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江斩一连几天都没消息，不过他也没有一昧装死，中间通过代舌，让肥唐跟叶流西她们说过一次话。
这跟绑架案里，让人质拿张当天日期的报纸拍照片的用意是一样的，变相通知你：人还活着、没变卦、耐心点。
从说话时的语气语调来判断，作为人质，肥唐过得还算可以，昌东特意问了两个刁钻的问题，比如西安地铁是先开通一号线还是二号线，再如朱雀路古玩市场的早市是周五还是周六，肥唐答得飞快，足见不是双生子在那头蒙混视听。
但时间拖得越长，昌东越不放心：这意味着江斩有充分的时间去筹划和安排，他也许并不满足于只拿到兽首玛瑙，江斩那样的性格，很可能既要得宝，又要报仇。
这样的话，叶流西就危险了。
所以，跟赵观寿的合作，必须提上日程。
——
只是，江斩是敌人，赵观寿也是，合作和进攻，有必要同时进行。
这一切，从叶流西主动拜访赵观寿开始。
她先向阿禾表达了要去拜访的意思，请阿禾画个简易的示意图，阿禾大致画了一个，好心提醒她：“流西小姐，你要找人先通报的，不然肯定会被拦住，进不去的。”
赵观寿的寓所，是幢黑石的二层小楼，楼上住宿，楼下办公会客，四方而又敦实，窗和门都开得平直死板，没有任何花哨华贵之处，却是羽林城的重中之重，层层把守，闲人免入。
叶流西卷起草图，嫣然一笑：“这个当然，基本礼节我还是懂的。”
她当然没找人通报。
自己去了一次，找李金鳌溜鸡去了两次，拉着丁柳散心去了一次，拽着高深陪同又去了一次。
择取不同的时间，把通往赵观寿寓所的每条路都走了一遍，无一例外在外围被拦，有一次还“失手”放出了镇四海，面对着顷刻之间围过来的猛禽卫还有刀枪棍棒，叶流西大叫：“你们跟鸡计较什么？谁打伤我的鸡，我跟他没完！”
于是镇四海被抓回来的时候，脚爪上多了一个带铁链的扣环，铁链另一端是手持的皮套，为首的猛禽卫把皮套交到她手上，表示希望类似的事情不要再发生第二次了。
叶流西一脸恳切地道歉：“那是那是。”
每次“被拦”或者“混乱”，她都无比配合，必然后退，反正只是试探，反正昌东一定在附近。
几次三番之后，昌东那里的地图越绘越细，一圈虚线围出了赵观寿寓所外的禁地范围，守卫的配置如何，有异常时是哪几方策应，流动的巡逻队有几班，什么时候会经过那里，哪里是视线死角，哪里方便藏身，哪条线路最方便撤退……
赵观寿自己，恐怕都没这么清楚。
外围既定，叶流西更进一步。
再次被拦时，她不再掉头，表示有重要的事，要见赵观寿。
被请进客厅时，赵观寿正从书房出来，书房的门极气派，门扇闭合的刹那，叶流西见到黑色的书橱上，立起的书册挤挤挨挨，办公桌的一角，文件摞起老高。
看来书房是重地。
赵观寿示意她落座，又着人上茶：“你有事？”
叶流西说：“是这样的，你说的合作的事，我想了又想……其实好几次都已经来了，临到头又犹豫，又折回去了……”
赵观寿了然：难怪她几次三番，在他寓所附近出现，之前他还生了警惕，想让人追查一下，现在明白了，原来是为这个。
脸上却不动声色：“那你是怎么想的？”
叶流西说：“我怕我跟你合作，对付了江斩之后，你转头就要对付我了，南斗破玉门，你怎么样都不可能对我放心的。”
赵观寿笑起来：“这个你可以放心，我说过了，你有南斗星罩护，不会横死。”
