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黄昏时分，绚丽的晚霞烧灼了半边天空。
夕阳投落在城中，青灰色的街道上被染上了一层温柔的玫瑰色，人们换了新的衣服，成双成对地走上街，准备迎接晚上的庆典。
此时，整个新月帝国南境都笼罩在恶魔的威胁中，本地居住的公民们对此感受尤为深刻，从四个城门再到各个城镇的入口和村庄的指示牌上，都贴着挂着各种告示，警告人们小心附近出没的恶魔。
恶魔们也未必在同一个地方停留太久，而且不断有新的恶魔出现和旧的恶魔死亡或被驱逐——多亏了新任的主教大人。
于是那些公告就层层叠叠地贴了一堆，其间夹杂着各种失踪人口找寻和确认受害者的讣告。
在这种氛围下，大多数人其实对于庆典也没什么高涨的热情了。
不过，因为晚上至少有烟花看，还有免费发放的食物，而且这些都是领主出钱，所以人们肯定还是会去参与的。
戴雅站在神殿外街道的角落，以防吸引太多目光，她没穿那件象征主教身份的外衣。
她看到许多人从神殿门口经过，然后陆陆续续前往已经开始热闹起来的广场，不知道为什么，许多人身上似乎还带着伤。
血迹从缠着伤口的布条里渗出来，那些伤患的脸上露出痛苦之色，却也只是被同行的人搀扶着向前走去。
戴雅：“……那些受伤的人是怎么回事？”
周围一片寂静，没人回答她。
她回过头时才发现，刚才跟在自己后面的几个牧师都跑了，大概也都是回家换衣服了。
“很明显，他们在等待主教大人您赐予的圣术祝福。”
然后，她听见风里传来一道悦耳的回答，带着微微上扬的语调和带点异域风情的口音。
街角有一棵枝繁叶茂的榕树，有个人正伫立在树荫里，温暖的晚阳透过枝叶的缝隙，斑斑驳驳打落下来。
那人有一头漆黑浓密的长发，在脑后束成蓬松微卷的马尾，发梢一直垂落到笔挺的腰背，一对长长的尖耳从发丝里支棱出来，显然是个精灵。
他的脸容浸没在光影中，神情看不分明，似乎正在凝视这座萧索的城市。
“你的意思是，他们不愿来找我，或者进入神殿——鉴于他们刚刚从这里经过，只想专门等着庆典来临时我的祝福？”
戴雅不太确定地说。
她早就看过今夜庆典的安排，对所有的流程都大致有数，尤其是与自己有关的那部分。
“难道不是吗？”
半晌，精灵慢慢转身。
“有些人觉得他们付不起报酬，不敢劳烦任何圣职者更别提一位主教，为他们治愈伤口或是驱逐恶咒。”
他个子很高，穿了一件十分华贵的黑色丝绒外袍，从衣襟到下摆上蔓延着金线的刺绣，闪耀的金线勾勒出枝繁叶茂的树纹，栩栩如生的叶片和层叠的枝杈，每一个细节都逼真精美。
——另外，这外衣是极为修身的收腰剪裁，要说是裙装似乎也没什么问题。
当然，因为今天晚上有庆典，许多人都穿了正式的服装。
乌云城这种地方虽然萧条，也不是没有富人，所以这个精灵的打扮虽然很扎眼——因为他的衣服实在漂亮，但却不会让别人觉得奇怪。
戴雅已经猜到他是谁了。
这种充满讽刺口吻的说话腔调，还有措辞的方式，都很熟悉。
于是她无视了那些含沙射影不知道在讽刺什么的话语，开心地向对方伸出手，“谢谢你来了。”
——毕竟是她在魔法日记上邀请过的人。
精灵闻言有些挑剔地看了她一眼，然后慢吞吞地与她握手。
“不客气，我能理解你为什么不想在这里挑舞伴，无论是因为你看不上这里的人，还是因为你不想和当地人有任何牵扯，亦或者费神警惕接近你的人。”
戴雅：“……”
其实主要是后面两个原因。
看上看不上的，就是跳舞而已，又不是结婚。
更重要的是，她不想再去费心分辨那些靠近的人，究竟是被她的脸吸引，还是受了什么人的指引，想从她身上获得点什么——更有甚者，万一那是个妒魔变成的人类呢？！
“我也能理解为什么其他的精灵不想在宴会上看到你。”
戴雅小声吐槽，“因为有些话你知道就好，不需要说出来让人知道你有多么厉害。”
“是吗？”
精灵不置可否地哼了一声。
他的发色乌黑，皮肤白皙，脸容昳丽隽秀，五官轮廓深邃，那双眼睛尤为摄人心魄，虹膜绿得苍翠欲滴，目光却十分锋利。
仿佛寒冬中的风刀雪剑吹面而来。
“我从没想通过言语改变别人对我的看法，说实话，我也不在乎。”
他没有文绉绉地拽着贵族拖长腔调的发音，也不是那种浑厚成熟的低音炮。
但是，精灵的声线清朗明丽、语调中又透着一点傲慢骄矜的意味，就像他摆出的姿态一样，不过却并不让人感觉很厌烦，反而让他变得鲜活生动了不少。
毕竟，这家伙不说话的时候，简直就像一尊冷冰冰的精美雕像。
“你一直这么组句说话的吗？”
戴雅纠结地说，“你是不是平时不太说通用语？”
