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“这还出新了？”
朱氏身材纤瘦娇小,三人中属她脾气最厉害。
她奔到崔桃跟前，瞧着崔桃手里的瓷瓶不仅釉彩鲜艳，还描金了,估摸着只这一个瓶子的价钱就近两千文了。如此精贵的瓶子里所装的东西那必然是稀罕物。
这崔七娘铺子所出的护发露和花香皂都极好用,所以她对崔桃手里声称是‘神仙水’的东西更加好奇。
“这再不出新,铺子怕是做不下去了。当然最重要的还是满足诸位的需求,补偿诸位。”
三人这下满意地笑起来,朱氏忙问崔桃这神仙水有何功效。
“净肤，令染垢的肌肤变得白白嫩嫩,水当当,吹弹可破。”崔桃小心翼翼地托着瓷瓶,笑着解说道。
“那此等好物，怎会让你这般丑的人来售卖？”朱氏忽然有些疑惑。
崔桃伸长脖子,让她们好生瞧自己的脸蛋,“是不是瞧不见雀斑了？”
“这原来有雀斑？”三人疑惑问。
“有啊，如今却没了。”崔桃道,“这真正好用之物,不怕我这等丑人售卖。美人已经很美了，用它有何大用？丑人用了都好用,大家用了岂不更好用？”
三人觉得崔桃说的有道理,纷纷乐呵呵地附和。
“多少钱？我来试试！”朱氏率先开口，其她两人也纷纷也要掏钱买一份。
崔桃立刻阻止，“这神仙水可不能卖给三位娘子。”
朱氏立刻拉下脸来,“你这话什么意思？嫌我们闹事了？可别忘了,就是你们铺子的东西害得我们几人不是皮痒，就是身上起疹子。我们可是一文钱的赔偿都没要你们的！”
“我们倒是想赔，可诸位娘子不要啊。”崔桃无奈接话道。
“那是我们体谅你们做生意不易,我们也知道铺子这东西确实是好东西，只是不适合我们罢了。这女人嘛，谁没爱美之心？我们不差钱，我就是想寻个让我们变美的好物。”朱氏不高兴道，“你们要这般待客，可别怪我们不客气，让大家来评评理。”
朱氏说罢就带着俩跟班，作势就要去街上喊人。
“三位娘子误会了，我的意思是说这东西卖给谁，也断然不能卖给三位娘子，这不是折煞我们铺子了？”见三人还是气愤地看她，崔桃笑道，“不能收钱，白送！”
三人这才反应过来她们误会了，顿然不好意思起来。
随后朱氏等人再三确认问崔桃，真的是白送，更加欢喜起来。
“放心，绝不会收诸位的钱！不过呢，这神仙水是初产，每一瓶都有数，诸位要签了文书才能拿走。不然回头口空无凭的，我没法子给我们掌柜交代，就怕掌柜的以为是我偷偷用了呢。”
崔桃说罢，又问朱氏等人平常可会用温水洗脸。
“这大冷天的，谁会用冷水洗脸。怎么，用这神仙水之前，必须得用温水洗脸才行？夏天用也是？”朱氏细致询问缘故。
崔桃笑着点头，“这温水洗脸呢吸收会更好。”
朱氏再询问崔桃，这神仙水精贵之处到底在哪儿。
崔桃故作神秘地看看左右，小声跟朱氏道：“掌柜的不许我会透露配方。”
朱氏愣了一下，点点头，表示她不再多问了。
三人随后就签好了契约，那契约上也没写什么特别的内容，只是注明了她们免费白领神仙水的情况。
“这神仙水是极为温和之物，无色无味，刚用头几日可能见不到效果，但日久必然见效。”崔桃在把瓷瓶交给她们之前，再三嘱咐，每日只需要蘸取一点，轻按在脸上即可。
