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阴影向四周散去,黑暗里徘徊着它们的叹息,露出原本蜷缩在阴影中的新生儿。
新生的城市意志静静蜷曲着纤细的身躯，一头乌黑的长发遮住了面孔,只能看到苍白的下颌，随着阴影散开,她的头发缓慢昂首,无数毒蛇睁开金色的竖瞳,盯着在场的所有生物。
蛇发女妖缓慢松开细长的蛇尾,发出一声轻柔的叹息,舒张她妖娆的身躯,一头蛇发四下游走,像是一朵有着蛇一样花瓣的花在盛放。
希腊传说中，美杜莎是拥有着蛇发的美丽女妖，但凡看到她的眼睛的人都会被石化，英雄佩尔修斯斩下了她的头颅，将其当做一件宝物献给雅典娜,镶嵌在她的盾牌中央。
数千年之后,古老的神话传说在哥谭的土地上重现，新生的城市意志刚一诞生，就拥有了蛇发女妖的能力和形象。
但就算她不是蛇发女妖的形象,也没有人类能在直视城市意志之后不陷入疯狂。
在美杜莎看过来之前，拉莱耶就把蝙蝠侠按倒在地,不让他抬起头,不过她自己没有这样的顾忌,于是她没有移开视线，而是直视那双能够将人石化的眼睛，看清了那之中属于城市意志的冰冷和高高在上。
她并不是拉莱耶知道的唯一一个由人类转化而成的城市意志。
早在这之前，拉莱耶就知道布鲁德海文并不是天生的城市意志，大都会用菲尼克丝和阿比盖尔的故事来暗示她，告诉她他观察过布鲁德海文的诞生，虽然他并没有详细说明，但是拉莱耶明白他的意思，也明白了为什么布鲁德海文给她的感觉那么像人——
因为她曾经就是一个人类。
菲尼克丝亲手杀死了陪伴她长大的阿比盖尔，但她只活在红杉镇，所以她还有其他的选择，而生活在布鲁德海文的那个人类女孩别无选择，当她失去了她唯一的骑士之后，一无所有的她，最终向这座城市献上了她的灵魂。
从那一刻起，布鲁德海文的意志终于诞生。
最早告诉拉莱耶人能够变成城的是奇琴伊察，大都会和隐秘蔷薇教团也证实了有许多人在暗中进行尝试，由人转化成城不需要漫长的成长期，刚一转化，就能拥有完全的城市意志的力量，永生的诱惑是如此的强大，就算知道会忘却过去和自我，依旧有无数人向这个目标前赴后继。
但目前为止，拉莱耶能感觉到和普通城市意志不太一样的只有布鲁德海文，而考虑到除了大都会，似乎没有城市意志注意到这件事，意味着这种情况其实比较少见。
伦底纽姆就是一个失败的实验场，隐秘蔷薇教团在这座阴影之城了尝试了千百年，依旧没有钻研出行之有效的方法。能够创造出影界，足以证实他们的实力和想象力，但直到伦敦发现他们，伦底纽姆依旧没有诞生出城市意志，这并不是没有原因的。
定律总是简单易懂，但在被总结出来之前，很难有人能够想到万物运转背后潜藏的规律，更别提从人到城的转化需要如何精密的控制和调配，每一次都是偶然的产物，想要总结出明确的规律更是难上加难。而转化成城市意志之后，曾经的人就会忘却过去，就算有人能够目睹，也会因为看到城市意志而疯掉，所以虽然条件并不难，但是不是所有人都能总结出方法。
可主祭人——或者说，藏在他背后的瓦罗沙的导师——却知道这背后的规律。
尽管已经有了心理准备，可拉莱耶还是忍不住想，她要面对的敌人或许并不只是一座失落之城那么简单。
名为克拉拉的人类女孩在刚才就已经死了，眼前的城市意志虽然以她的灵魂为模板，却已经和被当做祭品献上的羔羊没有任何关联，她不会记得过去的任何事，也不会再有那些脆弱的情绪，就像所有城市意志一样，她已经远离了现实世界，进入了另一个更高的维度。
