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雪嫣睡到深夜,转身觉察到身边缺少了谢策的体温,迷迷糊糊探手去够,只摸到微凉一片的缎面。
雪嫣意识尚还迷蒙,在黑暗中坐起身,惺忪不聚焦的睡眼懵懵轻眨,含糊轻喃,“谢策。”
以往夜里她哪怕只是稍有动静,谢策都会醒来抱着她哄她睡觉,久久没有回应,意识到谢策不在的雪嫣顿时没了睡意。
她将脚探下床摸索着去趿鞋,足尖在透凉的青砖地上来回找了许久也没有找见鞋子。
雪嫣心里着急,干脆就这么赤着脚往外走。
屋外,紫芙听到动静推门进来,见雪嫣急匆匆的样子,忙问:“姑娘怎么了?”
雪嫣借着月色看清是紫芙,不安的情绪稍稍放缓,眸光仍旧颤颤,“谢策呢?”
紫芙闻言松了口气,姑娘最是依赖世子,就像雏鸟离不得苍鹰羽翼,这会儿应是夜里醒来不见世子,所以着急了。
“姑娘莫急,世子有事去忙了,一会儿就回来。”紫芙正说着话,谢策就从天井的那头走了过来。
看见屋门大开,本该睡着的雪嫣和紫芙站在一起,一头青丝披散,身上仅着了件单薄松散的寝衣,脸上还有着没退干净急切,谢策眉峰一皱,“出什么事了?”
雪嫣堪堪放松下心神,听到谢策的声音眉眼一下跟着亮起来,绕开紫芙朝着谢策小跑过去。
谢策身高腿长,雪嫣还没跑出廊下,就被几步走到面前的男人伸手捞进了怀里。
谢策倾下身,方便小姑娘细软的手臂勾住自己,锐利的眸子快速朝紫芙看了一眼,低眉轻声问雪嫣:“囡儿怎么了?”
“我醒来看到你不在。”雪嫣瓮声瓮气的说,脚尖往前挪了挪,将两人的身体贴的严丝合缝。
谢策怔了怔,旋即舒展眉心低首浅笑,靠在雪嫣耳畔问:“我不在睡不着?”
埋在胸口的脑袋重重点了点,从雪嫣醒来后两人几乎日夜在一起,夜里更是没有分开睡过,骤然醒来看到谢策不在身边,她就惶惶不知怎么是好,只想着快点找到他。
听着谢策轻浅带笑的声音,雪嫣发恼地轻跺脚,抬眸瞪他,“你怎么还笑。”
谢策拍着她的背脊要哄,余光瞥见她裙摆下赤着的一双脚,严肃起神色,“怎么连鞋也不穿,不凉?”
这里不比湖心小楼,到处铺着毡毯,谢策也不怕她赤脚,只是那时养出了习惯,小东西时常光着脚往地下踩。
“凉。”雪嫣拖长着声音的满是委屈,垫脚踩到谢策远比自己宽大的脚背之上,“你不在,没人掌灯我瞧不见,也没人帮我穿鞋。”
大雍女子皆是以夫为纲,自来只有妻子服侍丈夫,寻常百姓家都是如此,遑论那些规矩礼教繁多世族高门。
世子当真是把姑娘放在了心尖上宠,紫芙略抬起眸,不出意外的看到谢策面带纵溺,乐在其中的模样。
早前她也对姑娘失去记忆感到怅然,可如今看来,这未尝不是件好事,忘却所有痛苦,被世子这样宠着,起码往后的日子都是开心的。
谢策含笑看着雪嫣双唇开开合合,待她控诉完才从善如流的表示认同,“嗯,都是我不好。”
“囡儿先进屋再教训好不好。”他掌在雪嫣腰后的双手往下,沿着她的臀线滑至腿根,勾住她的双腿一把将人抱起,迈步往屋里走。
同时吩咐紫芙,“打盆水来。”
……
替雪嫣擦干净一只脚,谢策握住她另一只湿漉漉的脚放到自己腿上,拿着巾子慢慢拭去上面的水珠。
雪嫣坐在床上抱着膝问他,“你去哪里了?”
