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赵冰婵和林少爷两人追了上去。
林少爷当然不是真正的林少爷。他是卫六郎,大名卫珧，乃当今廷尉卫大人唯一的嫡子。他还有一个素未谋面的未婚妻，不过这一点他本人并不知情。
他在追查七年前兄长遇害的悬案。
唯一的线索就是那特殊而神秘的香味。历经七年,现在他终于在沈钰身上找到了。
他当然不会放过这个机会。
他虽然不是武者,却也自幼习武,算得上矫健灵敏，心急之下跑得很快,赵冰婵跟得有些气喘吁吁,却一声不吭。她只是观察着“林少爷”的神态,从他严肃焦急的眼神里看出了他的执著和认真。
一个寻找香气整整七年都不放弃的人，必然是执著异常的。
很快,他们在一家酒楼里逮到了沈钰。这位小少爷坐在二楼临窗的位置,正百无聊赖地听店伙计拖长了声音报菜名。
见到他们登楼,小少爷露出惊讶和感兴趣的神色，与之相对,他背后站着的仆从就显得警惕多了。
“这位小郎,”卫六郎定定心神，露出笑面，“方才我心急友人,一时怠慢，特意来同你道歉。”
“真的？”沈钰露出明显不信的神情。
卫六郎便“腼腆”地笑笑：“另外，我有一事求教。”
“求教？我？”沈钰一听，来了精神,挥手叫伙计让开。
“正是。惭愧惭愧，这事只有小郎能帮上忙,才不告而来。”卫六郎走过去，自然而然地坐在沈钰对面,又招手让赵冰婵坐，“为表歉意，这一餐饭便由我来做东。这‘承云楼’的樱桃饆饠与烤鹿肉都十分有名，再来一道松鼠鳜鱼，一道金玉豆腐，一例素心莼菜汤，一碟映日荷花酥，并一壶加了碎冰的甜米酒。”
沈钰虽然纨绔，但他父亲管得严，不准他支用太多银钱。他的零花大多消耗在纨绔的各类游戏里，极少有饮食上的支出，今天也是临时赌气出门，到正午饿了，才跑到承云楼来。
他见“林少爷”点菜熟练，又对他好言好语，心中竟一时起了莫名的钦慕。
何况伙计还在一旁奉承：“这点菜，一听便是行家了！”
沈钰就也莫名自豪，倍觉有面子起来。
“行啊。”他兴致勃勃，“你要跟我求教什么？”
卫六郎却说：“不急。”又跟赵冰婵使了个眼色。
他是当事人，他不急，赵冰婵也没什么好急的。等菜上来了，她就低头安心吃饭，并从精美的菜肴中感受到了一种免费吃大户的纯粹的快乐，连对面沈氏家仆刺人的目光都能安然无视。
卫六郎熟络地和沈钰套近乎，套到最后，两人都彼此称兄道弟了，他才表明来意：“十二郎，我注意到……你似乎用了某种特别的熏香？”
沈钰在沈家排行十二，故而卫六郎称他“十二郎”。
“熏香？”沈钰咽下樱桃饆饠，又夹了一筷子金玉豆腐，有些嫌弃地皱眉，“我不用熏香。怎么，爻哥你还用熏香？那都是女郎的玩意儿。”
卫六郎化名“林爻”，沈钰就叫他“爻哥”。平京城里的确有姓林的世家，出过五品官，是个不起眼的家族。加之卫六郎虽然出手豪爽，但穿着打扮又较为低调。因而，沈钰也并未怀疑他的身份。
卫六郎同赵冰婵对视一眼。
“这可奇怪了……实不相瞒，我打算开间香铺玩玩，正寻访珍奇香料。非是自夸，但我自幼嗅觉灵敏，决不会错过任何香气。”卫六郎将赵冰婵的发现冠到自己头上，防止将来牵扯到她。
他试探道：“十二郎最近是否去过什么地方，沾染了香气？”
“我可从来不去什么香铺……呃，香气……”
沈钰露出若有所思的神情：“噢，昨天我去阿留……去别家拜访，他家点了檀香，大概是那时候留下的。”
阿留？卫六郎回忆着平京中的世家谱，心中忽地跳了跳。他装出极为感兴趣的模样，急忙问：“那是什么样的檀香，哪里买的，或是自家合成的，十二郎可有头绪？”