但这一次的情况和以往有所区别。
布鲁德海文诞生前，这座城市并没有孕育出城市意志，哥谭却已经有了鹰身女妖。
没有城市的城市意志会怎么样？
——蛇发女妖用她的行动告诉了拉莱耶这个问题的答案。
新生的城市意志没有记忆，只知道凭借本能行事，在最初轻盈舒展身体之后，蛇发女妖猛地弓起身形，脸上露出痛苦的神情，就像是被强行拉出水面的鱼，张开嘴努力呼吸，想要获取更多的氧气。
没有城市承载，她立刻出现了失落的征兆。
尽管只有本能，蛇发女妖也不会想立刻失落，她只能紧紧抓住唯一的稻草。
既然城市意志都需要城市，那么她所要做的就是获得一座没有城市意志的城市。
——最近的城市就在她的面前。
蛇发箭矢一样蹿出，没入了虚空之中，美杜莎紧紧闭着双眼，身形越来越虚幻，当她的身体几乎完全透明时，她陡然睁开眼睛，望向虚空中的一点，张开嘴，发出一声凄厉的尖叫。
一条条毒蛇陡然从虚空中收回，然而蛇首却只露出一半，另一半尖牙里仿佛衔着什么东西，正在艰难地想要把猎物拖拽出来。
最先从虚空中露出的是一截漆黑的羽毛，紧接着是羽毛零散的翅尖，虚弱的鹰身女妖一点点被蛇发从虚空中拽出来，她见艰难回身，锋利的利爪毫不犹豫地抓向毒蛇，新生的城市意志却也畏惧自己的同类，蛇发被利爪切断了几根，她却避开了攻击，张口狠狠地咬了上去！
鹰身女妖吃痛地吸了口气，却没有发出任何声音，毒牙深深陷入鹰身女妖覆盖铁羽的羽翼，鲜血从伤口处渗进羽毛，消失在漆黑的羽翼中，看不出痕迹。
她们用一切能利用到的部位当做武器，在拉莱耶面前进行着野兽般的厮杀。鹰身女妖的利爪不断将嘶嘶吐信的毒蛇切断，双翼却被毒蛇死死咬住，无法动弹，蛇发女妖的蛇尾遍布细密的鳞片，利爪只能在上面留下浅白的痕迹，可她雪白无磷的腹部却横着一道惊心动魄的血痕，血流沿着外翻的伤口汩汩而流，再深一分就能将她开膛破肚。
这场厮杀的双方都寸步不让，因为她们都知道，一旦输了，等待她们的就会是失落和死亡。
在场唯一能够保持清醒看着她们搏斗的就只有拉莱耶，主祭人目睹了蛇发女妖诞生的全过程，在看到那道纤细的影子的瞬间，他的瞳孔就被无尽的混乱所充斥，嘴角的弧度越来越大，最终扭曲成了癫狂的笑容。
“哈哈哈哈！”
他爆发出一阵大笑，神情透着异常的欢欣鼓舞，大呼小叫着跑进人群，和他们一起发疯——在看到城市意志时，这些人同样陷入了疯狂，哭喊，嘶吼，喃喃自语，许多人将身边的人当成了敌人，扑上去撕咬他们的血肉，惨叫声和咆哮声此起彼伏，血污溅满了每个人的面孔，人人脸上的神情都扭曲而狰狞，甬道彻底变成了混乱的地狱。
传说中的女妖们殊死搏斗，疯狂的信徒们用鲜血为她们的厮杀添彩。
虽然被按倒在地，但布鲁斯依旧能听到四周的混乱，他想要抬起头，看看周围的情况，然而压在后脑勺上的手仿佛有一座山那么重，让他根本无法抬起头。
“克拉拉变成了城市意志？”布鲁斯只能问。
在被按倒前，布鲁斯的最后印象就是主祭人的那句话，随后磅礴的力量轰然爆发，将他重重地推出去，联系主祭人的话，他立刻猜到克拉拉应该已经变成了城市意志。
布鲁斯来不及想这背后隐藏着什么，也来不及去想自己该如何使用这条信息，他只是本能地问：“哥谭怎么样了？”
“不，克拉拉死了。”拉莱耶依旧看着空中的两道影子，“不想死的话别抬头。新的城市意志是美杜莎，你不能看她的眼睛。至于别的，那不是你需要关心的，侦探。”