三人接了瓷瓶后，道谢两句，便各奔东西。
崔桃见朱氏朝街西走，便迅速关了铺子，披上一件青色被子，戴着帽儿，从后门绕路到了路西的街尾等着。不一会儿，果然见朱氏走了过来。
崔桃便跟着朱氏一路到了城西一家铺子的后门，朱氏在进门之前，还特意谨慎地环顾四周，看起来跟做贼似得。不过这刚好向崔桃昭示着一个结果，就是这地方了。
崔桃绕到铺子前头，发现这家铺子叫花娘胭脂铺。
崔桃在附近一家客栈要了一间房，洗干净脸上的丑妆，又画了一个浓眉大眼的妆容，再蒙上面纱。
至花娘胭脂铺，便有跑堂的拉接待她。崔桃张口就要最好胭脂水粉，又嫌跑堂一问三不知，便惊动掌柜金氏亲自来招待她。
这金掌柜三十多岁，杏目桃腮，神采奕奕，打扮得很漂亮。她说话爽利，待客极为热情，瞧着便知是位漂亮厉害的老板娘。
崔桃付了钱后，便清点自己买的东西，叹道：“差不多都齐全了，如今只差去崔七娘铺子买护发露和花香皂了。”
“客官等等，客官莫不是还没听说那铺子的事儿？”金掌柜忙喊住崔桃。
接下来就是老戏码了，一个装不知，一个为拉客夸张地讲起了故事。
“这样啊，居然有人用了他家的护发露头痒掉发，使了花香皂后浑身红肿？天啊，那她家东西我可不敢买了。”
“娘子若想买护发露和花香皂，其实我们这也有，而且保证不会出那家的事儿。”金氏笑着将自家做的东西展示给了崔桃，请她试试看。
崔桃将东西带回宅子后，王四娘和萍儿一起鉴别了一番。
护发露的味道比她们的更香，用起来的感觉跟她们做的差不多。花香皂也同样，但细分了牡丹、兰花、丁香等更多种味道。
“无耻！这分明就是偷学了我们的东西！”王四娘怒得把牙齿咬得咯咯作响。
崔桃沉吟了片刻，问王四娘和萍儿：“你们一开始遇了这情况，在见官的时候，为证明护发露和花香皂无毒，可跟验毒的大夫透露过配方？”
“没透露配方的用量，只是说到了里头用到了什么东西——”萍儿说到这，意识到了什么，马上用手捂住了嘴。
王四娘更怒了，“原来这是个圈套！原来她们算计好了想套我们的方子，搞垮我们！”
“气死我了，我的刀呢！”一向温柔的萍儿忍不住了，怒得想去杀人。
“我也去！”王四娘当即去取刀，把萍儿的刀扔给她，便高举着自己的刀，和萍儿一起往门口冲。
崔桃眼睛都没抬一下，只给口渴的自己倒了杯茶喝。俩人走到门口，反应过来不对劲，连忙折返回来，求问崔桃是不是心里早有应对之法了。
“有开封府这么大的靠山不用，非要把自己搭进去，你说你们有多聪明？”
“是，我们聪明。”王四娘附和。
萍儿推搡王四娘一下，马上纠正道：“是我们又犯蠢了。”
“对对对，犯蠢。”王四娘连忙跟着纠正。
崔桃本以为最快要等到明天才有消息，但没想对方这么等不及。
午饭后，朱氏就找上了铺子，她整张脸通红，起了密密麻麻的红疙瘩。声称就是用了铺子给的神仙水之后，她的脸才变成这样。
王四娘和萍儿再三坚称，肯定不是神仙水的问题。
“我好心好意给你们机会，你们却欺人太甚！大家快来看看啊，店大欺客了啊，我分明在她们家买的东西，用了之后脸成这个样子，她们还不认！”朱氏跑到店门口，冲着街上人喊完，就一屁股坐在地上，拍着大腿哭闹起来。