她看谢策衣穿戴的挺整,好奇他深更半夜出去,会是什么事呢。
谢策凝着掌中雪腻腻的玉足,再想到赵珏是如何肮脏的觊觎着他的心头肉,低垂的黑眸内泛起森冷的寒意。
若不是因为留着赵珏还有用,他必定要他死得难看。
谢策敛起眸中的骇戾之色,抬眸又恢复了含笑温柔的模样,“去了趟书房。”
“骗人。”
谢策诧异看着轻抿着双唇,粉腮微微鼓起的雪嫣。
雪嫣拿手指指他的衣裳,“你连丝绦都系上了,还配了冠,若是去书房,你都是披个外袍就去了。”
谢策听着雪嫣头头是道的分析,一贯能言善辩的人,一时竟变得不会反驳了。
“骗人。”雪嫣又说了一遍,连带着把放在谢策腿上的脚都缩了回来。
谢策眼明手快,捉住她的小腿。
雪嫣想到他半夜悄悄走,现在又不说实话,心里生气,拿另一只脚踢他的手。
谢策也不含糊,连带着将她那条腿也握住,用了些力道把人箍进自己怀里,见她是真的不高兴了,心中顿生出些慌张,“不是要骗你,是怕吓着你。”
雪嫣倒是不扭着身子推他了,就是看着他不说话,脸颊还气呼呼鼓着。
谢策偏头吻住她柔嫩的粉腮,“确实不是去书房,是去教训个了混账。”
“是赵珏吗?”雪嫣想了想问,白天在船上她就感觉两人像是要起争执,谢策分明是生气了,赵珏讲话也很凶。
谢策看她一下就猜中,颔首默认,“囡儿聪明伶俐。”
“那你有没有事?”雪嫣关切问他。
那个赵珏一看就不是好人,她怕谢策吃亏。
谢策摇头,“囡儿不生气了?”
“你不骗我我就不生气。”雪嫣的小性子来的快去的也快,又安分的靠紧了谢策怀里,“下回你可以直接跟我说:囡儿,我怕你害怕,所以就不告诉你了。”
雪嫣仰头笑眯眯的看着他,“这样说就可以了,我最相信你了。”
谢策握在她肩上的手指慢慢收紧,目光中闪过极为复杂的神色。
雪嫣没有察觉异样,歪头靠在谢策肩上,打了个哈欠喃喃道:“如果连你都骗我,我就不知道能相信谁了。”
谢策手背上的关节绷紧发白,雪嫣说得相信仿若把他心放在了火上煎。
谢策低下眼眸,她还全身心信赖的靠在他怀里,全然不知他们之间的一切都是建立在他所构造的谎言之上。
雪嫣攥着他的衣袖摇了摇,催着他回答。
“嗯。”谢策从没有感到开口是如此艰难,静静注视着雪嫣微酡的侧颜,缓声道:“我怎么会骗你。”
连这句都是谎话。
*
郡守府。
赵景明听罢赵珏说得话,一双透着精光的眼睛瞪视向他,“底细查清楚了么?那行人入城才几天,就那么快就碰巧和你相识,你就没有怀疑?还如此轻易就答应为他牵线!”
赵景明的连番质问让赵珏一时哑然,看着父亲沉怒的脸,赵珏立刻起身,身下传来的异样让他略顿了几息才道:“我查过他们入城登记的路引,没有问题,而且既然是有心想通过我笼络父亲,会事先打听我的去向也不足为奇。”
赵珏看了眼赵景明的脸色,继续道:“那个陈七出手相当有诚意,况且如今也风平浪静,父亲就去见一眼,若是觉得不妥,打发了就完了。”
赵景明瞥了赵珏一眼,没有直接答应,看见他眉眼间的疲乏萎靡,冷声道:“又去了哪里胡混。”
赵珏挺直后背,“只是睡的晚了。”
眼里却浮出意犹未尽的色\.欲,回忆起昨夜他现在还有些恍惚,总觉得不太真切,像是做了一场梦,但整个人又确确实实被耗的丹田虚空,赵珏想起进门时闻到的那股异香,大概是陈七点了助兴的香。
记忆中的爽快让他心猿意马,身下却蓦地感到胀痛,赵珏咧了咧嘴。
约莫是昨夜玩的狠了,他都这样了,那个弱骨纤形的美人只怕是被他做弄的几日都不能下床了。
等事成之后,他总要让陈七再把人给他玩上几天。
赵珏舔了舔唇问:“父亲,那这件事?”
