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沈沅和夫人们所在的攒尖亭下，地界较为宽敞，里面摆了三张茶点席面。
而隔着架在菡萏池的浮桥望去，还有个飞檐翘角，面阔三间的水榭，这水榭中也摆了个七八张席面，坐得都是些同沈沅关系不近的官眷或是世家妻们。
沈渝应当便是从那水榭处走过来的。
朔哥儿还未被抱走之前，沈沅是同两位夫人站着叙话的，从她的这个角度，也看不见高乔两位夫人的眉眼官司。
沈沅瞧见沈渝的那副忸怩的不善作态，自是想着直接赶客。
虽说自她有孕后，就一直待在内宅里，并没出过公府的大门，可沈沅活了两世，还是对京中一些世家的情况有个大概的了解的。
沈渝嫁的这位官员，是鄂郡公的庶长子。
然鄂郡公近年身患重疾，纨绔的嫡子因着声名太差，至今仍未有哪个清贵的世家敢将自家的闺秀往郡公府里送，所以郡公世子钟决并未成婚。
鄂郡公府同镇国公频有往来的缘由，是因为郡公夫人同陆老太太是要好的发小，眼下，郡公夫人应是去云蔚轩处同陆老太太叙话了。
而沈渝的这位庶长子丈夫，最是热衷参加这些世家的宴事，因着出身和地位的局限，便总想通过这样的场合，再攀上些人脉，往后的官途也能更顺遂些。
一见到沈渝，沈沅的心中就有了猜想。
她过来，可不一定就是为了来挑事，或是想要碍她的眼。
说不定就是钟凌来府前，同她交代了什么事，让沈渝过来同她熟稔熟稔姐妹之间的感情。
这内阁的成员正好还空了一名，钟凌怕是想通过沈渝和她的这层关系，来达到自己升官的目的。
思及此，沈沅嗓音尚算平静地对沈渝命道：“我和旁的夫人还有要事相谈，妹妹待在这儿不方便，还是回水榭处吃你的席面去罢。”
沈渝捻着手中的那方软帕，自是没能料到沈沅对她的态度会这么冷漠。
开口同她说的第一句话，就是要赶客！
沈渝将心中的愤懑尽数遮掩，亦当着其余夫人的面，将眼睫故意地垂下，声音中流露的委屈更甚：“长姐……”
高夫人和乔夫人瞧着沈渝的那副作态，倒像是一副赖在原地不想离开的模样，就同个赶不走的苍蝇似的，眉目间也都显露了淡淡的厌恶。
不过沈渝做此举动，倒是正衬了她们的心意。
见几位夫人还站着，沈沅也没再给沈渝任何眼色，便柔声道：“站了许久了，各位姐姐妹妹们，再坐着用些茶点吧。”
话落间，三张四方的八仙桌上，又陆陆续续地围满了女眷。
沈渝无声地观察着这些官眷们的一举一行，亦对沈沅一句轻飘飘，却可谓是发号施令的话感到震慑。
也不知道是为何，现在的她再瞧着沈沅，便觉得她的气场也比从前足了些，还真是颇有世家主母的风采了。
一想到这处，沈渝的心中又开始发酸发涩。
桌上的茶水都凉了，盏中呈的是产自庐州的六安瓜片，先前诸位女眷们也已添了数次水，味道都有些被冲淡了。
沈沅无视着沈渝，亦让丫鬟们为夫人们添上新茶。
沈渝站在亭沿处，还算有眼力价的没去挡丫鬟们出入的路，她见这三桌的夫人们，先前用的茶具都是青釉冰裂纹的歌窑茶盏，造型很是古朴雅致。
而现在那些丫鬟们呈上来的，是纤薄透润的汝窑茶盏，沈渝曾在沈弘量的书房中见过前朝的汝窑茶具，他还曾同沈渝提起过，说这汝窑是以玛瑙为釉，质地最是蕴润典雅。
父亲宝贵它们的模样还历历在目，却没成想这国公府竟是一下子，就拿出了至少五套之多的汝窑茶具。
八仙桌上摆的那些吃食倒是都同水榭里的席面并未有异，上面置了个雕漆九宫馔盒，里面摆着福橘饼、松子糖、樱桃煎、香榧酥黄独等茶点。
沈沅见沈渝还没那个自觉性要走，便也不准备再同她客气了，刚欲开口让几个丫鬟将她架走，高夫人却开口道：“国公夫人，我看你这庶妹既是来了，就也让她坐一会儿，同咱们聊聊吧。”
沈沅见高夫人说这话时，眉眼竟是含着几分谑笑，心中大抵猜出了她的意图，便颔了颔首，应了此事。
沈渝的心情立即就雀跃了起来。
还是人家高夫人明事理，她来都来了，沈沅不让她在这儿坐一会儿，也太不讲情面了。
沈渝正高兴着，可当她瞧见了丫鬟为她抬来的椅子时，面色不禁微微一变。
旁的夫人做的都是雕着蕃莲纹的海棠杌凳，而她要坐的，却是把黄花梨的交杌。
这交杌的别名便是胡床马扎，是下人还有市井小民的坐椅！
沈渝的面色微僵时，却听高夫人催促道：“钟夫人怎么还不坐下？”
