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北地的冬天很冷。
清晨,光线从蒙霜的玻璃里透进来,莹白的阳光带着外面的寒气。鹅毛般的大雪,轻飘飘无声地落下。不过一会儿,窗台上就积了厚厚的一层。
南希站在杂货店里,一边蹭炉火,一边跟店主聊天。
“您的儿子和女儿都在默克雅克学院学习神术?真是太了不起了。那他们现在就在默克雅克那座岛是吗?”
“汤姆和汉娜被选中去了南大陆交流,要过几天才能回来。”店主笑眯眯地说,“像我们这种从未出过神术师的家庭,一下子出俩实在是不容易。所以我要多多地赚钱,让他们没有后顾之忧地学习。”
“哇,真是太厉害了。”南希本来只是随口恭维,但后来是真心实意地觉得厉害了。
一家子出俩神术师虽然罕见但并非完全没有。乔治伯爵家从未出过神术师,也出了俩。但是两个都优秀到同时被选中交流,那就不得了了。
“是呀,所以我……啊,有客人来了。”店主听到门框的铜铃被碰响,立刻把目光投过去。下一秒就惊艳地瞪大眼。
南希还在低着头挑选橙子。现在这个季节,新鲜水果都是从海国和南大陆进口的。因为需要用到传送阵,所以并不便宜。她认真选出最好看的六个橙子,“多少钱?”
“我家的橙子论个卖的。这六个一共十二个银币。”
南希轻“嘶”一声,顿感肉疼。
在南大陆,一盒橙子也是六个,只要二十铜币。果然物以稀为贵啊。下次她要捧着水果坐飞机。
她现在得开源节流了,那一百八十个金币要留着有大用处的。
“算了,我可以不吃橙子,就买一个吧。”她抠搜地从兜里摸出两枚银币。
“一个够吃吗?”店主有些惊讶。虽然是论个卖,但也没见过谁只买一个的。
南希微微皱眉,想了一下塞西尔的体格,从兜里慢慢摸出两个银币,“那么,买两个吧。您说得对。我觉得他不够吃。”
“是给朋友买的吗?嗯,我给你好好包。”店主觉得自己舍不得吃也要给朋友买的小姑娘很可爱。他扯过一张浅橘色的纸,把橙子包起来。
“这筐橙子都包起来吧。”
头顶响起一道低沉的好听的嗓音,南希微微侧身,脸颊撞上了黑色油亮的毛皮斗篷,毛峰上雪融化后的水珠也一并沾到了她脸上。她仰起头,瞳孔中映出塞西尔那双漂亮的桃花眼。
“你好,塞西尔。”她笑盈盈地说。
塞西尔微微翘起唇角,掏出几枚金币递给店主,单手轻松拎起装满橙子的筐子,“走吧。”
南希揣起老板包好的两个橙子,把大衣自带的帽子盖好,跟着走出杂货铺。
塞西尔走了两步,发现南希没跟上来,立刻放慢了脚步跟她一起走。
雪地在鞋底的挤压下,发出咯吱咯吱的声音。
“为什么你会突然白天来?”
“白天不好吗?”
“白天很好,但我以为你白天会很忙。”
“白天当然忙啦。”南希揉揉眼睛,有几片雪花落到睫毛上去了,“但是,今天不太忙。”
塞西尔瞥了她一眼,微动手指。一道柔和的光悄然落下,将扑面而来的雪花全部卷走。
但即便如此,南希走进公寓的楼道时,呢子大衣上积着的雪融化。她的围巾、衣服、靴子,全都湿淋淋的。冻得瑟瑟发抖。
她觉得应该买点北地真正过冬的衣服。呢子大衣虽然好看,但在这里可抗不过寒冬。
又是一道光芒浇下,南希感觉自己像被阳光击中了。轰然一下,从头到脚到的水分瞬间消失。衣服干燥温暖就像用炉子烘烤了一晚上。
“你穿的太单薄了。”塞西尔轻轻皱眉。
走上二楼,他拿出钥匙打开门。让她先进去,他再跟着进去反手把门关上。
屋子里也不暖和,壁炉没有烧。
塞西尔去点壁炉。
南希则把橙子从衣兜里掏出来。走到餐桌旁,拿起桌上的水果刀,快速把皮削掉。
塞西尔点完壁炉,转身看到桌子上放着一碟子削成片的橙子,上面还立着小木叉。碟子旁边扔着一张揉皱的橙色纸。一看就知道是她自己掏钱买的那个橙子。
他买的那一筐因为数量太多,店主没有一一包起来,只在上面盖了一层纸。
他微微勾唇,大步走过去。用木叉扎起橙子,放进嘴里。明明是很普通的水果,但他就觉得甜的要命。
“宿主,加一分哦。”小r小声说。
南希翘起唇角。她看着塞西尔又吃了两片,伸手把脖子上的围巾重新系了一边,语气轻快地说,“我还要再出去一趟。你待在这里等我,好好吃水果。”
塞尔西倏地抬起眼,声音透着一分惊讶,“你要去哪儿?”