“这个，”沈钰为难地挠挠头，“对不住啊爻哥，我实在没注意。要不……下次我问问他，再同你说？”
“我可有点等不及。”卫六郎笑道，“不若十二郎为我引荐一二，我自去向那位郎君问询？”
“行啊。”沈钰痛快地应下，忽又流露出点小狡猾，“我去问问他，若他愿意，我就来答复爻哥。送信是送往泉水巷的林府？”
“那便多谢十二郎了。”卫六郎接得面不改色。他姑姑便嫁去了林家，生有二子，其中一名就是林爻，也就是他表兄。两人名字读音相近，年岁也相近，关系更是极好，根本不怕露馅。
沈钰看他应得痛快，心中那点疑虑便尽数消去，还沾沾自喜觉得自己聪明绝顶。接下来的饭桌气氛，自是又一番宾主尽欢。
就是赵冰婵听见“林少爷”答得毫不迟疑，心里也更确定了他林家少爷的身份，饭也吃得更安心起来。
等告辞了沈钰，出了承云楼，卫六郎满脸客套的笑容便陡然收了起来，换作皱眉沉思。
“林爻？怎么，你想到什么了？”因为“林少爷”的坚持，赵冰婵和他彼此直呼姓名，倒很有点不拘小节的江湖作风。
“沈钰，沈十二郎……我听表弟说起过他。”卫六郎低声说，“他狐朋狗友众多，但‘阿留’只会是一个人，就是王家六房的嫡出子弟——王留。”
“王家？是上西京朱衣巷以北的那个王家？”赵冰婵不觉放轻了声音，还左右看看，生怕被人听见，“你是说，沈钰身上的香味是在王留那儿沾上的？”
“恐怕就是如此。不过我记得，王留和沈钰年岁相当，七年前也才七岁。”卫六郎感到了棘手。他虽然是廷尉之子，但从七年前那件事开始，他和父亲关系就疏远了。何况父亲是铁杆的谢家支持者，与王家往来不多，甚至与其中几位王大人算得上政敌。
若是其他人，卫六郎大可上门一会，就算威逼利诱也要问出真相。但既然对方是王留，那么不论看实力还是看关系，他都很难从对方口中得知真相。
更有传说，王、谢两家的嫡子人人都有妖仆保护。哪怕他想来硬的，也只会被捶软啊。
赵冰婵也看出了他的为难。她为此松了口气，委婉劝道：“既然牵涉到了那一家，光靠我们两个人怕是难以成事。你不如寻一下家里的关系，找时间和王留套套话？我瞧你还挺擅长的呢。”
最后一句她是含笑调侃。
说得卫六郎松开眉头，笑着点点头：“也是，只有这个法子了。多谢你开导。”
“几句话罢了，你可是雇主，我焉能不为雇主分忧？”
两人相视一笑，都感到了一种格外的默契。于卫六郎而言，这是七年来头一次有人站在他身边，支持他去做这件事。虽然对方并不清楚内情，他却依然感受到了一种久违的振奋。也是因为这振奋，他才有些诧异地发现，原来过去七年里，他内心的的确确存在着一种无人理解的孤独和煎熬。
恰好，赵冰婵也小心地问起：“不过，既然是你的兄长遇害，其中的蹊跷之处怎么会没人追究？好歹是林家的少爷……”
“不是。”卫六郎摇摇头。
“不是？”
他沉默片刻，看向一边。
两人此刻位于一处小巷的阴影中，背后是堵死的墙壁，角落堆放着破败的藤筐。阳光在巷口做出了切割，也像把世界分为喧闹和安静这两个截然不同的部分。
休沐日里，繁华的中京区愈加繁华。灿灿阳光让酒食的香味发酵得慵懒迷人，不时拂过的清风更带来当垆女清脆的叫卖声；街角隐约有人吹奏乐音，还有读书人装模作样地说“真乃靡靡之音”，一面却又伸长了脖子去看那路边貌美的民女。
孩童抓着泥人和布偶尖叫追逐打闹，在行人中间蹿来蹿去，偶尔会撞到无辜的路人，便引起一声抱怨乃至叱骂。
“我小时候……”卫六郎望着那几个孩子，有些出神，“我小时候，他会偷偷带我来街上玩。”
