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那日,深冬的残雪化水,零星的枝桠挂着一颗一颗晶莹剔透的水珠,“啪嗒啪嗒”地掉在青石板上。
那年是万和二十,十八岁的少年怔怔立在窗前。
陈暮推开屋门,携着一身寒气道,对着少年的背影道:“陆世子在御书房闹起来了,掐着白大人的喉咙不松,若非侍卫劲儿大,白大人那副老嗓子恐怕得废了,圣上震怒,宣了侯爷进宫,将世子绑了回来,才进府……怕是又要遭罪了。”
贺凛搭在窗棂上的指尖跳了跳。
那双深邃狭长的眸子里泛着几缕血丝,眼下更是乌青一片,嗓子干涩地应了声“嗯”。
自打贺忱的尸体被护送回京,陆九霄便没少生过事,前几日,因李二出言不逊,与之当街大打出,还有四卫营的裴大人,让陆九霄一张嘴气得当场晕厥,云云如此,贺凛听得近乎麻木。
可麻木,又有一丝冲动。
他多想像陆九霄一样,将那些诋毁贺忱的人,一个一个,攥在,踩在脚下……
他握了握拳,往贺家西南面的书房去。
小径曲折蜿蜒,一路寒风呼啸。
走至青苔石阶前,贺凛阔步跨上,屈指正欲叩门,便听里头传来一声呜咽,是岑氏。贺凛凝神——
妇人压着嗓音声嘶力竭道:“我的忱儿丹心碧血,无愧天地!他就算要死,也是为国捐躯,怎能死得如此不明不白?老爷!此事疑点重重,你我该进宫面圣,求圣上严查才是!”
“圣上?”一道苍老粗犷的声音响起,他哀笑道:“夫人呐,你还不明白,自古帝王多疑,早在我贺家兵权在握,忱儿战功赫赫之时,圣上便早心生忌惮,你以为外头那些谣言,圣上当真不信吗?!”
岑氏哽住。
谣言道,贺家居功自傲,有自封为王之意。而贺家的小将军贺忱,所到的役都之处,无一人不对他行跪拜之礼。甚至在役都城,人人只知贺小将军,却不知骊国君王。
此番言论,听者很难无意。
贺禄鸣叹气,“前日面圣,你以为圣上是可怜我年丧子?他那是在敲打我!眼下忱儿一事他不赏不罚,也不因此牵连贺家,已是皇恩浩荡,若我贺家再不依不饶,那便是不知好歹,只怕届时,贺家连在京都立足都难。”
自古以来,功高盖主,还不知安分者,素来没什么好下场。
岑氏晃了一瞬。
“你、你是说,圣上不愿彻查,是想借此敲打你——”
“事到如今,说这些作甚。”贺禄鸣有气无力道:“是与不是,如今圣上也全无偏帮贺家的意思,他既信了忱儿有二心,不愿往下追究,此事便只能就此揭过,安安分分,尚还能立足京都。我为人父,不能替子申冤,你是,阿凛亦是。”
屋门外的玄衣少年背脊僵硬,高高抬起欲叩门的,久久未放。
只听里头的妇人哭道:“连陆家那孩子,一个无血亲干系的人,都尚且能为忱儿抱不平,我这个做母亲的却……”
贺禄鸣道:“陆家那孩子,由他闹一阵也就过了,他骨子里毕竟淌着圣上的血,圣上恼归恼,倒也不会将他如何,你我终归是不同……此事不提了,那孩子若是知晓,又是一桩事。”
岑氏哭得愈发悲恸。
而一门之外,贺凛却彻彻底底僵住。
不久之后,贺禄鸣自愿交出调遣南阳虎兵的兵符,圣上为表对老功臣的亲近,赐贺家封地,任贺凛四品都督。
从此冰释前嫌。
贺家安生立命-
墙下,陈暮伸在贺凛眼前挥了挥,“大人,您怎的了?”
贺凛恍然回神,拇指指腹在钱印锋利的边角上重重一摁,男人喉结微滚,盛夏的日头之下,眉梢却似浮上一层寒冰。
两代功臣,一个成了败叶,一个成了枯枝。
帝王多心不假,可若无人煽动君心,打压将门世家,圣上好端端的,怎会忽然疑心贺忱?
且他是真真切切瞧见韩余进了国公府后门。
思此,贺凛淡淡道:“无事,走罢。”——
玺园风平浪静,如同无人登过门。
陆九霄喉间莫名一痒,捂唇咳了两声。他叫来尹忠,低声吩咐了两句,尹忠面色讶异地应了是。
临出门前,尹忠脚步忽的一滞,回身道:“主子,依您吩咐,郎已找好,何时让人住进西厢?”
陆九霄一顿,“什么人,干净吗?”