他最怕的就是等这个词。他不是不可以等,但是每次她让他等,最后都等不来。
“去一个……我一直打算去的地方。”南希模棱两可地说,拿起桌子上的手套,转身朝门口走去。
塞西尔的瞳孔微微一缩,抢先一步抵住门,垂眸看着捂得严严实实的少女,小声说,“无论去哪儿,都带我一起去吧。”
南希微怔一下,塞西尔看起来就像一头孤独的小兽,露出怕把他一个人留在洞穴的模样。她瞬间有点母爱泛滥,想伸手抱抱他。这么一想,都不忍心设计他了。
“宿主,还差三分就有假人啦。”小r提醒。
“你真无情无义哦。”
“带我一起走吧,”塞西尔见她不回答,又重复了一遍,“我保证,绝不打扰你。我只在旁边看着你就好。”
“带你啊,”她假装犹豫了一下点点头,“也行吧,就是有点远。”
塞西尔立刻轻笑了一下,“我不怕远。”从冥土到克维纳郡也很远,他还不是来了?
“那我们现在就走吧。”南希笑盈盈地去拉门把手。
“你就穿这个出去吗?”塞西尔微微皱眉,“这样出去,一会儿衣服还是会再次湿透的。”
“哦,没关系的,我习惯了。”
“穿上这个。”塞西尔扯下毛斗篷给她裹在身上。
南希还没来得及拒绝,就被毛斗篷淹没了。塞西尔身材高大,她只到他的胸口。就算穿上高跟鞋,才将将够着锁骨。
塞西尔低头看着自己的斗篷像流水一样从少女脚边溢出。轻轻笑了一下,微动手指,释放出一个神术。
斗篷立刻就像有了生命般,不停地缩。直到缩到少女的小腿肚子才停下来。
“你穿的也很薄啊。”南希打量着只穿着长裤和黑色高领毛衣的塞西尔说,“我穿了你的斗篷,你不也会冷吗?”她伸手去解带子,皱着眉,“无论怎么看,都好像我比你穿得多一些。你还是穿回去吧。”
塞西尔压住她的手,另一只手打开壁柜。
南希的眼睛微微睁大,上一次这里还空空如也,现在里面挂满了衣物。也不知道是不是刚刚才空运过来的?
塞西尔随手揪下一件大衣穿在身上,“好了,现在我跟你一样暖和了。我们可以走了。”
南希见他着急跟她走,只扣了一半扣子,立刻抬起手,“这样敞着不行哦,出去会灌风的。”
塞西尔低头,眸光中映出少女细白的手指轻巧地给他系着扣子。他抿了抿唇,神色莫测。
“宿主,加一分。”
“唉,”南希忍不住跟小r感叹,“这也就是小黑羊,随便为他做一点小事,都能赚到好感值。我几乎都不用动脑子,轻松拿分。不像另外两只,死了我多少脑细胞。塞西尔以前究竟遭受过什么啊?难道一个关爱他的人都没有吗?”
“没有。”小r说,“据我了解,因为黑暗神代表死亡和终结,大家都不喜欢他。幼年时一直遭遇欺负。成年后,大家觊觎他的权柄,只想从他身上获得好处。因此他戒备心十分严重。”
“是宿主你遇到他的时机太好了。正好是诸神之战刚刚结束,他受伤独自一人藏在山洞里。你又装出不认识他的样子,开头就给他震撼的经历,直接把他初吻夺走了。后面还有膏药还有各种送温暖,这才慢慢打开他的心扉。其他人根本没有这个机会。因为他们遇到的都是强大的黑暗神。”
“这么看,小黑羊天生就是我的羊嘛。可怜的羊宝宝,我要关爱他。”
“系好了。”她抬起眼,温柔地笑着说。
“你也给其他人系过扣子吗?”
“没有,只给你系过。”
塞西尔轻笑了一下,目光紧紧锁住她的眼,有些不满足地说,“你以后只能给我一个人系扣子、解扣子。”
“好啊,”少女轻快地答应下来,但随即就皱起眉,“解扣子是什么意思?”