“他？”赵冰婵愈发放轻了声音，因为她感受到了某种不易流露的、纤巧的悲伤，“是你的兄长？”
“嗯，在我心中他是我的兄长，是最好的兄长。”卫六郎依旧看着那几个孩子，“但在其他人眼中，他只是世仆的孩子，而他自己也是我家的世仆，是伺候人的奴籍。”
赵冰婵怔了半天：“家仆？”
“小时候有一次，我叫他‘阿兄’，被我母亲听见了。她发了很大一通火，命人用藤条打了阿兄二十鞭。阿兄的父母在一旁哭着磕头，却是在认错，骂阿兄不自量力，竟然敢当小少爷的兄长。”
卫六郎自嘲地笑笑：“可是，我是真的把他当兄长的。”
赵冰婵叹了口气，忍不住伸手拍了拍卫六郎的肩，就像她家里某个神秘人经常做的那样，据说这样可以有效地安慰别人。
她说：“平京的礼数果然周全，若在我家……在我家那个地方，还没听说哪个仆人因为这而挨鞭子的。”
卫六郎扭头看她：“但还是会被训斥，对吧？”
赵冰婵默认了这句话。
卫六郎便又笑笑。他面上出现了一种追忆的神色，带着悠悠的对旧日的怀念。
“他挨了打后，晚上我偷偷去找他，哭着和他道歉。他趴在床上痛得抽气，还发起了热，却还会吃力地伸手来拍我的头，说这不是我的错，只是今后莫要再叫他阿兄了。”
卫六郎又笑了笑：“其实他很有才华。他比我大七岁，从小便被夸赞‘美姿容’。我念书的时候会拖着他一起，每次他当着夫子的面表现得笨拙，其实早就把书倒背如流，还擅长书法，能写飘逸华丽的簪花小楷，还会作诗……我曾听人感叹，说他能生在世家，哪怕是庶子，也可辉若日月，便是比之谢九郎也不遑多让。”
赵冰婵看着他的神情，心中有些怜惜。她想叹气，但忍住了，只问：“七年前，到底……”
“七年前我十三岁，阿兄二十岁，刚刚及冠。自然是无人来为他办及冠礼的，我却不甘心，偷偷买了白玉簪和小冠送他，还非要给他绾发加冠……当然是弄得乱七八糟。阿兄从来都由着我胡闹，最后才笑着把头发重新挽起，对我说，他很高兴……”
卫六郎单手捂住脸，顿了顿。
“……说很高兴有我这样一个阿弟。我知道他心里也是把我当兄弟的。仆人又如何？他那样的人本该是人中龙凤，不该被出身所局限。”
赵冰婵一下一下，慢慢地拍着他的脊背。她恍然发觉，原来“林少爷”今年也不过二十，正是加冠的年纪。她一时忘记了，自己其实也才十七岁，吃的苦头说不定比“林少爷”更多。她本以为自己已经被风霜磋磨得内心冷厉，只是在这一刻，她忽然又像做回了昔日的赵氏女郎，重新变得柔软善感起来。
卫六郎放下手，对他笑了笑。他脸上没有泪痕，只有眼底微微充血。他有一张俊秀的、有点孩子气的脸，眼睛很大，睫毛浓黑，秀气得有些像女孩子。
“加冠后，阿兄很高兴地同我说，他有了心上人。那是一名世家女郎，如孤天明月，是他可望不可即的存在。他并不奢望得到对方垂青，但只要能说句话，他便很知足了。那是春日的一天，天气很好，许多人去郊外踏青，城外的沉璧江还举行了舟赛。”
卫六郎在笑，眼下的肌肉却狠狠抽动了一下。
“我还说，阿兄好好表现……可那一天舟赛尚未结束，便传来了阿兄的死讯。”他慢慢不笑了，只深深地、失神地长叹一声，“赵蝉，你能想象吗？我那风姿过人的阿兄，在沉璧江畔成了一具死尸，整个身体几乎被劈成两半。我被父母摁住，没能第一时间赶去现场，后来等我偷偷跑出去，江畔连血迹都快没了，只剩下那一点点香味。”
赵冰婵保持着沉默。她曾接连失去至亲，明白任何安慰都不起作用。她只是问：“现场没有别的线索了吗？”
