天飘着的那七彩云一般，让人倾慕向往，又觉遥不可及。
侯夫人同范伸介绍，“伸哥儿，那是你表妹梅姐儿。”
范伸应了一声，“嗯。”只对其点了点头，并未出声想唤，倒是贾梅立马起身，拘谨地唤了一声，“表哥。”
侯夫人笑了一声，赶紧让她坐下，“可别同你表哥客气，你越客气，他啊越长脸。”
几人说说笑笑，先是围绕着虞家大姐，问了些江南的趣事儿。
之后也不知道怎么又绕回来了，说到了范伸头上，连侯夫人自己都忍不住好奇，“听说昨日带姝姐儿瞧马球了？”
“嗯。”
侯夫人瞧了他一眼，见其并无半丝羞涩，才想起他本就是个脸皮厚的，又问，“太医怎么说。”
范伸顿了一瞬，“暑热。”
侯夫人眉头一拧，“暑热？”
范伸这回那脸色倒有了些微变化，摸了一下鼻尖，“嗯，昨日天色大，许是马车上太闷。”
侯夫人一愣
这都深秋了，哪里会闷。
正纳闷，虞家大姐插了一句话进来，“姜家姑娘身子如此差，这要是将来进了侯府，可怎……”
“姨母放心，侄儿会好生待她。”话还没说话，便被范伸打断。
虞家大姐嘴里那句生儿育女，硬是被噎了回去，顿了两息又轻声问道，“姨母刚来，还未曾见过姜姑娘，不知是何模样……”
这问题，恐怕也就范伸能回答。
侯夫人和侯府的几个婶子都没见过。
众人的目光齐齐望向了范伸，范伸的手掌捏着茶杯，轻轻地打着转，半晌，面不改色地道，“漂亮。”
堂内安静了一瞬。
先是那两婶子笑出了声。
接着侯夫人轻斥了声，“不害臊……”
不过，这话倒也是实话，若不漂亮，也不至于让他如此往上赶。
侯夫人便顺着这话头，同他道，“今年除夕，你外祖母会来，说想看着你大婚……”
***
范伸回屋，已过了戌时。
耳边没了那吵闹之声，终于缓回了一口气。
之后又进了一回浴池，沐浴完换上了寝衣，才问严二，“文王有何事？”
适才在大理寺时，宁安殿的太监来过，因赶时辰，范伸并未相见。
“文王说，那夜伤他之人并非韩家三姑娘。”严二照着那太监的原话道，“王爷说他正在让人画像，大人若是得空，明儿便进宫一趟。”
作者有话要说：
范范，我劝你别把自己路堵死了，到时连反抗的机会都没。