对付这种人，就不能按着他的节奏来。
当主教的这段时间，戴雅已经接触过各种各样的问题人士，有些是当地的大族和富有的商人，总有人对圣职者有所误解，认为他们能治愈所有的难言之隐——她真的想大声咆哮，并不是所有隐疾包括你们生不出孩子这种事都可以被治疗的！
好吧，她不知道别人能不能做到，光之力能治愈伤口，长久修炼也能改善体质，但是指望一个净化或者一个治愈就能治不孕不育，那真是想太多了。
乌云城的子殿并没有太多圣职者，圣徒总共也就二十多个，祭祀只有一位，他也忙着到处救助那些恶魔制造出的伤患，其他的牧师们水平有限，所以有时戴雅好不容易打架回来，本来想休息一会儿，就要面临这些有钱人的疑难杂症。
最糟糕的是，有时她怎么解释都不被理解，他们只以为她是想多要钱。
许多次戴雅真想气得大吼，老子是红衣大主教的学生，缺钱的话只要随便说一声，有的是贵族愿意给我送钱——我才不会讹诈你们。
而且除此之外，还有一些游手好闲想到神殿来骗吃骗喝的家伙，手段从一进门就倒地不起再到溜进厨房偷吃的等等。
遇到各种奇葩的人和事的次数多了，戴雅就渐渐平静了。
除了上次被狼魔叼走的那个该死的人渣之外，还没有谁能再这样气到她。
她现在也可以淡定地和眼前的精灵相处，“青莹和青樾还好吗？”
“他们在王庭，还会出什么问题呢？”
精灵不紧不慢地反问道，“你的时间魔法如何？”
原来这才是他感兴趣的地方。
戴雅满头黑线地想着，怪不得这个老魔法师竟然愿意答应自己参加舞会——
好吧，可能对方看上去不符合“孤僻傲慢的老魔法师”的形象，但是精灵属于长生种，如果不遭遇意外，他们可以随随便便活个几千岁，绝大多数人都可以保持比较年轻或者起码是中年的容貌。
在保持青春这一方面，修炼任何一种力量到某种水平后都可以达到。
对于精灵而言，哪怕是资质平庸的那些，修炼几百年后，在魔法一途上也会有些进境。
这当然和人类以及兽人不同。
精灵这个种族的全称是高等自然精灵，他们天生就具有某种属性，就像森林精灵天生都有木系元素亲和，海洋精灵天生都有水元素亲和一样。
“说起时间魔法……”
戴雅开始讲起自己前段时间的修炼经历，从最初只能恢复物体状态再到一次战斗里她停止了别人的时间。
不过想起凌旭和桃子，她就觉得心口发堵。
天色渐渐昏暗下来。
乌云城城中央的广场上，已经密密麻麻地聚集了无数人，广场上的几座喷泉附近都放置了许多魔晶灯，灯光透过彩色的玻璃罩变得斑斓瑰丽，旁边还坐着几队乐师，他们抱着风琴和长笛吹拉出欢快的旋律，身后数十道焕彩的水柱高高喷射而起，远远望去，终于有了那么一点节日的气氛。
夜幕降临时，春日庆典也拉开了序幕。
领主大人在市政中心的塔楼上发表讲话，有人为他加持了一个风系的扩音术，保证这广场上甚至半个城市的人都能听见他的话。
在一大段场面话和提醒大家小心恶魔的常规发言之后，他停顿了一下，表示接下来主教大人要给大家赐福——
广场上瞬息之间安静下来。
其实在此之前并没有很多人在认真听讲，大多数人也知道他们的领主是什么德行，因此懒得听他哔哔，然而到了最重要的这个环节，人们全都屏声静气等待着。
然后，那位年轻美貌的主教大人出现在高台上。
因为距离关系，大部分人看不清她的脸。
然而乌云城地处南境，因此居民里少部分是有精灵血统的，这些人纷纷倒吸一口冷气。
——新任主教过分好看了吧！
不过，很快他们就没时间感慨主教大人的样貌了。
下一秒，纯净神圣的光辉倾泻而来，乳白色的净化之光宛如流水般在人群里冲刷而过，其中闪烁着星点淡金色的光斑，如同无数坠落的星辰。
金色的光球渐渐膨胀，温柔地蔓开一团模糊的光晕，然后整个没入附近的居民身躯里。
“我的伤好了！”
“那个恶魔留下的伤口消失了！”
“我疼了整整三个月……”
有人惊叫着撕开缠绕在手臂上的纱布，布条上还残留着血迹，但他的伤却愈合了。
又有人掀开衣服，先前因为被蝇魔抓伤而留下的伤口，一直在腐烂从未愈合，此时已经无影无踪了。
类似的声音此起彼伏地在人群中回荡，许多饱受折磨的人满脸庆幸，身边的亲人恋人也感动地热泪盈眶。
那些本来没有伤的人，此时也觉得精神振奋而神清气爽，再听到周围人的呼喊，忍不住向高处投去敬畏的目光。
然后，开始有人下跪。
“感谢伟大的光明神——”
“向光明神冕下致意，感谢主教大人的赐福——”
随着第一个人下跪叩首的动作，人们接二连三地效仿起来，他们拜倒的动作如浪潮般向后涌动，成片成片的人矮身跪拜，乐师们都放下了手中的乐器，敬畏地向高台行礼。
不过眨眼之间，整个广场上竟然再无直立的人。