卫六郎摇摇头，却又说：“我曾偷……托人看了廷尉府上的卷宗，上面说阿兄死时，用手指划出了个‘女’字。后来那份卷宗神秘失踪，官府只说阿兄是遇上贼人，为保护江畔观赛的贵人而死。这话谁信？我一个字都不信。”
“女……是女人的意思？”赵冰婵皱眉思索，“普通的女人不可能将人劈成几乎两半，难道是修士，或是白莲会的妖人？”
“那是一个没写完的字。兴许是藏在平京中的修士，兴许是谁家的妖仆，可平京中叫‘婉’、‘妩’、‘好’、‘婵’等名的人实在太多。”卫六郎苦笑一声，“所以要说唯一的线索是香味，倒也不错。”
赵冰婵自己名字里就有个“婵”，只得跟着苦笑一声；“也是。但这样说来，卷宗被毁这事足以说明，你兄长的死不简单。”
卫六郎点点头。
“今日便暂时到此为止。我回去想想办法，看能不能找机会接触王留。赵蝉，辛苦你了，银票你拿上，我暂且只有五百两，下次见面再补上另五百两。”
赵冰婵先点点头，却又一愣，不由说：“既然你已经找到香料来源，应当用不上我了。”
卫六郎也一愣，秀丽如女子的大眼睛睁得更大，显出了十分的意外。
“啊……也是……不，不是。”他注视着“赵蝉”清新秀雅的面容，不知怎地差点咬了舌头，“王留只是线索之一，真凶另有其人，说不得还需你继续帮忙……银钱的话，你不必担心。”
赵冰婵仔细地盯了他一眼，忽然噗嗤一笑：“行啦，你把那另五百两补上便好。之后的事之后再说，我们现在也说得上有交情，若是小忙，帮便帮了，不用谈银钱。”
卫六郎很想说可你不是缺钱吗，却被她笑得耳根微红。他胡乱应了声，就在街口与她道了别。
待他穿过朱雀大道，回到上京区，走进衣冠巷，进入卫府，刚刚走到自己院落门口，就见中间坐了个宽袍大袖的中年人。
正是卫廷尉，也是他的生身父亲。
卫六郎神情中的轻快消失了。他略低下头：“父亲。”
卫廷尉冷冷地看着他：“去哪儿了？”
“街头走走。”卫六郎带着几分痞气回答，“您也别逼我研读什么经书、掺和什么应酬，这辈子我就当个小小的殿中侍御史，挺好。”
往日可能对他大发雷霆的卫廷尉，此刻却眯起一双眼，若有所思地打量着他。
卫六郎的外貌像母亲更多一些，和父亲不大像。他总是觉得，父亲眯缝起一双丹凤眼时，就会变得很像狐狸，总让人感觉他在不怀好意地谋划什么。
他直挺挺地站着，任父亲打量。他查了七年案，也和父亲关系生硬了七年，比这更大的阵仗都经历过。
虱子多了不痒，债多了不愁，大不了被父亲打一顿，也没什么可担心的。
谁料，卫廷尉却说：“今日开始，你在家禁足。”
卫六郎愣住，随后大为不满，竭力分辩：“为何？我还要上朝……”
“你一个小小的殿中侍御史，告病假在家，想来也无关紧要。”卫廷尉还是那么眯着眼，唇角一点让人讨厌的笑，“在我发话前，不准出去，也不准再跟那赵……赵蝉联络！”
“我交朋友，跟你有什么关系……等等，不对，你们从不管我同谁往来。赵蝉的身份有玄机？”卫六郎恢复了冷静，也冷冷地回视父亲，“他是谁？”
卫廷尉不耐道：“你无需知道……”
“她本名叫赵冰婵，原本是你的未婚妻。”
一道沉稳优雅的女声在卫六郎背后响起。他回头一看，惊讶地发现那真是母亲。
卫廷尉也同样惊讶地看着夫人。
卫夫人沿着小径缓缓走来，身形端庄，眉目中带着一丝显而易见的冷傲。她下巴微扬，这令她看着像是随时在鄙夷他人。
“夫人，你……”卫廷尉有些恼怒，“不是说好了，不告诉六郎！”
“我改主意了。六郎也已加冠，该让他知道和自己有关的事。”
卫夫人的目光落在爱子脸上。她的孩子正一脸震惊和茫然，接近于不知所措，愣愣地看着她。
