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“韩琦知他次日必会被传召问责,故今晚动作极大，几乎调动了汴京所有可用的人马。郭子书那边也被他强拿下了，不惜冒犯了八大王。”
莫追风将他探知的动向禀告给赵宗清。
赵宗清坐在棋盘边,食指中指夹着黑子，专注地盯着棋局，拧着眉毛犹豫再三才落子。锱铢必较的样子认真极了,仿佛这不是他一人无聊下棋自对弈,而是对面真的坐着一位他誓要赢过的高手。
赵宗清再取白子落下,接着又下黑子，如此往复，速度飞快。直到黑子呈气吞之势，吃掉了大半白子,赵宗清方肯停歇。他端起棋盘边的茶杯,饮了一口茶。
“由他。”赵宗清这才回应了莫追风的话，“春丽可回了？”
“一时半会儿回不来，”莫追风见赵宗清瞧了自己一眼,忙解释道，“刚捎话说，不想让人死得太干脆,否则难解心头之恨。北仓鼠多,要割花她的脸，切开肉,令其边流尽血边受百鼠啃食而亡。”
赵宗清笑一声,转头继续棋局，这一次他手执白子，拧起了眉毛。
开封府，日出之前。
韩琦面无表情端坐,目光似失神地望着前方，听属下们的禀告搜查结果。
彻夜搜查的结果，只得到了两名目击者的证词。
昨夜曾有两名蒙着面巾的女子，牵着一头毛驴，驮着大布袋子，从他宅子的后巷出来。两名目击者因急赶去夜市，故而只略瞧了一眼就走了。
“夜里黑，没特别去注意，所以没什么有用的线索。”孙知晓回禀道。
汴京之大，居者过百万，无目的搜查如同大海捞针一般。仅一晚时间，很难有结果。
天亮之后，果然不出预料，韩琦被传召入宫。
韩琦在抵达垂拱殿之前，林尚书带着几位御史早已等候多时了。见韩琦人一来，他们所有人的目光同时射向韩琦，以林尚书的目光尤为有攻击性。
内侍成则见韩琦来了，忙唤他先入内，喊声明显比平常略小，听着就让人感觉他好像有点心虚。
林尚书客气地问成则：“不知官家打算何时召见我们几人？”
成则：“这可不知，奴只照官家的吩咐办事。”
“还望成内侍帮忙通传，臣等有急事请求觐见。如今正好韩推官来了，这事儿便要理论清楚。如今外面都在穿官家早知情崔七娘诈死，与韩推官合伙诓骗天下人！”
成则正欲拒绝林尚书，林尚书却突然跪下了。
林尚书朝着垂拱殿的方向高呼：“官家不可再信那惑君骗众的奸佞宵小之徒！”
“臣等附议林尚书之言，韩稚圭为官不诚不信，陛下不可纵容啊！”
宋御史等人俱是铁齿钢牙之辈，况且参本的事他们最擅长，早就轻车熟路了。如今天子伙同臣子犯下大错，有这等表现的机会，他们必当尽职尽责，参到犯错者无话可说，乖乖认错为止。
显然，林尚书等人不想给官家和韩琦单独商议‘串供’的机会。官家要见韩琦可以，他们要求必须在场。
成则阻拦无用，又听林尚书等人开始引经据典、长篇大论，他一名内侍如何能辩白得过？成则不禁在心里同情官家，这皇帝好做，明君却难当，脾气好的明君最难了。不都是瞧着官家脾气温和，这些大臣才这般得理不饶人？
垂拱殿内派内侍重新传召，令林尚书等人也一同觐见。
林尚书等人行拜礼后，立刻向赵祯求证：“官家是否早知了崔七娘诈死？”
赵祯应承，“兵不厌诈，有何不可。莫非尔等乐见我大宋以牺牲一名女子之命来保全两国邦交？你们不嫌丢人，我还嫌丢人呢。”
“崔七娘活着，臣等自然高兴。那贼人奸恶，灵活应对并无不可，但事后当及时澄清。若案情所需，须得隐瞒久些，陛下责令臣子处置即可，却万万不该在那时以圣旨封赏‘已故’崔七娘。君若自诈，何以诚治天下？何以责臣子正直？”
林尚书至此话还未说完，他特意侧身看向韩琦，责怪韩琦身为臣子，怂恿惑君，罪加一等。
赵祯面色不悦，却一直忍耐。他本欲反驳，但目光跟着林尚书飘忽到韩琦身上后，他挑了下眉梢，要听听看林尚书会怎么说韩琦。
比起规劝皇帝的用词，林尚书说韩琦的话就尤为狠毒了，之前在殿外所言的‘奸佞宵小之徒’反而算轻的。