“我身边的人告诉我,如果一个人去解另一个人的扣子,多半就是想跟他欢愉。”
南希:“……”
塞西尔注视了她几秒,突然俯下身体,迫使她的后背抵在了门上。
他眼中流转着因她而生的欲望,微微侧脸,贴着她的耳畔,嗓音发沉,“只有你给我解扣子,我不反抗。解哪里的扣子,我都不会反抗。”
南希微微睁大眼,感觉心脏跳错了一拍。
年轻的神明,声音低沉有力,带着一点漫不经心的挑逗,每个字都像打在了她心里,令她腿脚都有些发软。
“好吗?”塞西尔盯着她的眼又问了一遍。低音炮一样性感的声音,随着炙热的气息一同扑到她颈边,连空气都变得燥热起来。
她有些承受不住地别开脸,“好了我知道了。我绝对不给其他人解扣子。”
但是其他人主动解扣子,就不关她的事了。
得到保证的塞西尔似乎很满意。他直起身,仔细地把斗篷上的帽子给她盖好,这才拉开门。
南希被他牵着手走出去,心里嘀咕,极致的美色简直要人命。
两人走出公寓,南希伸手招了辆马车,“摩尔街八十六号。唔,在此之前,你先带我去最近的成衣店。”
塞西尔以为她要买冬装,毕竟她的衣服太单薄了。但没想到车夫停在成衣店门口时,她进去买了二十件相同的棉大衣和毛衣。
“一共是五金八银四个铜币。”店主笑眯眯地说。
南希从兜里掏出一只朴素的小钱包。像所有会过日子的少女一样,里面的零钱都码的整整齐齐。很容易就找出需要的钱币。
塞西尔反应过来,连忙去掏口袋。但是南希按住了他的手,“让我来。这个必须让我自己来付钱。”
塞西尔有些疑惑地放下手,看着她把钱付掉,用细细的胳膊去搬那堆庞然大物。
“这个让我来。”他忙释放出神术。白光闪过,小山高的四十件衣物瞬间变成巴掌大小,轻松收进口袋。
店主惊呼一声,带着又敬又畏的目光望向塞西尔。显然以为他是个大神术师。
“这可真不错。”南希赞叹着说,“方便极了。以后我再有类似的事情,可以请你帮忙吗?”
“你到底要去做什么呢?”塞西尔终于忍不住问。
南希一边朝马车走去一边说,“一会儿你就知道了。”
她轻轻笑着打开车门坐进去。塞西尔跃上去坐在她身边。
马车一路奔驰,街道边的景物不断地变化。与南大陆的精致明亮不同,北地的建筑群都非常高大开阔,颜色也大多是黑白灰。
几乎所有的房子都拥有着高高的尖顶。像一个个冰冷的锥子一样,矗立在透明的薄冰一样的天空之下。
塞西尔一直安静地坐着,这样的状态就足够令他满足。
平常他不过换个地方坐。有时候在神座上一坐就是一天。生命漫长而枯燥。他也没有生活的点滴可以与人分享。直到遇见了她。
那么鲜活明亮的生命,就像强烈的光。不是为黑暗神而来,单纯的只是为了他这个人发光。他想靠得更近,让这束光只照亮他,不许照亮其他人。
马车终于停了下来。前面就是蜘蛛巷,细细长长的巷子就像交错的蛛网,马车根本无法通过。
南希跳下车,塞西尔抢先付了车资。刚才在店里他瞥了一眼,少女的小钱包里仅剩一枚银币和零星铜币了。
南希环顾了一下四方,选择了一个方向,拉着塞西尔的手开始在巷中快速穿行。
塞西尔任由少女带着他走,也不问到底去哪儿。
冬日的风从身边刮过。这种放空的,完全把自己交给另一个人的感觉让他很舒服。甚至不想停下来,想一直走下去。
又穿行了一会儿,塞西尔看着少女笃定的神色,微微翘起唇角,“看上去你对这里非常熟?”