赵景明思索几许,对赵珏道:“暂且先见上一面。”他又扬声叫来亲信:“去把底给我查清楚了。”
*
谢策这边很快收到了赵珏派人来传的话,赵景明请他去府上见面。
青墨在一旁道:“赵景明老谋深算,不同于赵珏那个蠢货,世子可要多安排两个暗卫跟随。”
“不必,他恐怕已经派了人在暗中监视。”谢策淡淡说着,掸了掸衣袍起身:“把人都留在宅子。”
青墨点头,“是。”
谢策只带了青墨一人赴约,郡守府外除了两个守门的护卫,并没有相迎的人。
青墨上前去递话,又等了一会儿,才出来个管事朝谢策拱了拱手,“这位就是陈公子吧,请。”
管事带着两人去道前厅:“老爷就在里头。”
“多谢。”谢策朝管事略一颔首,走进厅内。
赵景明坐在太师椅上,见谢策进来放下茶盏朝他笑看过去,和善的眉眼下暗藏审视。
谢策从容不迫的拱手:“陈某见过赵大人。”
赵景明笑道:“小儿提起陈公子,那是满口夸赞,今日一见果然是一表人才,年轻有为。”他虚抬起手,“坐。”
“赵大人过誉了。”谢策走到一旁掀袍落座。
两人客套过一番,赵景明便开始多番试探他的底细,所问之事,谢策皆对答如流。
知道赵景明对自己有了几分放心,谢策也不拐弯磨角,“想必赵大人应该也知道,陈某此次前来是有所求。”
赵景明手捋过下颌的须髯,高深莫测地看向谢策,“此事朝廷有明令,即便是我,也不敢做知法犯法的事,怕是帮不到陈公子。”
谢策心下冷嗤,赵景明还真是装腔作势的好手,他贪的还少么。
“陈某也知道赵大人为难,故而也绝不会让赵大人白冒风险。”谢策道。
赵景明还是摇头,“这可不单单是风险那么简单。”
谢策折起眉,看似十分苦恼,“实在是陈某那些货在海上漂了太久,耗不起,不然我也不会求到赵大人这。”
“只要赵大人肯通融,陈某必当厚谢。”谢策用手指沾了杯中茶水,在几上写下一个数。
赵景明眯着眼看去,眼中闪过精光。
“我也知道,要让商船下靠,不单单大人一人同意就行,需要上下打点。”谢策略做停顿,接着道:“所以,除此之外船上货物的两分利都归大人,不会有别人知道,而且不止这次,是将来的每一次。”
这世上哪有什么原则至上的人,无非是受到的诱惑还不大,遑论是赵景明这种贪财之辈。
果然赵景明变了脸色。
谢策微笑:“还请赵大人再考虑考虑。”
赵景明饮茶不语,谢策给出的条件太过诱人,他如何能放这到手的富贵飞走。
“大人。”赵景明派出去的亲信在屋外求见。
赵景明起身对谢策道:“陈公子稍等片刻,本官去去就来。”
谢策微笑颔首:“赵大人请便。”
走至廊下,赵景明压着声问来人:“如何?”
“回大人,属下已经查过,没有问题。”
赵景明目光一松,反身走回厅中,看向谢策的神色,已然没有了戒备,“既然陈公子如此有诚意,本官倒不好不帮这个忙了。”
……
在赵府用了晚膳,赵珏亲自送谢策出府,他走在谢策身旁意有所指道:“此番陈兄可要好好感谢我才是。”
谢策不动声色朝赵珏身下瞥去一眼,眸含讥诮,“待事成了再说罢。”
赵珏还想说什么,谢策已经走上了马车,他站在原地磨牙根,心里窜起的火没处宣泄,只得让人备马去了玉香楼。
深夜,玉香楼正是热闹的时候,随处可见衣衫薄透的妓子曳着身姿在楼内穿梭,弹唱的净是靡靡之音,混杂了让人耳根通红的潮浪之声。
二楼的一处厢房内,邀月从赵珏的两膝处仰起头,欲说还休的眉眼带着几分忐忑,抿唇道:“赵公子可是有些累了。”
赵珏抿紧着唇,脸色要多难看有多难看,自己明明心里冒着火,为何半点不起反应。
*
商船下靠的日子定在三日之后,谢策部署完一切,等回到房中已经很晚。
雪嫣强忍着倦意,倚在床栏上翻着画本,见谢策终于回来高高兴兴的屈膝坐起身,“你回来了。”