路人不明所以，看这情况就围了上来。没一会儿，另外两名中年女子也来了，她们的脸跟朱氏的情况差不多，都有些红肿。
“我看你们三人就是合伙来我们这闹事！八成是哪家铺子瞧着我们生意好，眼红了，使唤你们来捣乱！”萍儿掐着腰骂道。
朱氏三人闻言俱是有几分心虚，但嘴上都不认，喊着萍儿王四娘她们欺客。
“现在就给你们最后一次机会，痛快滚，不然报官了，没你们好果子吃！”王四娘怒吼一声，连整条街都感觉震三震。
“怕你们不成？又不是没见过官！我们还正要找官人们评评理呢，就没有你家铺子这么坑害客人的！这都多少次了，我们体谅你们，连赔偿都没要，便来毁我们的脸了！”
“可不是，我家男人瞧我这样，吓得差点喊休妻！”程氏脸肿得最厉害，张嘴说话时感觉自己绷紧的脸快裂开了。
围观众人有的支持铺子，觉得这三人就是在闹事。有的支持朱氏三人，觉得她们用了铺子的东西出了问题，铺子就该负责。总之双方都值得怀疑，还是去官府弄明白好。
于是在众人围观之下，王四娘、萍儿和朱氏三人去了开封府。
这案子依旧是韩综来负责审问。
韩综再见到她们几人，心里便犯难。这事儿从私心上讲，他确实想偏着王四娘和萍儿。只因崔桃的缘故，如今她人已经不在了，韩综最是希望她留下的铺子能够长久经营下去。
但是上次审案的时候，朱氏三人在当场使用了护发露和花香皂后，身上真的都起了疹子，倒无法判定是她们在闹事了。
“这神仙水中又用了何物，使得她们三人有此状？”
韩综刚问完话，程氏忽然呼吸急促，倒在地上。
王四娘还以为程氏在装假，白一眼冷哼了一声。
朱氏则趁机大喊，对韩综连连磕头道：“请王判官为我们做主啊，你看看程娘子她都晕了过去了！”
萍儿见程氏呼吸越来越急促，感觉情况不对，忙求韩综请大夫帮忙查看。
但在府衙大夫赶来的工夫，程氏已经断气了。
公堂内所有人大惊，朱氏等人完全吓傻了，堂外围观的众百姓都万万没有想到居然出了人命，引来一众人哗然。
转眼间，一桩简单的纠纷小案子变成了事关人命的大案。
吓呆的朱氏回过神儿后，指着王四娘和萍儿鼻子，骂她们丧尽天良，害死了人。
“什么神仙水，分明是地狱水，这比鹤顶红还毒啊！”
王四娘气得要去揍朱氏，被早有预料的萍儿拦住。
萍儿问她们要了瓷瓶里余下的水，确认之后，她指责朱氏等人血口喷人，阴谋构陷。
“我们就料到你们在故意来闹事，陷害我们，所以这一次只在这瓷瓶内装了水。试问你们天天用水洗脸没问题，怎么用了我们的水就红肿起疹子了？”
“你说水就是水了？”朱氏这时候的反问已经有些虚了。
萍儿马上请来了证人，便是对面瓷器铺子的掌柜和跑堂。这精致的小瓷瓶正是从他们铺子所购，也是用了他们铺子的井水，他们都亲眼见证了。
“可你们说这里头是神仙水，用久了会让人皮肤干净白白嫩嫩，水当当。你们用水来欺骗我们，不敢怎么说这都是欺诈！”朱氏愤愤喊道。
“脸脏了，用水洗一下，自然会干净，人的皮肤泡水泡久了都会白白嫩恩，水当当。这人人每天都需要喝水，不喝会死的水难道不称作为神仙水么？”
萍儿句句有理有据地反驳朱氏。
“再者说，你们立了字据的，神仙水系免费赠与。既然没有收钱一说，又何来欺诈？”