“嗯,我小时候就是在这里长大的。”南希面色如常地开始编故事。
“在这里?”塞西尔微微睁大眼,看了一眼无论穿行多久,都长得一模一样的黑色巷子。狭小、阴暗、简易房屋汇就了蜘蛛巷的肢干。
这里是克维纳郡的贫民窟。每个与他们擦肩而过的人,脸上都带着对生活的麻木和悲苦。他很难把终日挂着笑容的南希和这儿连在一起。
“我长大后,就搬出了这里。”南希接着说,“虽然大家都不喜欢蜘蛛巷。这里有肮脏的罪恶和不堪的交易。有太多的人无声无息死在了这里。但是对我而言,这里一直有着最熟悉的味道。有的时候,我也会回来看看。”
她突然停下来,抬头辨认了一下面前的建筑。一座很小的院子,最里面是二层的青灰砖房。安妮夫人福利院,这就是她的目的地。
为了更加像一个北地人。她需要格外熟悉这里的地理位置。虽然没有那么多时间来克维纳郡实地走。但是她找到了克维纳郡最详细的地图。每天都用手指在蜘蛛巷一遍一遍走。在脑海里不停地演习。熟悉自己的每一句台词。
这种做到细枝末节的功课,让小r都大呼牛掰。
“宿主,你这么能扯,千万要捂好小马甲啊。小r为你捏把汗。”
“安妮夫人福利院?”塞西尔有些意外。
“嗯,”南希带着笑意回望着他,“我上次跟你说过的吧。我要给人送棉被。但是后来我觉得他们似乎更需要衣服取暖。”
塞西尔微微皱眉,“你自己穿得这么单薄,却把钱花在这种地方?”他很不理解地看着她,“没人会去做这种事。”
“不啊,有人会做。”南希笑着说,“不然福利院是怎么建起来的?”
“为利益而建。富人需要用慈善树立口碑,也需要一个相对安稳的环境。”塞西尔淡淡地说,他是北地之主,领土上发生的一切都瞒不过他。
“但至少给了无家可归的人一个睡觉的地方。”
“就算是睡觉的地方也不会白睡。”塞西尔淡漠地说,“他们从早到晚都会在这里干活,为福利院的管理者赚零花钱。这是他们相互的生存方式。我不希望你把钱浪费在这里。每个人都有既定的路要走。没人帮得了他们。”
“我知道啊,”少女带着轻快的笑意说,“但是看到小孩子冬天裸露着身体,我还是没办法就这样移开目光。我所能做到的很微薄。但不过是几个金币,就能让十多个孩子度过寒冬。这不是令人愉快的事情吗?”
“令人愉快?”塞西尔注视着她,微微有些不解。
她一点都不意外他会出现这种反应。
后世的黑暗神性格极致的冷漠。他不相信爱,自然也不会给予世人爱。他只会用严格的律法来约束人的行为。他最有名的话就是,人性若没了约束,就是恶的开始。神明的冷酷和理智在他身上体现的尤其明显。
这就是黑暗神ssr币的获得方式,对治下的臣民做出改变。她制定的计划是潜移默化地改变他的想法。给予他关爱,也教会他相信爱。
为了避免引发他的怀疑。她没有开口邀请他来福利院。一切都是他主动跟上来的。
“宿主,当你教会他什么是爱时,一声不吭回到原世界,黑暗神真的不会黑化吗?”
“哦,那就是你们系统的事了。”南希勾勾唇,“请保护好我的绝对安全好吗?”
“塞西尔,我们进去吧。”她把手套脱下来,牵住他的手。
塞西尔微微一怔,下一秒他的手就跟着一起被揣进了少女的兜中。
柔软的温暖的手心,紧紧覆盖在他的手掌上。舒适的口袋,瞬间隔绝了冬日的严寒。
“是不是很暖呢?”南希笑盈盈地望着他,“你瞧,得到温暖就是这么的快乐。”
他们走进福利院。福利院的院长是一个长相刻薄的女士。听到他们来给这里的孩子送冬衣,脸上露出几分难以置信和发了笔小财的狡黠笑容。等这两个好心的傻子一走,她就可以转手卖掉,买好喝的蜂蜜酒。
“我想亲手交到他们手里。”南希说。
“当然可以,荣幸之至。”院长笑着说,让人把所有的孩子都带到这里。
不大一会儿,昏暗的房间就聚齐了福利院的孩子。大大小小一共十五人。他们脸上带着对陌生人的不信任和对院长的惧怕,垂着眼靠着墙站着。
塞西尔扫了他们一眼,果然都穿着极单薄破旧的衣服。在没有壁炉的房间轻轻颤抖着身体。
院长看向南希,“我们可以开始了吗?每个被念到姓名的孩子,都来您这里领一套冬装。”