听到这句话，蝙蝠侠静了静，终于不再试图爬起来。
布鲁斯身上有带能够阻挡视线的装备，但是他也不能确定城市意志的能力到底是如何运作的，或许他只要闭上眼就不会被石化，又或许是只要美杜莎看向他，他就会变成一座石雕。
“你不受影响？”他问。
“是啊，代行者总要有些优势，是吧？”索瑟斯喃喃。
布鲁斯听得出他的心不在焉，他的注意力完全没有放在自己身上，而是在关注什么别的事。
他听得到教徒的骚动，听得到古怪的尖叫和嘶吼，空气里飘来浓郁的血腥气，可他没有听到新生的城市意志发出任何声音。
一股难以形容的不安感袭击了他，布鲁斯感到了些许焦躁，他强迫自己定下神，问：“现在情况怎么样？”
“你想问新生儿在干什么？”索瑟斯语气很平静，“well，她正在试图吃掉我们的哥谭。”
听到这句话，布鲁斯再度挣扎着想要坐起，但这次侦探更加用力地按住了他。
“你现在有什么用呢？”黑发从他的手指间挣扎出来，索瑟斯不为所动，继续往下施加力量，“你想说你可以赌一把？这是你的城市，一切发生在哥谭的战斗你都要插手？还是觉得你的意志力足以让你不像那些人一样发疯？我相信你的意志力，你现在甚至听不到她们的声音，不是吗？但是这个世界不是这样运转的，侦探。这一次你没有准备，在这种时候就别贸贸然闯入神之战场了，我还不想浪费时间打晕你。”
这番话听起来毫无问题，但是布鲁斯并没有因此感到好一点，他甚至感到恼火，仿佛有谁点燃了他心底的愤怒，沉寂的火山陡然喷发，他低声吼道：“而你的选择就是袖手旁观吗？”
索瑟斯的声音轻得像是冰：“那么你又想做什么？她们在争抢哥谭意志的身份，赢家才可以拥有这座城市，但无论这场战斗的结果是什么，对你其实都没什么影响，不是吗？会被影响到的是我，毕竟新的哥谭可能不会再选我当代行者，真遗憾，为了这个身份我可是出了不少力……”
他的话没有说完，突然抬起手，抓住了布鲁斯忍无可忍挥出的拳头。
拳头与手掌相互僵持，索瑟斯的手指紧紧扣住布鲁斯的拳头，指甲因为用力而发白，布鲁斯甚至能感觉到他的手指压迫在他的血管上，阻止了他的脉搏进一步加快。
愤怒化为岩浆，在他的血管里奔涌，他咬紧了牙，忍受着灼伤的幻痛，“放开我。”
索瑟斯：“我想我已经为你分析得很清楚了，就算这样你还要阻止新生的城市意志吗？”
他的话不无道理，但布鲁斯也知道他刚才的说法并不是发自内心。
“别试探我。”他的嗓子是沙哑的，“是的，我会去阻止，因为——”
太多太多浓烈的情绪在这一瞬间涌入了他的心脏，一次又一次的失去，布鲁斯深呼吸，他想要像以往那样克制，现在不是情绪化的时候，接下来需要的是沉着冷静，他明明知道这些。
但他眼前走马灯一样闪过了更多的画面。
滴水兽上多出了脚印，阴云和细雨成了这座城市最常见的天气，雨水洗刷了积年的血污，妓.女和恶棍逐渐从潮湿的街道上销声匿迹，雨伞下，火星跳动着，带着他回到更遥远的过去。
滚动的珍珠，下水道，枪声像是钢琴的重音，他看到墓地和森林，蝙蝠从墓穴里哗啦啦飞起，阿尔弗雷德将黑伞递到他手中，他们站在坟墓前，看着一抔又一抔土从铁铲上滑落，墓碑上刻着他的孩子的名字。
布鲁斯想问，你曾经目睹这一切吗？但他知道她没有，哥谭只是静静地注视一切。
雨中女郎从宽檐帽下露出她的蓝眼睛，那双眼睛像是遥远的童年时的天空，飞鸟的影子在天空中掠过，她的眼睛里倒影着整座城市。
