第49章 忌重游

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傍晚,秋欣然驱车去了翊善坊。印象中的旧公主府果然已经不在了,取而代之的是一间书院。正是黄昏,周遭家家户户的烟囱里升起炊烟,书院中传来读书声。府外原先种的那一排杨柳还在,里头却已经换了人间。

秋欣然站在书院外的杨树下望着远处缓缓落下的夕阳,回忆起七年前的琓州之困。

宣德九年的春天,夏修言领兵北上,出发半个月后抵达万峰山,万峰山后便是琓州,可入山不久,这支离开长安奔赴琓州支援的队伍忽然消失在了苍茫的山林中,与朝廷彻底失去了联系。

消息传回长安,朝野震惊。宣德帝雷霆震怒,举朝上下议论纷纷,当时几乎所有人都断定,夏修言半路心生怯意,带兵逃跑了。毕竟孤身带着五千精兵对上迖越人的几万大军,确实无异于飞蛾扑火,何况夏修言本是个先天体弱从未领兵过的年轻人,做出这样的事情似乎也不叫人意外。

秋欣然很难形容听到这个消息时自己的心情。夏修言临行前她替他卜了一卦,卦象显示生机在南。这个结果也叫她大感意外,几番犹豫之后,她还是将其写在了道纸背面折成道符托原舟转赠给了对方。

夏修言离开后,她曾许多次琢磨过她卜出来的这一卦,也不止一次揣测过卦象中“生机在南”所指的究竟是什么。当前线将领失踪的消息传回时,她未来得及诧异,反倒有一种“本当如此”的想法。

往西是死,往南是生。这种情况之下,叛逃是唯一的生机。

事情发展到这个地步,需要有人站出来为此承担责任。首当其冲的,便是当朝推举夏修言领兵西征的秋欣然。随后,她被投入刑部大牢等待判决,对此后外界发生的事情一无所知。

好在那段时间的长安前所未有的混乱,夏修言的失踪似乎连带着坐实了夏弘英的叛国,昔日开疆扩土镇守一方的将领一朝沦为卖国求荣的小人,为天下人所不齿。朝中则为这接二连三的变故焦头烂额,、顾不上商量要如何处置她,以吴广达为首的主和派渐渐占了上风。迖越人的大军并不因为长安的动荡而停下他们的脚步,宣德帝无奈之下,拜吴广达为左相,派其赶赴边境同迖越人谈判,暂缓迖越兵马的东进。

秋欣然在狱中度过了混沌又漫长的两个月。

两个月后,西北传来捷报。主和派还在边境同迖越人在谈判桌上僵持不下之时,夏修言如同神兵天降,绕到后方一把火烧了喀达部落草原的储备粮草,那是迖越呼兰王帐所在的大本营,并且他还趁着火起挟持了齐克丹的小儿子。

没人知道他是怎么神出鬼没地出现在那里的,这一招声东击西的打法激怒了琓州城下的迖越人,齐克丹扣下长安来的使者,决议举兵全力攻城。正当这时,失踪已久的昌武军从天而降。叫士气正旺的迖越人也如同大白天见了鬼,一时间乱了阵脚,琓州打了几个月来的第一场胜仗。

捷报传回朝廷一块递呈上来的还有夏修言的告罪书。他自陈领兵到万峰山后,反其道而行,从小路往南绕过群山从西面进入草原展开了一场奇袭。他幼时跟随夏弘英常在草原行走对这一带的地形环境十分熟悉,这中间在路上找到了被围困于西边戈壁山中的昌武军。接头之后才知迖越早与周边小国答丸联手,答丸明面上不愿得罪大历,暗地里却出兵设下陷阱将夏弘英所率领的昌武军困在戈壁山。

两军会师之后,兵分两路,夏弘英负伤带兵支援琓州,夏修言则领一小撮精兵绕去后方烧掉粮草。

齐克丹见昌武军赶到,知道短时间内再难攻下琓州,加上后方情势告急,幼子被胁,只好含恨掉头匆匆赶回。夏修言并不恋战,趁此机会连夜奔赴琓州回到城内,叫齐克丹扑了个空。

两边僵持不下,正式开始谈判。

三个月后,双方于喀达部落草原交换了人质。夏修言用齐克丹十岁的幼子换回了大历谈判的使臣,双方签订了短暂休兵的停战合约。

下半年冬,夏修言领兵回京,受封镇北将军,时年十八未及弱冠。

次年开春,夏弘英旧伤难愈,于琓州病逝,朝廷追封昭武公。夏修言正式接过其父虎符,率领昌武军。

下半年秋,迖越撕毁停战协议,出兵琓州,夏修言率兵镇守,破敌军于潜贡山,叫敌军无功而返。

其后七年,双方多次交手,大历从一开始的被动迎战到后来主动出击,直至呼兰王死,迖越王庭内乱,二王子勾结王后发动政变一举夺下王位,齐克丹负伤率领残部出逃。

王庭局势未稳,夏修言领兵踏平喀达部落草原,次年迖越献降,西北大定。

……

宣德十六年,夏修言封定北侯,回朝领赏。

那是每个茶馆说书人口中最为津津乐道的七年。七年里,病弱的世子背负着天下人的骂名,一力扛起重担成为了战功赫赫的边关战神。这样传奇的故事在众口相传之中,被增添上许多细节绘声绘色地传遍了大江南北。