“但是,冬装呢?”她笑着问。
塞西尔从兜里掏出一把给拇指姑娘穿的衣服。院长还没来得及嘲笑,就见一道微光闪过,小衣服迅速膨胀,变成小山似的一堆。
她的脸色迅速一变。没想到来的慈善家竟然是神术师,那就有点难办了。她可不敢招惹这帮比贵族还尊贵的所在。
“院长?”南希笑着看向她。
“哦,好的,好的,”院长脸色变化了几下,有些不情愿地拿出姓名薄,“汉克斯……玛丽……杰瑞……”
每一个孩子上来,南希都会递过去一套冬装。发了五六套之后,她笑着对塞西尔说自己手麻了,请他帮忙发一下。
“手麻?”塞西尔下意识就要扯过她的手看。
“不碍事,我自己揉一会儿就好了。可能是刚才在外面冻了太久。”南希笑着说,拿起一套冬衣交到他手上,示意他递给站在他面前的孩子。
塞西尔微微皱眉,他从诞生之初就没这么近距离的接触人类,他接触的都是他们的灵魂。他也没法想象自己有一天会在福利院里,给人类幼崽发衣服。
但是这是南希让他做的,他没有多考虑就照做了。
“谢谢,先生。”小孩子声音小小的感谢,传到他耳中让他微微一怔。
这种感觉也是陌生的。他也从未得到过人类的感谢。大家对他的印象都是惧怕,没人会感谢一个死亡之主。即便他为北地做了不少事,大家提起他的名字还是会瑟瑟发抖。恨不得有多远离多远。
“谢谢,先生。”
“谢谢,先生。”
或幼小或变声期的感谢,一句句落在他的耳中。不知为什么,他突然觉得这些人类幼崽还不错。
短短十几件衣服很快就发光了。南希指着剩下的几套冬装对院长说,“那些就存放在这里吧,您可以给需要的人使用。”
院长眼睛瞬间一亮。她原以为今天就是给人白干工。没想到最后还能捞几套衣服。她立刻对南希露出至今为止第一个真挚的微笑,“感谢您的善意,小姐。”
南希轻轻勾起唇角,这样还不够。仅仅是神术的震慑和小恩小惠,可不能保证这些衣服过段时间不被院长扒下来卖掉。她还需要真正有力量的人最后盖章。
走出福利院的时候,她脸上挂着无比担心的神情说,“会不会我们一走,那些衣服就被院长收回呢?”
塞西尔学着她把她的手放进自己的兜里捂着,“不会。没人敢做这种事。我保证。”
南希这才彻底放心,脸上露出笑容。
两人离开蜘蛛巷,重新坐回马车朝公寓驶去。
塞西尔安静地坐了一会儿,突然问,“你对每个人都这么好吗?”
南希没有回答他,而是窸窸窣窣地去掏兜。
塞西尔觉得奇怪,扭头看向她。一个圆圆的橙色的东西突然跳入他的眼帘。他微微一怔,鼻尖涌入了香甜的气息。
少女满脸笑意地对他说,“我的橙子,只给塞西尔一个人吃哦。”
他的眸光蓦地一暖,不知道她什么时候把橙子揣兜了。就为了担心他路上渴吗?真是傻瓜,他是黑暗神,死亡才是他的养料。他不用吃东西也能活啊。
南希一边削橙子一边笑着说,“你不是问我是不是对每个人都这么好吗?答案是不。我对别人只是一般好。但是对塞西尔想要特别特别好。”
特别,特别好。
塞西尔的眸光更加柔和,我也是。
……
南希回到布尔顿没多久,就收到一枚ssr币。
【神明的善意:黑暗神向北地的国王下达了神谕。向所有福利院的儿童发下冬衣。立法监督这些衣服的去向。少一件,或是没有交到那些儿童手里。经手人就会被绞死。】
“手段还是好严厉啊。”南希感叹。
“宿主,你现在有三枚ssr币和二十八分好感值。我们不用浪费好感值,直接就能用ssr币兑换假人盲盒啦。”小r开心地说。
“咦,”南希脸上立刻露出大大的笑容,“这么说,这趟北地之行不但让我得到了假人盲盒,还拥有了二十八天的生命?”
这也太爽了吧?突然变成有钱人的感觉。
“这都是宿主你牛掰。”小r佩服的五体投地,“五金八银就能换到一枚ssr币,这也未免太划算了。”
南希轻轻一笑,“不同的神明就要做不同的计划嘛。花小钱办大事是我一向的宗旨。”
“宿主666。”
“好啦,快把我们的假人朋友放出来吧,”南希笑盈盈地说,“让我来看看,它能为我做到什么程度吧。”