她就是哥谭，也只有她才是哥谭。
“——我不会再眼睁睁看着我的家人离开了。”
说完这句话，布鲁斯喘了口气，“所以你……”
他忽然听到了索瑟斯的笑声。
侦探笑得很轻快，带着点只有他才有的、无法复制的慵懒：“那么以后这座城市就交给你了。”
布鲁斯怔了一瞬，陡然间明白了他的意思，想要阻止：“不——”
他的声音戛然而止。
拉莱耶松开手，将被打晕的蝙蝠侠放下，站起身，走向新旧城市意志厮杀的战场。
和蝙蝠侠的挣扎不同，一开始，拉莱耶就明白她的选择。
无论克拉拉有没有变成城市意志，她都会选择原本的哥谭，更别提现在的她已经是城市意志，离失落之城也只有一步之遥。这是一条无法逆转的道路，她已经再也回不去了，除了继续向前走，她没有其他的办法。
美杜莎必须被解决，这是拉莱耶和哥谭的共识。但是这个想法执行起来并不这么容易。
哥谭的虚弱已经持续了一大段时间，蝙蝠侠也是知道这点的，所以作为哥谭的代行者，索瑟斯的能力也会衰弱，不可能独自解决美杜莎，如果她真的解决了新生的城市意志，蝙蝠侠绝对会产生怀疑，所以她还要想个合理的借口。
想要避免编造新的谎言也不是不行，最简单的处理方式就是……索瑟斯再也不出现。
而对拉莱耶来说，这也是事实，因为克拉拉的吞噬，现在的哥谭很可能无法抵抗美杜莎，连带着她给拉莱耶塑造出的身体也没有多少力量，拉莱耶现在几乎帮不上什么忙。
假如现在在这里的是拉莱耶的本体，那么事情还会变得轻松一点，但现在，真正的拉莱耶正在去往庞贝古城的火车上，远离那不勒斯，连想要通过柏林传送回哥谭都没有可能。
不难判断，这一切是瓦罗沙的导师设计好的，他设计了这个陷阱，用一个快递把拉莱耶引去了庞贝古城，却又制造出了哥谭的困局，而拉莱耶并不怀疑，如果她此刻放弃庞贝古城，专心解决哥谭的新旧城市意志之争，她可能今后再也没有捕捉到瓦罗沙的导师的机会。
摆在她面前的依旧是一个选择，而这次的选择甚至比上次更困难，因为拉莱耶根本没有选择的权利。
现在哥谭拥有了两个城市意志，没有谁能够完全掌控这座城市，如果拉莱耶想要将哥谭和大都会相连，她需要同时和鹰身女妖以及美杜莎共鸣……这意味着这一条路也被堵死了。
该怎么办？
侦探没有犹豫多久，从地上捡起了一块碎石，掂了掂，朝着美杜莎砸了过去。
石头根本无法伤害到城市意志，但美杜莎的注意力也□□扰了一瞬，她没有把这点攻击放在心上，然而那个人类却又捡起了石头，这次数量比上次还多，他抓着一手石头，一块接一块，不紧不慢地往她的身上砸。
“嗨，女孩，看看我。”他一边丢石头一边说，“你听得懂我在说什么吧？”
美杜莎无暇分心，但她头上的几条毒蛇转过头，一双双蛇目盯着索瑟斯，蛇信吐露，发出威胁的声音。
索瑟斯半点不害怕，继续丢石头，一边大大咧咧地说：“我可以一直砸到你转头看我，考虑一下吧。”
这句话简直无耻过头，更别提索瑟斯根本没有感到羞耻的意思，甚至捡起了更多的石头，大有一直砸下去的意思，就像是嗡嗡作响的苍蝇，并不多难对付，但是很烦人，更别提他还一副兴高采烈的嘴脸，在周围跳梁小丑一样蹦跶，还不以为耻反以为荣。
美杜莎稍微有些不耐烦，一根蛇发按照她的心意从发间滑落，变成了一条花纹复杂的巨蟒，嘶嘶吐信，向着索瑟斯迅速滑去。
看到巨蟒不怀好意地接近，索瑟斯也不耽误，当场转身就跑，甚至连身边昏迷的同伴都不管了。可恨的是他逃跑就算了，居然还抓着那一把石头，好像那是什么宝石，一有机会就丢向美杜莎，搞得她烦不胜烦。