而这七年开始的源头,那个当朝卜下一卦的道士,始终充当着这个故事里艰险狡诈的小人,她欺上媚下谗害忠良,在琓州大捷传回朝后不久,在陈贵妃等人的求情下,被放出宫外回到山中,此后再也不曾下山半步。

那七年,夏修言远戍边关,日夜行军浴血奋战。

那七年,秋欣然居于山中,晨钟暮鼓不理世事。

每回故事听到最后,总要引来不满:“怎么这妖道最后还是好端端的,定北侯之后竟也没回来找她算账?”

“那妖道落井下石,但那一卦算得也是真准,当时谁能想到体弱多病的夏世子竟当真能够领兵解下琓州之困。”

“那也是定北侯不同寻常,靠自己力挽狂澜,与她这个妖道有什么关系?”

……

秋欣然站在翊善坊的书院外望着垂下的柳枝长长地叹了一口气,道家也讲因果,到如今却不知她同夏修言究竟谁为因谁是果了。

离书院不远的巷口停着一辆马车,也不知在巷口停了多久。晚风轻拂过车帘,里头的人抬手将其撩开,朝着垂杨下的紫衣身影看了一眼,笑着回过头同身旁的人说道:“是欣然。”

车里另外坐着个圆领罩袍的俊秀男子,闻言也看过来,微微勾了下嘴角:“辛苦显已。”

周显已放下车帘,不好意思地自谦道:“侯爷言重了,不过是举手之劳。”他想起昨日散朝之后,路上碰见夏修言,没想到对方主动上前同自己搭话:“前几日圣上命秋司辰为我在长安寻一处落脚的宅邸,几日过去还不见回音,若我直接遣人过去打听,恐叫司辰不安。显已与她关系亲近,不知可愿意帮我这个忙?”

周显已想起他们往日的恩怨,自然不疑有他,立即答应下来。

夏修言于是又说:“司辰心思灵巧,显已直接问起这事她怕是立即就能猜出你的来意,不如婉转一提公主府走水之事,她心中过意不去,或许便能为此事上心些。”

周显已照着他的话第二天去了何记饭馆,将话带到,傍晚果然便在这儿瞧见了驱车前来的秋欣然。他又想起先前宫中传言夏修言推秋欣然落水的事情,忍不住替她解释:“上一回欣然落水,听说外头传出一些有关侯爷的谣言,心中十分不安。我认识她已久,知道她不是外头说的那样,当年……”

“显已不必多言。”夏修言目光和煦地打断他,“我亦没有记恨这些。”

“当真?”周显已闻言一愣,呐呐道,“那我该告诉欣然才是。”

夏修言笑一笑:“秋司辰因为七年前的事情,对我多有忌惮。显已这么对她说,她多半不信说不定还要多想,不如顺其自然。”

周显已听了心中十分感动,既然知道夏修言心中对秋欣然并无芥蒂,也觉得他这话有理,于是也不再追问,又在车上坐了一会儿,便下车告辞。

等周显已离开,马车又在翊善坊的巷口停了许久,高旸几次抬头看了眼天色,望着不远处还没离开的身影,不由问道:“侯爷这回是何用意?”

“明明是个假道士,出家人的毛病倒是学了个十成十。”

高旸不解其意,又听夏修言轻嗤道:“秋欣然这个人,你要是不想她躲着你,就得先叫她觉得欠了你。”

高旸抿唇:“当年公主府走水的事情,秋司辰当真是不知道吗?”

“她那时还在刑部大牢。”

“可等从那儿出来……”

“高旸,”夏修言略带冷淡的声音打断了他后面的话,“公主府不在了起因不在于她,你若迁怒她只不过更显得我无能罢了。”

高旸张张嘴,又低下头轻声道:“属下知错。”

车上静了片刻,夏修言又看了眼远处站在垂杨下的女冠:“赵戎回来了吗?”

“昨天刚到。”

“让他来官邸找我。”车里的人放下帘子低声吩咐,“回去吧。”

马车重新动起来消失在街角,书院垂杨下的人影似有所感地回头朝着巷口望了一眼,那儿空荡荡的,并未有什么人出现在那里。