林尚书言词激烈的时候，脸红脖子粗，满嘴喷唾沫星子，刚好清晨一缕阳光射进来，以至于在他嘴下方有一道小彩虹若隐若现。
宋御史等人早准备好的满腹之言，被林尚书的狠话给惊没了一半，另一半则是在看到彩虹的时候因为更惊讶，所以完全惊没了。真新鲜了，他们还是头一次在这种情况下见到‘虹’。
“林尚书吐气如虹，下官佩服。”韩琦声若潺潺溪水，悦耳之因瞬间涤荡了殿内众人耳中的残污。
林尚书怔了怔，完全不懂韩琦话里的意思。可宋御史等人却都明白，都不禁笑起来，知这会儿氛围不合适，再度控制住了他们外放的表情。可他们的反应却还是让林尚书觉得尴尬，让他觉得自己好像是自己太蠢太笨太无知，才没有领会道韩琦用词的意思。
这种别人都在笑，偏偏自己不懂的感觉，令林尚书倍感不爽，以至于更加憎厌韩琦。
在林尚书激昂骂韩琦的整个过程中，赵祯的唇角在‘抿起’和‘平直’间变换数次，终究没有选择开口。身为帝王，他要学会稳得住。
“探花郎辩才无阂，我知你断然不会乖乖认错。你有何理由、借口倒不妨全都说出来，我倒想见识见识如今还有哪一个理由能站得住脚。”林尚书声音高亢，笑容自信，挑衅地看向韩琦。
庶子出身，乳臭未干，今儿若不把这个碍眼的韩琦一口气弄死，他就不姓林！
终于，他可以为他宝贝三儿子报仇了！
林尚书中等身高，脖子略短，普通样貌人至中年，外表当然比不上韩琦年轻英俊、器宇轩昂，又因为情绪激动口出恶言，便显得尤为面目丑陋。所以这会儿相较于神态自诺的韩琦，他则看起来更像是狗急心虚的那一个。
“说够了？”韩琦只是轻声一问，不论是从音量还是音色上都尽数保持着该有的温文尔雅。
被恶言骂了那么久，人家依旧还是温然如玉之貌，不失半分仪态，尤其实在对方暴怒跳脚针对他时候，他一言不发敌千钧。不俗，实在是不俗，一瞧就是干大事的人。宋御史不禁在心中啧啧称赞。
林尚书被韩琦的话噎了一下，这问题就不能直接回答。若回答没说够，韩琦一准会让他继续说。若回答说够了，莫名显得他气势低韩琦一等。
“你有话便说，无需废话。”林尚书极度不爽道。
“不知林尚书从何得知崔七娘身死的消息？”韩琦这一问，可算是‘语出惊人了’，把所有人都弄懵了。
从何处得知？怎么好像大家都不知道崔七娘死了一样，唯独他们晓得消息？
林尚书觉得好笑不已，这就是韩琦酝酿半晌要说的话？他倒是高看他了。
“这还用我特意说？大家都知道，你随便去街上揪个三岁小儿问，怕是都晓得。”
“流言不可尽信，林尚书在刑部为官多年，想来见识过不少讼狱案件，皆因受冤名而出。非亲眼所见，道听途说之言，又岂能全信？”韩琦质问。
“你到底想说什么？”
“开封府不论在告示还是公文上，从未说过崔七娘已死，陛下加封的圣旨亦是如此，仅仅是封赏而已。”
韩琦对上林尚书震惊的眼睛，话语徐徐。
“假死确系为开封府对敌的手段，但从未拿官府文书作儿戏。官家的圣旨更是毫无过错，林尚书弹劾陛下言而无信，未免太过可笑，连刑部‘按证论罪’的常识都忘了。”
林尚书吃惊地半张嘴看着韩琦，万万没料到他竟是这样狡辩。
宋御史等人也俱是惊诧。
赵祯冷哼一声，十分不悦。
“但……你分明有故意误导之嫌！”林尚书急了。
“因案情特殊，说了，这是对敌手段，确实有意令人误会，但误会和欺骗是两码事。”韩琦冷声放缓语调，讥讽林尚书连两个词的基本意思都分清。
“可——”
“林尚书莫不是盼着为国立功的崔七娘真死才好？又或是觉得开封府剿灭天机阁是不义之举，纵然敌方无恶不作，狠毒至极，我方也不能使用丁点特别的手段？”韩琦这次没给林尚书再说话的机会。
林尚书慌忙否认：“我不是这个意思！”
“那莫非是因林三郎的死，林尚书怨恨至今，才借机找理由报复？”
“韩稚圭，你血口喷人！”
林尚书哭丧着脸跪地，跟赵祯解释他是一片赤诚，只因为操心此举会为君王带来不义之名，故才直言不讳。如今既然是误会，‘有则改之，无则加勉’便是，韩琦却几度恶言中伤他，真真寒了他这个做老臣的心。