被他抛下的人类估计也算不上他的同伴了，巨蟒也没有搭理，对着满场乱窜的索瑟斯紧追不舍。
又一枚石头砸在了美杜莎的脸上，尖锐的边缘从她的眼睛上划过，爬行动物的瞬膜受到刺激陡然合上，也让她的动作滞了一刹那。
放在人类眼中，这几乎是可以忽略的时间差，然而对城市意志而言，这已经足够做很多事情。
匕首般锋利的利爪划破空气，鹰身女妖抓住了这一刹那的破绽，在美杜莎的胸前划开了一道深深的血口。
鲜血四溅，美杜莎吃痛，爆发出一阵尖细的哭泣声，像是声带没有发育完全的小女孩，她终于被一直在干扰她的侦探激怒了，甚至不顾鹰身女妖的威胁，硬是一尾巴扫过去。
城市意志的身形如此庞大，甬道早已在刚才的战斗里坍塌，索瑟斯根本避不开这一尾巴，沉重的蛇尾撞在他的身上，只听见一连串骨裂声，侦探瞬间横飞出去，仿佛被火车头迎头撞上，身体重重砸在废墟上，只听见“轰”一声，残存的墙壁被他的身体撞碎，他跌进烟尘弥漫的废墟里，拖出长长的血痕，身下，血泊逐渐蔓延开，浸透了地面上的砂石。
他全身的骨头和体内的器官几乎全部都被拍碎了，眼看根本活不成，美杜莎才收回冰冷的目光，看着眼前身形微微摇晃的鹰身女妖。
她的力量和鹰身女妖其实相差无几，甚至因为之前的蚕食鲸吞，还要比鹰身女妖强大几分。但美杜莎不敢因此松懈，这场战斗的赌注是她的生死，她只是模糊理解了失落的概念，就本能地不想转变成那样鄙陋的状态，所以她反而更加谨慎，不放过任何优势和机会。
毒液早在蛇发咬住鹰身女妖时就已经注入了她的身体，到现在毒素正好发作，鹰身女妖已经无法很好地控制自己的动作，没有那个人类在一旁干扰，她没有任何反击的可能。
蛇发女妖平静地计算着得失，看着哥谭意志的面孔越来越苍白，她的蛇发察觉到猎物的虚弱，纷纷张开嘴虎视眈眈，一口毒牙闪动着绿光。
然而这时，一枚石头横空飞来，差点又一次砸在美杜莎的脸上。
美杜莎怔了怔，陡然转头，看到刚刚已经被她杀死的人类从血泊里爬了起来，身上已经看不到任何伤口，甚至对她露出了可恶的笑容。
“想不到吧？”他装模作样地整了整衣服，“我还可以继续砸你，害怕吗？”
害怕？当然不害怕，但是美杜莎再也无法压抑住自己的怒火。
她不知道自己并不是天生的城市意志，脑海里的知识还不够清晰，对很多常识都只有模糊的概念，也没有其他城市意志教导，完全依靠本能行动，也无法像真正的城市意志那样平静。
为什么这个人类看到城市意志不会发疯？为什么他可以触碰到自己？为什么他可以这么快恢复，好像没有死过一样？
“你是……”美杜莎定定地看着他，“你是代行者。”
索瑟斯：“猜对了，我是哥谭的代行者，你不记得对不对？没关系，你只要知道几点就行了，第一，我可以揍你，第二，这是哥谭意志制造的躯壳，你也找不到我自己的身体在哪里，所以无论你杀死我多少次，我都能立刻爬起来继续用石头砸你，只要你还没变成哥谭意志，她就能继续给我制造身体，这又不麻烦，你也有体会吧？”
他掂了掂手中的石块，漫不经心地说：“当然，你也可以当做没看见我，就像刚才一样，我们互不相干，怎么样？”
美杜莎毫不犹豫地一尾巴扫过来，作为她的回答。
“嘿，没必要这么生气吧？”索瑟斯这次躲开了，他敏捷地就地翻滚，一边喋喋不休，“谁让我只是个人类？我可办不到对你做什么，只能给你找点小麻烦了，说不定还算不上小麻烦呢。不过既然我的女王在看着我，我总不能什么都不做，所以忍一忍好吧？反正也没那么疼，不是吗？”