叶流西盯着他看：“赵老先生，我可不笨。横死当然是能逃过，但是缺胳膊少腿、瞎了哑了、终身监禁什么的，我也承受不来啊。”
赵观寿似乎早料到她会这么说：“你多虑了，你可以行走关内外，我们也很需要你继续运送物资，把你弄残了，或者关起来，对我们没好处。”
妈的，果然伤残是逃不过的，这南斗星的罩护，也太偷工减料了。
叶流西往沙发里一倚：“我倒不觉得你们那么迫切需要我继续运送物资——有竞争才有压力，没了蝎眼，内乱平了，过几十年物资不充裕的日子也没什么，反正苦的是老百姓，又不是你们。”
赵观寿皱眉：“那你想怎么样？”
叶流西叹气：“赵老先生，你别问我啊，我脑子笨，想合作，又不放心，得靠你给我吃定心丸……要么你给我写个保证书，再盖个章，摁个手印什么的？”
“这样就行？”
叶流西说：“勉强吧，总比什么都没有强。”
赵观寿起身：“好，我现在就写。”
见叶流西作势也要跟来，他补充了句：“你在这等着就行。”
叶流西莞尔：“好的。”
老东西，不让她进书房，可别是在墙上挂了她的小人，天天拿针扎吧。
——
回到住处，正赶上饭点，叶流西边吃边看似无意地问阿禾：“赵观寿的书房，是不是放了很多值钱的宝贝啊？”
阿禾一愣。
“他跟我说话，只在客厅里，都不让我进书房，我猜是囤了半屋子黄金吧。”
阿禾笑：“我也没进去过，书房是赵老先生办公的地方，里头有很多重要的文书，一般人当然是不能进的，我印象里，也只有签老太太和龙申是常客，连老李家的人都去得少。”
这二十多年，皮影人瘫痪，老李家最擅长的又是皮影秘术，地位下降也是在所难免的。
昌东觉得龙申这名字耳熟：“龙家大小姐就是他的女儿？”
阿禾点头，随即压低声音：“听说因为龙家大小姐重病的事，他跟赵老先生起了冲突，大发脾气，那以后就没再来往了。”
叶流西哼了一声：有亲人的人就是好，重病了有爹去吵，她因为这事还失忆了呢，赔偿金都没拿到一毛。
阿禾被她哼得忐忑：“流西小姐，怎么了啊？”
叶流西说：“没什么，一个书房也看得跟宝贝似的，改天被贼偷了，就有戏看了。”
阿禾说：“那怎么可能啊，外头那么多看守，再说了，听说那间书房里，有怪东西的。”
“什么怪东西？”
阿禾摇头：“我也不知道，就是……那些东西吧。”
叶流西心里一沉。
本来和昌东合计好了，想找个机会，去翻找一下赵观寿的秘密，没想到做了那么多准备，临门一脚，横生枝节。
饭后，昌东拉叶流西去院子里散心，顺便看看龟背蛇梅的长势——李金鳌给他讲了之后，他对蛇梅开花，简直是有点神往了。
叶流西心不在焉。
昌东知道她在想什么：“你要往好处想，赵观寿对那间书房越重视，防守得越严，就越说明里头的东西越有价值。”
道理都懂，心有不甘，叶流西喃喃：“但是这样的话，想进去就太难了……”
昌东答非所问：“你觉得他可以吗？”
叶流西抬头看他，这才发现昌东正盯住某个方向出神。
循向看去——
李金鳌正蹲在房门口，手拿抹布，擦戏箱擦得不亦乐乎，身后的房门处，左右各倒挂一只鸡，意料之中的：镇山河悄无声息，镇四海时刻躁动，而且，脚爪上多了铁链环套之后，动起来自带音响效果。
镇四海如果搞音乐，多半是金属朋克风格的。
叶流西猜到了昌东的用意：“我看可以，我记得李金鳌说过，《博古妖架》是方士必学的一本书。”
两人朝着李金鳌过来。
李金鳌抬头看见了，抹布一扔，赶紧站起来打招呼，叶流西还没来得及说话，他反倒先开口了：“那个……流西小姐，能不能帮个忙啊？”