谢策见她眼睛都熬的红了,顿生心疼,坐到床边张开手臂让她靠到自己身上,“这几日有些忙,等回去就好了。”
雪嫣点点头,“我们什么时候走。”
“三日后,等船下靠拿到证据,我们连夜就走。”谢策不想她操心这些事,手掌轻抚着她的发,“囡儿睡罢。”
雪嫣乖巧的闭紧眼不再说话。
等将怀里的人哄睡着,谢策才走到一旁洗漱。
商船下靠那日很顺利,谢策成功从赵景明手中拿到来往的凭据,只待天一黑便动声。
赵景明这边前脚刚回到府上,下人便跑来通传说是有人求见。
“是先头商船上负责押货的总管。”
赵景明锐利的眼眸一眯,“传。”
……
夜色渐沉,青墨一路走进庭院至正屋外道:“世子,可以出发了,船就等在渡口。”
夜色分外浓沉,抬头望天,不见星月,只有蝉鸣鸟雀声还在此起彼伏的唱响,使夜晚不至于过分萧寂。
谢策牵了雪嫣往院外走,刚走过中庭,他忽然驻足,示意众人停下。
“世子怎么了?”青墨才问完猛得噤声,脸色霎时变得严肃。
院外由远及近的传来一阵纷沓的脚步声,以及剑刃撞击在剑鞘上发出的哐哐声。
“有埋伏!”青墨抽剑挡在谢策与雪嫣身前。
一众护卫纷纷拔剑,纵身跃向前紧盯着大门的方向。
猝不及防的变故让雪嫣大惊,月光打在剑刃之上,泛起的寒光映进她眼中,晃出水眸中的骇色。
“别怕。”谢策眉眼浓积着厉色,一手执剑,紧揽着雪嫣向后院退去。
“留下一路人断后,其余人随我走。”
被谢策抱着从两人高的院墙上跃下,雪嫣浑身都在发抖,兵刃相撞发出刺耳声不断刺激着雪嫣的耳膜。
青墨咬着牙关眉眼的透出狠厉,“怎么会有埋伏,赵景明不可能会知道。”
暗卫牵来马,谢策一把将雪嫣送上马背,雪嫣悬空着两条早已失了力气的小腿,手臂圈紧马脖子两只手交握牢牢扣住,强忍着不敢发出尖叫,怕被人发现他们的踪。
谢策在她之后上马,坚实的手臂绕过她身前,给她做为倚靠,扯动缰绳的同时猛力挥动马鞭,身下的烈马立时疾驰而出。
青墨和紫芙等人紧随其后。
大批的官兵从院中冲出,一路在后面狂追不舍。
“世子,我们现在赶渡口还来的及。”青墨的声音在风中鼓鼓作响。
谢策凌厉的黑眸紧紧凝着前方,只道:“不去渡口,从西边山坳出城。”
马匹冲进蜿蜒崎岖的山路,将追兵甩去不少,但仍有数十人越逼越紧,与暗卫缠斗在一起。
山中一片漆黑,月光终于肯穿显露,稀薄的光芒也不足以让雪嫣看清景象,她置身在一片黑暗之中,耳边缠斗的厮杀声将恐惧无限放大。
山中地势险峻,官兵也意识到这样下去迟早会被他们逃脱,指挥下令放箭,铺天盖地的箭雨朝几人飞射而来。
马的嘶鸣,重物坠地的声音不绝于耳,同时泛起的还有浓烈的血腥。
利刃破空的声音擦过雪嫣耳畔,谢策挥剑直接斩断箭身,揽着雪嫣从马上翻跃而下,“抱紧我。”
谢策冷眸嗜杀,纵然护着雪嫣在怀里,出招也同样凌厉,剑锋一挥便斩落砍杀上来之人的一条手臂。
青墨、紫芙以及数名暗卫皆与官兵厮杀在一起,几人身手再好,也抵不过前仆后继的官兵,渐渐身上都负了伤。
“给我杀!”官兵指挥大喝,更多的官兵都直逼着谢策杀去。
谢策知道他们的目标在自己,而青墨等人的身手也不足以抵挡,谢策身形一动,带出在战圈的紫芙,将雪嫣送至她怀里,“你带姑娘退至后面。”
雪嫣什么都看不见,心中更是害怕到了极点,又怕自己的胆怯会拖累他们,只无声在口中念着谢策的名字,鼓着勇气跟着紫芙跌跌撞撞的往后逃去。
谢策出手狠戾,招招毙命,有了他的加入,官兵渐渐不敌,被斩杀的所剩无几。
指挥又惊又惧地后退着,眼前是谢策残暴阴戾的眸,成串的血水延着他手中长剑淌落一地,他猛地看到远处月色下身形纤弱的女子,朝身旁的人道:“射,射箭!射那个女的!”