他没能继续挑衅下去，废墟开始剧烈摇晃，让索瑟斯开始控制不住平衡，美杜莎的震怒引发了小规模的地震，精准地将大地的力量限制在了索瑟斯身上，地震在他的肺腑间爆发，他的身体骤然爆炸开，血肉碎片飞溅，泼洒在废墟的石块上。
但和索瑟斯所说的一样，他又一次出现在了原地，完好无损，看不出刚刚被炸成了一堆烂肉，这次连石头都不用走远捡了，他身边就是一地被震碎的石块，被他的血染成了深红色。
一次又一次，他的血染红了废墟的每处断垣残壁，而哥谭意志也遵守了他们之间的承诺，只要他死在美杜莎手中，她就会立刻为他重新塑造身体，似乎无论美杜莎杀死这个人类多少次都没用，只要她没办法迅速解决哥谭意志，他就会一直在这里蹦跶。
意识到这个人类的有恃无恐，美杜莎终于开始慎重地考虑该如何解决他。
她不能完全抛下鹰身女妖，虽然她现在因为中毒气息微弱，但如果美杜莎忽视了她，她绝对会留给美杜莎一个难忘的教训，然而以代行者的身手，蛇群也无法奈何他。
还有什么办法能够解决一个代行者？
美杜莎开始思考，而这时，一个念头从本能里跳了出来。
……她可以同调他。
相比起城市意志，人类的精神太过脆弱，在城市意志面前，他们只是被选择来承受力量的工具，就算不愿意，只要城市意志想，就能够强行同调，用自己的意志污染他们的精神。
影响他们的思维，将他们和自己同化，甚至于——直接摧毁他们的意志。
美杜莎抬起头，望向眼前的人类，她能感觉到他的精神就在那里，微弱得像是烛火，看不见多少光亮，仿佛只要她伸出手，就能够将那点烛光彻底消灭。
——她的意志向着烛火轰然压下。
熟悉的疯狂向着拉莱耶侵袭而来，黑潮汹涌而肆无忌惮，想要淹没所能看到的所有地面，但这一次，拉莱耶只是平静地坐视美杜莎的意志污染自己的精神。
一切都按照她所想的那样发生，但是还不够。
城市意志的同调从来不能影响拉莱耶，美杜莎的意图根本不可能实现，此前的无数次同调已经证实了这一点，然而拉莱耶并不满足于现在的情形，她知道她还可以更进一步。
之前的每一次同调，她都没有想过伤害城市意志，但他们依旧在感受她时遭受了严重的伤害，而这一次，拉莱耶想要伤害眼前的城市意志。
她想，进来吧。
在那永恒的宅邸里，深海正在等待新的牺牲品。
波涛诡谲的海洋在意识中震动，绿色的建筑物从海中浮现出一角，血月高悬，注视着下方的黑潮。
蛇发女妖的眼睛倏地睁大。
怪异扭曲的图形在她眼前浮现，迅速侵占了她的全部意识，她感到自己被拉入了墨绿色的漩涡，意识仿佛被投入磨盘碾碎，又像是被生满利齿的巨口咀嚼，每一寸身躯和精神都承受着崩溃的痛苦。
她发出尖叫，可她的挣扎是那么无力，黏腻的触感仿佛从身体上滑过，随后紧紧束缚住了她，意志被沉重的触手拖拽，向着黑暗的深海不断下沉，下沉，沉入看不见的深渊。
在被彻底吞噬之前，稚嫩的城市意志只来得及发出最后的茫然疑问。
“什么？”
永恒的宅邸关上了门扉，重新沉入深海，带走了她最后的声音。
废墟中只剩下唯一的胜者，鹰身女妖浑身羽毛破碎，脸上的神情也是前所未有的脆弱，但她的面前，蛇发女妖萎靡在地，双眼空空如也，意识从这具躯壳里消失，不知道去了什么地方。
她的躯壳开始消散，被吞噬的力量重新回归这座城市，仅剩的城市意志深深呼吸，碎羽纷纷脱落，羽翼上蹿出一根根新生的羽毛。
——她夺回了她的哥谭。