他吞吞吐吐地表达了自己的意思。
大致概括如下：终于来到了举世闻名的黑石城，却一连几天闷在这小院里，心里是多么焦急啊，多么想去方士城，拜访那些声名赫赫的方士大族啊，实在不行，能参观一下大博物馆也是好的，最不济，能不能让他看一下妖物陈列馆啊，博古妖架上的那些东西，他历来只是看图，如果能看到实物的话，那实在是太荣幸了……
叶流西说：“这样啊……”
她顺势坐到台阶上，以箱为桌，胳膊支上去：“听说妖物馆，不是随随便便的方士就能去的，换句话说，你对里头的东西没有一定的了解，人家也不会让你看。”
李金鳌一万个想证明自己：“了解的，我小时候，最喜欢看《博古妖架》。流西小姐你想想，在小扬州的时候，我抬头一看，就认出是萋娘草了。”
叶流西说：“这不是嘴上吹吹就行的，据说一般的方士想进去，要答三道题，如果被难倒了，那就没资格了。我记得第一道是……有纸笔吗？”
李金鳌赶紧往屋里跑：“有，有！”
纸笔拿出来，叶流西三划两绕的，画了间屋子出来：“一间屋子，放了无数珍宝，里头有时有人，有人的时候很安全。但很多时候没人，现在问你，怎么样保证这房子没人的时候，也不会出状况呢？提示你一下，答案从博古妖架上去找。”
她手摁住画纸，把纸掉转了个方向，图正对着李金鳌：“一分钟内给答案，倒计时开始。”
李金鳌陡然紧张。
昌东看出来了，李金鳌的临场反应能力和心理素质不行，这还不是什么大场合，只叶流西虚真虚假地说了几句话，他额头就渗汗了，说话颠三倒四，还不住自我推翻。
“用……用走水石鱼，因为鱼目始终睁，可以不瞑守夜，所以锁钥多为鱼形……呃，不对，这个只能守门，不是最保险的；用……用影随形，也不行，东西还是会被偷走的……”
叶流西打断他：“时间到了。”
她站起身，掸掸身上的灰：“你连第一道都答不出，我还怎么帮你啊。”
她拉着昌东回屋。
进屋之后，昌东忍不住站在门厅回望：李金鳌还坐在偏房门口，一手拈着那张纸，一手抹去额上的汗。
怪可怜的。
视线忽然被隔断，是叶流西伸手过来，把门撞上了。
昌东说：“你也真是……”
叶流西说：“我怎么了？身为方士，学业要精，他想不起来，功夫不到家，当然做不到一流，我给他压力，也是在鞭策他，说到底是为了他好——想去海里翻浪，就别用池塘的标准要求自己。”
昌东看着她笑。
叶流西被他笑糊涂了：“怎么了？”
昌东说：“其实我早该想到你是做小头头的了，你调教肥唐的时候，什么三步变强，两分钟练刀，都是大口号，华而不实，忽悠得肥唐找不着北。现在李金鳌还不听你使唤呢，就对鞭策他上了心了。”
叶流西回了他一个“不服忍着”的眼神，两手拢高头发，腕上皮圈一抹两绕，把头发粗扎了个髻：“我去洗澡……”
走了几步，又折回来，期期艾艾：“昌东，你不要有压力啊。”
昌东抬起眼皮：“我有什么压力？”
叶流西咳嗽了两声：“你们男人，不是大多提倡什么男主外女主内，希望女人温柔居家，不喜欢女人折腾，也不喜欢女人太强……现在，我很可能是做首领的人，反正你也逃不掉的，所以我希望你摆正心态，不要太有压力……”
瞧把她给能的。
昌东淡淡说了句：“我没什么压力，你窜上天，我也有办法治你。”
叶流西说：“什么……办法？”
昌东没说话，只是看她，门厅的灯光昏暗，他的眼神在暗光里融裹过来，四面八方。
叶流西忽然耳根发烫。
……
外头传来李金鳌的打门声：“流西小姐，我想到了，你开开门，天下无贼，天下无贼啊！”