萍儿将朱氏等人之前签下契书呈上，半点漏洞都不给对方留。
萍儿接着向韩综呈报，他们跟踪朱氏到了花娘胭脂铺，那花娘胭脂铺里售卖着跟她们铺子类似的护发露和花香皂。她们有理由怀疑朱氏受雇于花娘胭脂铺来对付她们。
“速速从实招来！”
韩综猛然拍一下惊堂木，跟朱氏一起来的另一中年女子，本就以为程氏的猝死吓得不轻，如今又听事情的原委已经被人查清楚了，吓得连连磕头求饶，老实交代真相。
“民妇不过是普通的市井妇人，因一涂抹水粉便会皮肤泛红发痒起疹子，被花娘胭脂铺的金掌柜请了去。金掌柜以重金雇佣我们去对付崔七娘铺子……”
朱氏本来还想继续挺下去，再狡辩看一看，如今彻底傻了眼，一屁股坐在地上，随即在衙役的逼问之下老实交代了所有经过。
原来这朱氏是花娘胭脂铺的管事，在金掌柜身边呆了多年。她自小一沾兰花粉就会起风疹，后来发现也会有人跟她的情况一样。
如今花娘胭脂铺里卖的最红火的梅花露，便是金掌柜通过下作手段骗了别人的家传方子，然后自售盈利。
几个月前，金掌就柜盯上了七娘铺子的护发露和花香皂，眼红许久，早就恨不得取而代之。奈何她忌惮崔七娘跟开封府有关系的背景，所以一直没敢下手。如今崔七娘死了有一段时日，她便再按耐不住，根据朱氏沾花粉就起风疹的情况，琢磨出了这个‘妙法’来对付崔七娘铺子。
在第一次跟王四娘和萍儿在府衙对峙后，他们就收买了负责验证毒物的大夫，知道了护发露和花香皂的大概配方，随后就请人调配，然后进一步改进，出了成品。但想要大卖，最好是把崔七娘铺子弄倒闭了，所以才有了朱氏等人后续的骚扰。
当朱氏听崔桃铺子出新东西的时候，朱氏死性不改，就想继续用老方法骗配方，顺便彻底搞垮七娘铺子，却没想到这一次是对方设套让她们丑事败露了。
接下来，开封府便缉拿了花娘胭脂铺的金掌柜，进一步审讯，坐实了金掌柜和朱氏等人的罪名。
至于程氏，则是因为被没有耐心的金掌柜往她脸上涂抹过量的花粉，导致她过敏反应严重，加之没能得到及时医治，导致了死亡。
金掌柜的罪名，便要再加上一条杀人罪。
案子公审完毕，也就洗清了七娘铺子的清白，铺子里的生意照旧会恢复到从前。
崔桃则一直在家中躲清闲。这案子清晰明了，根本用不着她亲自出马。
但谁知两日后，开封府那边却说谁的证供都不能少，要求萍儿和王四娘带‘跑堂’来开封府周全证词。
崔桃无奈之下，只得装扮好了，并且特意传了内增高的鞋子，来开封府的文书这里签字画押。
“你就是那个跑堂？”韩综等候多时，在崔桃进门后，就用怀疑的目光仔细打量崔桃。
照理说开封府判官忙得很，没必要在文书这里逗留，显然韩综特意留在这就是为了等她。
崔桃默然对韩综行礼，应承了一声。
“你叫什么，姓甚名谁，家住哪里？”
崔桃假扮身份的时候，就准备好了自己的身世设定，便回答了自己的化名和住址。
韩综打量一眼崔桃，当即命人去查实。
崔桃也不怕，她说她家在邛州，远着呢，等他查实怎么也要两个月后了。
“你三年前从那么远的地方来汴京安置，总会留些记录。”韩综似乎看懂了崔桃的‘得意’，忽然说了一句。
的确，按惯例汴京对于外来的长住口都会进行登记。