她深吸了一口气，面上却依旧冷傲端庄。
“六郎，你莫想太多，那赵氏女与你的婚约必然会解除。你父亲不让你出门，也是为你好。”卫夫人淡淡道，“你有时间，便多与谢氏女郎接触一二……或是喜欢别的世家贵女，也可让我为你打探一二。”
“如兰！”卫廷尉喊了起来，流露出显而易见的不满，“你这是什么意思？六郎要娶谢九郎的嫡妹，这是我们早就商量好的！”
卫六郎还晕乎着，却本能反驳：“谁要娶谢家女！”
“娶谢氏女郎还委屈你了不成！”
“好了，”卫夫人提高声音，带着她十足的优雅和微微的傲慢，“有话日后再说。六郎，你既然知道了这件事，便早日断了念头。那赵氏女自己也说不会履行婚约，便由她在平京中自生自灭，爱去哪去哪，总不关我们的事。”
卫夫人身边的大丫鬟素锦，一直扶着她，也握着她的手。恭顺柔和的大丫鬟察觉到，夫人的手心全是汗水。她抬起眼，悄悄看了一眼夫人的面色，却看不出半点异常。
等她陪着夫人转身，将那吵闹不止的父子俩丢在身后，她才委婉地劝谏：“夫人，您这样对少爷点明了他和赵氏女的关系，难免惹老爷不快，说不得反而还让少爷更加在意……”
“我有什么法子！”
卫夫人气怒的声音让素锦立刻闭嘴。但这气怒更像破罐子破摔，因而素锦心里又免不了吃惊，并再度忍不住地抬起目光，觑着夫人的面色。
貌美的贵妇愤愤地掐紧了素锦的手：“总是活着比较重要！”
难不成还真让老爷平白造个杀孽吗！她是讨厌赵冰婵，可平白去害死一个世家女，还是老爷的故交之女……
卫夫人觉得，假如真的发生了这样的事，她后半生都无法接受卫老爷睡在她的枕边了。
*
赵冰婵回到她在平京城里赁下的那一处小院时，正听见院中传来小丫鬟冬槿开心的笑声。
她面上也不觉露出笑容，推开院门。
院子里有两棵石榴树，这会儿枝头都挂了小小的石榴果。石榴树下，有一人、一狗，一鸭。
那只有苍青背毛和雪白腹毛的大狗，正用两只后腿站在地上，两只前爪则举在半空，缓缓地做出一个又一个姿势。
鸭子则站在狗的旁边，两只翅膀收在胖胖的肚子两边，鸭蹼紧紧抓着地面。
“许云留”正背着双手，走来走去，不时还出手纠正一下狗和鸭的姿势。
冬槿正是指着鸭子和狗，笑得前仰后合。
……对了，今天是休沐，昨晚“许云留”便回来了。说是回来太晚，没打扰她睡觉，今晨赵冰婵出门时对方也没醒，故而到现在才见上面。
一来就是这么有意思的场景。赵冰婵忍不住微笑。
赵勇和郭衍待在一起。郭衍正和赵勇说着什么，时不时也指一下石榴树下的那三个存在。
院子里还养了几只鸭子，据说是给石榴树下那只鸭子打……打掩护。这段时间赵冰婵隔三差五吃鸭肉，她感觉自己都胖了。
“你们在做什么？”她好奇地问。
“许云留”回过头，对她微微一笑，一脸轻松：“在教他们扎马步哩。”
“扎……扎马步？”赵冰婵怀疑自己听错了，愣愣地去看鸭子和狗。
“欧呜！”
“噶……”
“许云留”解释说：“减减说‘没问题’，达达说‘快死了’。”
“原来如此……快，快死了？！”
“别担心，达达就算死，那肯定也是懒死的。”
——嘎嘎嘎！
太过分了！
赵冰婵失笑。
冬槿跑过来，欢快地喊“女郎”。憨厚的赵勇在嘀咕，说总算又平安回来了。
而那名前沉香阁的老板——胡子花白的郭衍，则闭上眼睛，轻轻嗅了嗅空气。
同时，“许云留”也走过来。这名来历神秘的年轻修士注视着她，面上那散漫的笑意敛去了。一旦他认真起来，眼睛里就会出现一种清澈却格外震慑人心的光芒。
“女郎。”他关上门，回过头，轻声问，“你身上的香味……是从哪里沾上的？”