“一个无依无靠的药婆子,查过身家,干净。”
陆九霄不适地清了清嗓子,道:“过几日吧。”
尹忠迟疑地颔首退下,他其实很想问,郎有了,沈姑娘如何安置……
“吱呀”一声,屋门阖上。
陆九霄将面前的碗盏推开,早已没了食欲。他踏进里屋,一眼便瞧见窗台上的厚厚一本医书。
他思忖片刻,唤来纤云。
不多久,纤云便叩了西厢寝屋的门。
须臾后,小姑娘推开主屋的门,小声道:“世子?”
她瞧见陆九霄握着的,正是她的书。
男人眉梢轻挑,开口道:“过来。”
她慢吞吞挪了过去。
他将书递给她,“你昨夜要说甚,说完。”
提起昨夜,小姑娘耳根便红了一寸。她是有话说,若非他莫名其妙地……
思此,沈时葶暗暗提了一口气,道:“花杞子是一种西域的入药之花,算不得剧毒,只长期服用,可致五脏衰竭,世子的病症尚且算轻,停用此药之后,好好调理一阵身子,应是没有大碍。”
“一阵是多久?”
这个问题,倒是将沈时葶问住了。
寻常人的体质也大多不同,非要说个时日,定是不好拿捏的,
半响,小姑娘伸出两根指头,犹豫道:“两个月。”
闻言,男人颔首,“行,你来。”
沈时葶惊讶地睁大了一圈眸子,说实话,她是不大情愿的……
调理身子,哪个郎都能行,且他侯府,定也是不缺府医的。
她抿了抿唇,思忖着如何拒了这门差事的好,末了,小姑娘吞吞吐吐道:“可是世子,西厢的那位大人,我近日正在给他试新的药方子呢,实在是脱不开身……”
“是么?”陆九霄凝了她一瞬。
她真是他见过最不会撒谎的人,啧,瞧瞧,瞧瞧那满脸的不情愿。
嗬。
男人勾了勾唇,似笑非笑道:“不用,你伺候我就行,尹忠寻了医婆,西厢的,由她照料。”
沈时葶闭了嘴,但同时亦是心一跳。
她很清楚,若西厢的那位无需她照料,那于陆九霄而言,她便是可有可无的人了,他不会将她送回甜水巷……
“世子,那待你痊愈后,我还留在玺园么?”她一颗心高高提起,仿若被人狠狠攥住似的。
话落,饶是陆九霄也怔了一瞬。
男人倚在半明半暗的光线,下颔微抬。小姑娘侧迎着窗外的日光,将她一半脸照得白皙通透,像是能掐出水似的。
这么想,他便这么做了。
沈时葶被他掐得疼了一阵,忍着没动,两只圆溜溜的眸子一瞬不差地盯着他看,生怕他嘴里冒出“甜水巷”个字。
陆九霄捏了两下,才收。
实话实说,他从没想过一直留着她。一来,没那个必要,他陆九霄要什么人没有,需要自己养吗?
二来,他深知自己的性子,分热度,他现在贪恋这张脸和这具软乎乎的小身子不假,可总会腻的,不是么?
两个月,足以腻了。
至于为何给她赎身,他也承认,他是不愿意她落在秦楼楚馆那些男人。
他太了解那些人,哪一个,都不是善茬。
不过说来说去,那日还是冲动占了上头,不过若要说后悔,也着实谈不上。
就当她这阵子替他照料高寻的报酬。他如是想。
“沈时葶。”陆九霄倚在桌边,缓缓道:“想回家吗?”
话落,眼前的人呼吸一滞。
她瞳孔似都放大了一圈,本就明亮的眸子撑得又大又圆,不可置信地望着面前的男人,半响,她小心翼翼道:“世子这是,何意?”
“我问你想不想回家。”他口吻略有不耐。
她听出了他的言下之意,也怕他反悔,是以当即连连点头,很轻地道:“想。”
怕他听不清,复又加重口吻,“想,想的。”
不知为何,这个“想”字,听得他还有那么两分不得劲。
男人下意识皱了皱眉,挑眼看她,道:“两个月,至我痊愈,你若是听话,我就送你出城。”
这话于她,无异于天上掉馅饼,需得好生接住才是。
沈时葶眸迸出一束光,一张娇花儿似的小脸神采飞扬的。
陆九霄有那么一瞬的晃神。
她扣紧心,强忍喜悦,点了点脑袋道:“我听。”
“还有,这座院子的人和事,一桩都不准向旁人透露。”
沈时葶点头。
“我的病症,若是有人问起,只说是风寒,其余一概不准提,知道没。”
她在这座小小的院子里,有谁能问起她?
不过显然,此时她已顾不得这些,只连连点头,认真道:“知道了。”
男人直起身子,一抚上她白皙的脖颈上十分突兀的青筋,用指腹上下摩挲了两下。
“我要你作甚你就作甚,若是不听话,我就掐死你。”他阴测测道,嘴角挑着一抹笑,仿如一盆冷水,泼得小姑娘满心雀跃静了下来。
她背脊一僵,感觉到摁着她脖颈的指腹用了些力,她轻轻“嗯”了声,生怕这人发疯真掐她。
陆九霄松了,回到桌前坐下,就着一桌冷膳道:“去吧,重新热热。”