紫芙听得箭矢破空的声音,极快回身,挥剑劈落迎面飞来的长箭,紧接着是更多的箭雨。
紫芙不得已放开雪嫣的手,“姑娘千万别动!”
紫芙迎着箭雨冲上前,长剑挥舞挡下纷至的厉箭,遽然间,一根箭矢从暗处射来,直直朝着她身后的雪嫣射去。
“姑娘!”紫芙嘶喊。
雪嫣骇然的瞳眸所映照出的只有黑暗,耳边是风被卷起的声音,她感觉到寒冷的杀意朝自己袭来,紧接着是更凄厉的喊叫——
“世子!”
下一瞬,雪嫣被紧紧拥入一个怀抱之中,她颤抖的抬起双手,回抱住他,“谢策……”
“没事了,囡儿别怕。”谢策压着她头,将她按在身前,声音是一如既往的温柔。
雪嫣大口喘着气,谢策的怀抱让她骤然松懈下来,泪水夺眶而出,双臂紧紧抱着谢策,指尖却摸到一点黏腻温烫的湿意。
雪嫣一惊,探手胡乱摸去,摸到他衣衫上大片的湿意,窜入鼻端的血腥味浓烈。
“谢策!你怎么了!”雪嫣慌张颤着声问。
谢策反捉住她的手,微喘着气细声哄慰,“我没事。”
他后背肩胛处赫然嵌着一柄长箭,箭头深埋在体内,鲜血印透了衣衫。
青墨双眸充血,大喝一声,朝着紫芙喊:“护世子走。”
自己则劈剑朝着那指挥砍去。
“谢策,谢策你究竟怎么了,你是不是受伤了?”雪嫣语无伦次的问,他刚刚是为了救她,他扑过来救了她,自己却受了伤,而她却什么都看不见。
“真的没事,一点小伤。”谢策嘴唇微有些白,声音依旧轻柔,“我不是好好站着。”
紫芙眼眶发酸,世子的伤势并不轻,她快步走上前,“世子快随属下走。”
“你带姑娘先出城。”谢策道。
他们是冲他命来的,赵景明知道让他离开的后果,不会只有这批官兵,雪嫣跟他在一起只会更危险。
“我不要!”雪嫣听到谢策的话,摸索着紧紧抓住他的手,不断摇头。
“囡儿听话,出城等我。“谢策不舍得抹去她脸上的泪珠,低头在她唇上快速印了一吻,转身对紫芙道:“出了城就放鸣箭,会有暗卫来接应。”
紫芙不敢违令,拉着雪嫣往马上送,雪嫣紧紧揪着谢策袖摆,眼泪一颗接一颗落下。
谢策握住她的手,虚拢了拢,咬牙将其拉开。
“谢策!”雪嫣大喊。
紫芙强行将雪嫣送上了马,一夹马腹带着她狂奔出城。
雪嫣回过身望着无尽的黑暗,哀求紫芙,“你让我回去,谢策还在那里!他还在那里。”
紫芙一刻也不敢停,“姑娘现在回去,世子还要分心照顾您,您还是先随我出城去等,世子一定会来的。”
雪嫣身子颤缩着捂住脸,没错,谢策是因为救她才受得伤,她不能拖累他。
紫芙如此说并非是雪嫣自责,只是想让她安心等世子过来。
一直到出了城,紫芙才敢停下,她立刻放出鸣箭,暗卫来的比她想像的还要快。
一个蒙面,着夜行衣的暗卫跃身于两人身前,看着受伤不轻的紫芙和魂不守舍的雪嫣,神色一惊:“世子可顺利出城了。”
紫芙摇头沉声吩咐:“你快带人去接应世子。”
暗卫点头,“好,我去取马车,你先带姑娘去安全的地方。”
紫芙雪嫣下马,一边安慰:“姑娘别担心,世子很快就会来了。”
紫芙看着牵来马车的暗卫忽然感到不对,他们原本计划是要乘船离开,暗卫为何会上来就会问世子有没有出城。
她眸光一厉,那暗卫的动作却比她更快,一个闪身至她身后,劈手打在她的后颈之上,紫芙顿时失去了知觉,昏厥倒地。
雪嫣大骇,一再的惊吓让她如惊弓之鸟,浑身紧绷,瞳孔缩紧着往后退去,口中小声呢喃:“紫芙。”
暗卫立刻出声:“四姑娘别怕,我是来带你离开的。”
作者有话说:
这章肥的我自己都害怕