“不过是两句询问而已，林尚书何必这般激动。相较于林尚书之前对我的斥骂恶言，我这两句问话算得了什么？老臣的心会寒，新臣的心就不会寒了？”
韩琦的反问已然令林尚书哑口无言，一口闷气堵在胸口，偏偏韩琦停顿了片刻后，又补充了一句。
“毕竟长江后浪推前浪。”
这言外之意，在说他这朵老浪注定要被拍在沙滩上，即便心寒了也没什么紧要。
“你——”林尚书气得喘气困难，胸口大幅度地起起伏伏。
“臣以为，有时隐瞒不言也是骗，当天下人皆误以为崔七娘身死之时，官家的旨意自然而然就会被大家认为在抚恤亡者。天机阁案情特殊，灵活应对不是不可。但官家万不该在那时候下旨，招致天下人对官家的误会，纵然如今有理由解释非君自诈，但谣言起，便很难彻底澄清，终究是自毁诚信了。
林尚书不知内情，却应当深知君诚才能明治天下的道理，一片赤诚之心皆为陛下着想。虽在言词上过分激烈了些，有辱人之嫌，但他犯颜直谏之举，着实可嘉。”
宋御史觉得林尚书‘恶言相向’的小错，毕竟没造什么后果，可以体谅。反倒是韩琦，见君王在不合宜的时候下旨而未予以规劝，有失臣子之责，此错当受惩罚。
林尚书没料到宋御史会在他处在劣势的时候帮他说话。从那次他撺掇宋御史等人参崔七娘，令他们在皇帝面前丢大脸之后，宋御史一直有点小心眼地记恨着他。真想不到今天在关键时候，他帮了自己一把。
林尚书十分感激地看宋御史一眼，连忙附和宋御史的话，表示正是这个道理。
韩琦欲再说话。
宋御史立刻先行开口：“但鉴于韩推官此番剿灭天机阁有功，倒可功过相抵！不过对外，应当有一个合理的交代，此也是为了保全官家的名声不受一点点玷污和质疑，我想韩推官应该不会介意为官家做这点牺牲吧？”
林尚书心下赞叹宋御史这招妙。不然凭他之前那番言论，韩琦必然也能反驳。但后面补充这些话，倒是把韩琦架在火上烤，他怕是没有路下来了。
“那依你之见，当如何处置？”赵祯斟酌片刻之后，问宋御史。
宋御史：“臣以为此事可以高拿轻放，比如暂且罢他的官，令他归家反省，等过段日子再复用就是。”
罢官归家了，时间久了，谁还会想起？这招更妙！林尚书在心里乐开了花。
“宋御史之言看似有理，实则最荒唐不过。试问韩某错在哪儿，要受罢官之过？你口称说要保全君王之名，却令官家处置无过之臣，这对官家的名声好么？”韩琦反问。
“韩推官怎么无过了，你的过错我已经说过了！”宋御史纠正道。
林尚书马上附和。
“宋御史空口无凭，一张嘴便定对错，未免太自以为是。开封府从未公文布告过崔七娘身亡，外人误解那是外人的事，我身为开封府推官，以当时境况断出最佳处置办法，问心无愧。官家见崔七娘舍己立功，及时加以褒奖，是最得当不过之举。难不成臣子今年立功，还要等三年后再加以褒奖？
身在高位，无论做什么，哪怕是极好的举措，也注定会被一部分人误解。若仅仅因为个别人说不好，就畏缩不做了，这大宋天下只怕早就岌岌可危了。便如边关打仗，难免要征兵赋税，哪一样百姓不会埋怨？难道就因为有几个百姓说不好，外敌来犯，这仗就不打了么？”
赵祯连连点头，叹韩琦所言在理，斥宋御史乱讲歪理，“才刚差点被你带偏了！”
“官家，明明是他在诡辩！”宋御史愤怒地指向韩琦。
“此案当时若不那般处置，你可知天机阁乱贼会作乱到何等程度？辽使团案只会是一个开始。”韩琦反问宋御史可为国为民做过什么实在事，“看来还是做御史好，不知查案艰难，随便吹毛求疵。”
“你——”宋御史现在的反应跟刚才的林尚书如出一辙，被气得脸红脖子粗，胸口起起伏伏地大喘着气。
宋御史败下阵来，便再没人敢尝试。
赵祯再问众臣意见，大家只是附和韩琦所言在理。
林尚书和宋御史狼狈告退，回去的路上，俩人同仇敌忾，好一顿发牢骚。
“不管怎样，今日还是多谢宋御史能帮我说话。”林尚书冲宋御史行礼道谢，邀他改日去府上一叙。
“林尚书不觉得奇怪么？”
“什么？”林尚书不解。
“今天吕相他们没在这时候来，都恰巧有事。”宋御史看看左右，对林尚书小声道，“我看他们，都在帮他。”