崔桃心里确实有点担心，但不到最后一刻她肯定不会认。
“那韩判官若没什么事，我们就先走了？”萍儿笑问。
“你们可以走，但她还要留下，等待查实。”
萍儿迟疑了下，便以老板身份招呼崔桃近前，嘱咐她留在开封府好生听话，千万别给她们惹事。
“咋滴嘛？因为我长得丑，就要被单独留下？”
“听话就是。”萍儿训斥。
崔桃产业内韩综不注意，无声地对萍儿做了口型。萍儿当即领会明白她说的是韩推官，便匆匆去了。
韩综再度打量崔桃的身形，心里总是有一种说不出的感觉，但他也不明白自己要查证什么。王四娘和萍儿对付花娘胭脂铺的机灵招数，让他莫名有种熟悉感，不禁想到了崔桃。但眼前这个人不论是从相貌、口音还是身高，都跟崔桃有一些不同，可是他还是……
韩综不禁想起前两日朋友们都说他魔怔了，说他总是容易触景伤情，想起崔桃。难道这一次也是？
半个时辰后，查户籍档案的小吏赶了回来，告诉韩综册上的确有关于刘二嘎的登记。
“你一个女孩子，怎么会叫这名？”
“我娘说我小时候哭起来不像其他孩子那样，嘎嘎叫跟鸭子似得，又因我在姊妹中排行二，所以就有了二嘎的名字。我可嫌弃这名了，不好听，奈何父母给的，改不得。”崔桃对答如流。
韩综点点头，也没什么好问了。
崔桃等了会儿，发现韩综一直沉默不吭声，才试探问韩综她可以走了么。
韩综点了下头，率先转身离开。
崔桃一溜烟地跑回了家，关上了门，才算松了口气，随即她就被韩琦从从后面抱了满怀。
“幸亏有六郎。”
幸亏韩琦帮忙伪造了册子，才会有惊无险。
崔桃向韩琦保证下次不会再随便出门了。
“暴露了身份也无妨，”韩琦道，“我们便可以正大光明地张罗亲事了。”
“就怕有人知道咱们耍他，会加强戒备，更疯狂。在其嫌疑没有完全排除干净前，我还是隐藏身份比较好。”
不知道为什么，崔桃没证据证明赵宗清做过什么恶事，但赵宗清这个人给她的感觉很危险很可怕。
大概是因为她第一次见赵宗清时，他是个看起来慵懒有痞气道士，之后却是一副斯斯文文的皇亲宗子，令她至今都疑惑无解。
……
纵然在冬日，莫追雨仍要着一身飘逸白衣。
他骑着马路过花娘胭脂铺时，正见开封府的衙役们查抄完毕，在门上贴封条。
莫追雨随后将他打听的情况回禀给了赵宗清。
“属下倒不明白，少主为何要关心花娘胭脂铺子和崔七娘铺子之间的那点事？崔七娘人都死了，留下来这一间铺子莫不是还碍了少主的眼？”
“糊涂！少主是怀疑崔七娘并没死。”莫追风呵斥弟弟一声，解释道，“我的人查到，韩琦在去泉州的路上偶遇了一个叫丑童的人，如今还将这丑童带回京了。这丑童在泉州时，用过银针，还会治病救人。加之如今有人使出这么机灵的招法对付花娘胭脂铺，可见这崔七娘极可能是……人虽死，魂还在。”
莫追雨愣了下，震惊了半晌，才想起来跟赵宗清赔罪。
“你一向心性单纯，料不到这点不奇怪。”
赵宗清笑了笑，安静了片刻之后，他突然又笑了数声。
莫追雨和莫追风双双噤声，屋子里陷入可怕的沉寂。
咔嚓！
赵宗清突然将手中的茶杯握碎，瓷片扎进掌心的肉里，鲜血顺着白瓷片蜿蜒而下，一滴滴落在地上。赵宗清似乎一点都不觉得疼，脸上仍然带着温和的笑意。
“很好。”