宋御史恍然大悟，吕相带着带些肱骨重臣都干别的事去了，所以才刚就他们几人在孤军奋战。正是因为没有位份高的大臣可以帮他们说话，才会叫他们这么就快败下阵来。
林尚书拍大腿，“哎呀，是我思虑不周了，更轻敌了。本想这等小事，我拿准了错处，劳烦不到他们。怎料……唉，早知那韩稚圭会如此诡辩，我定要叫上几人来帮我说话。”
“莫气，日子长着呢，不急于这一时。”宋御史安慰地拍了拍林尚书的肩膀。
韩琦回到开封府时，立刻被李远等人围住。大家昨夜得知崔娘子还活着的时候，不知有多震惊，甚至觉得他们可能在做梦。但转念更恨的是崔娘子再度面临危险，他们连她一面都未曾见着。
“也不能说没见过，丑童就是她。”韩琦道。
李远等恍然大悟，再细回想他们跟丑童相处的细节，纷纷感慨“怪不得”。
“怪不得我总觉得她很熟悉。”
“怪不得我瞧韩推官似乎很护着她。”
“怪不得她会用银针扎我，韩推官还特意吩咐我保密。”
……
王钊跟着韩琦进屋，告诉韩琦审问郭子书有结果了。
“那盒银针是他在八大王府上使用的时候弄丢了，故而咱们的人第一次去质问他的时候，他才支支吾吾敷衍，不敢坦白，怕我们查的案子跟八大王有关。”
王钊将郭子书的证供交给韩琦。
银针丢失时间在前年的九月十三，郭子书在给王妃诊脉之后，被八大王邀去赏菊，他随身携带的药箱便被管家放到了一间厢房中。赏菊完毕之后，郭子书就直接背着药箱离开，期间未见任何人。等回到家中整理之时，才发现箱中那盒银针不见了。
“他没带随从？”韩琦注意到证供里，身为医官的郭子书是自己亲自背药箱。
“有随从，但要遵从王府规矩，随从不能跟他一同进府。”
韩琦点点头。
“这次势必要到八大王府上调查才行了。八大王若得知我们去他府上查贼，且这贼跟天机阁有关，会不会惹他不悦？况且时隔两年之久，谁还能记得清当时的情况，只怕是去问也问不出什么来。”王钊犯难道。
韩琦思量了了片刻，突然问王钊：“孙知晓那边？”
“一直派人暗中紧盯着，每天除了在衙门当差，就是乖乖回家，没有接触什么特别的人，或去什么特别的地方。”
孙知晓之前在山洞里的表现，分明嫌疑很大。王钊本以为他这条线会很快有结果，谁知回京都这么久了，孙知晓却一点动作都没有，甚至让他开始怀疑自己是不是判断错了，其实他根本就是无辜之人。
“快是时候了，换几个身手利落的跟着他，打起十二分精神。”
王钊愣了愣，不懂韩推官所谓的是时候为何意，不过韩推官做事必有缘由，他谨听吩咐认真办事就是。
韩琦令王钊坐下，给倒了杯茶。
王钊受宠若惊地道谢：“崔娘子那边要不要再加派人手？”
“好。”
王钊一脸忧虑：“我担心——”
“王府来人了。”张昌匆匆进门回禀告知韩琦，八大王准许开封府的人去王府调查。
王钊十分惊讶。
张昌知道他疑惑什么，便对王钊解释道：“昨夜六郎写了一封长信给八大王，道明此案利害之处，八大王秉性刚直，自然能够体谅理解我们。”
“原来如此。”王钊立刻准备去八大王府上调查。
“八大王府上不随便进人，可见规矩森严。盗窃在白日，有几分明目张胆，丢失的银针纤细而份量不重，只有懂得用它的人才值当为此冒险，不像是府里人所为。
若王府的人记不住那日的事，便查账目、礼单。府中若来人，跟厨房用度相关的账目最明细不过。”
韩琦的建议给了王钊非常明确的调查方向，王钊去查起来自然就不费劲了。
一个时辰后，他便匆匆赶回开封府，拿着他所查到的各种礼单账目还有证词告诉韩琦，他有重大发现。那一日赵宗清曾去过王府，受八大王幼子赵允初邀约，至深夜才离府。所以在时间上，赵宗清有作案的可能。
这是他们第一次抓到赵宗清跟案子有了实质性的关联，之前有关于赵宗清的只是怀疑揣测，可谓是前进了一大步。
“我这有更好的消息给你们！”
女声清脆婉转，当即就吸引了屋里所有人的注意。
后窗被推开，一抹翠绿的倩影转瞬间跳了进来。
王钊和李远看清楚来人的样貌，都不禁开心地咧嘴大笑。