高夫人的丈夫是吏部尚书高鹤洲。
钟凌此前特意叮嘱过沈渝，若是她的长姐沈沅真的不给她面子，那她首要的便是要去寻到能接触到高夫人的机会。
如果真的能傍上高夫人，钟凌的这个官升任得也能更快一些。
且钟凌还说过，除了沈沅，最不能得罪的就是高夫人。
陆之昀很少会亲手掺合官员的升任调免，而像钟凌这种五六品的官员，在朝中的地位最是尴尬，得罪了高鹤洲，再被往下降个几级，再想往上升就更困难了。
钟凌在婚后还告诉过沈渝，说如果按照寻常的步调，他在通过了官吏的考核评级后，还要外任几年，去别的布政使司，譬如福建、山东、陕西、广西等，再做个几年清吏司。等外任归京后，还得在侍郎的这个位置上熬个几年，才有进内阁的可能性。
等他入了阁后，怕是也得要四十多岁了。
沈渝可等不了那么久，到那时她也要熬成老女人了。
是以沈渝可不敢得罪了高夫人，连忙依着她的言语，面色讪讪地坐在了那把交杌上。
——“你刚刚嫁为人妇，年岁也尚小，我这年纪也比你大了一旬了，因为你姐姐同我交好，所以便想提点你几句话，钟夫人不介意吧？”
高夫人说罢，沈渝立即谄媚似的回道：“不介意的，高夫人提点妹妹，是妹妹的福气。”
乔夫人听罢这话，眼皮跳了跳。
从这儿跟谁认姐妹呢？
她们可不想认沈渝这个妹子。
高夫人这时问道：“你适才说什么，你长姐不顾姐妹情分，到底是怎么回事，为什么要说这样的话？”
沈渝暗觉，高夫人的语气明显冷沉了许多。
她心道不妙，原来她这是要替沈沅鸣不平啊。
怪不得让她坐这种椅子，看来就是想羞辱她。
沈渝立即佯装不适，便要告辞离去。
沈沅却命丫鬟拦住了她，语气淡淡地道：“高夫人这话匣子已经打开了，妹妹不好让她闭嘴罢？再说公府就有医师，你这身子如果真的有不适的话，就让他们过来给你瞧瞧。”
沈渝听罢沈沅的这席话，面色是真得有些泛白了。
她真是自讨苦吃。
沈沅本就同她有仇怨，现在养尊处优惯了，也没了从前的温懦和柔怯，也开始有着盛极的气焰，学会作弄人了。
沈渝这般想着，也下定了要加倍报复回沈沅的心思。
待她悻悻又落回了原坐后，便见梳着狄髻，身着交领大袖衫的高夫人又道：“钟夫人来之前，也没知会你长姐一声，贸贸然地就过来了。你这样做，也让你长姐没个准备。我倒是弄不清楚，钟夫人究竟是不懂礼数，还是故意想让你长姐下不来台面？”
沈渝没想到高夫人竟还质问上她了，虽说她是个庶女，可也是被沈弘量宠大的，在侯府里，主母刘氏都没同她这么说话过。
谁曾想走出了家门，竟是被一个外人教训上了！
沈渝犹如芒刺在背，却又因着不敢得罪高夫人，只微颤着唇瓣，一句话都说不出来。
高夫人又冷冷地瞥了她一眼：“你也不用委屈，也不兴当着旁人的面装出一副柔弱好哭的模样，先前儿是庶女不打紧，好歹也做了别人的填房了。那便是正妻，也是官眷了，既是如此，这些道理还不懂吗？”
她这话问的，不掺任何的怒气，却是字字珠玑，也句句含针，什么庶女啊，填房什么的，全都戳中了沈渝的痛处。
沈渝不由得气得微微发抖。
乔夫人这时也开腔道：“你适才还说，你长姐连你的婚宴都没去，可你知不知道，头两月你长姐可还怀着身子呢，临产之际怎还能出府去参加你的婚宴。我倒想问问，你长姐你有孕时，你来公府探望过几次？”
沈渝没想到，讨伐她的人中，竟是又多了位乔夫人。
她努力地抑着情绪，亦下意识地想要用眼神向沈沅求助。
沈渝觉得沈沅好歹也是她的长姐，她都这么惨了，她终归得帮帮她罢。
可沈沅却连个字都没同她说，那双柔美眸子，也如沉静的深潭般，在看向她时，毫无任何的感情可言。
高夫人这时转过了头首，在对沈沅说话时，面上登时换上了副和煦的笑模样，道：“我们家老高虽是侯府的嫡子，却不是世子，当年我嫁给他时，母家的人都不怎么同我热络。等他一进了吏部，还没做成尚书呢，就有那几个想要升官的娘家人，突然就同我热络上了。沅儿啊，这都是要来巴着你，要让你帮着挣体面呢，往后你不用搭理这些人，别再养出几个不识好歹的白眼狼出来。”
沈沅温顺地点了点头，柔声回道：“姐姐说的有道理，妹妹记下了。”
沈渝也再也管理不住表情，眉毛都拧在了一团，趁着那几个夫人又开始相谈甚欢，没去顾及她的时当，灰溜溜地便离开了攒尖亭这处。
“哎呦——”
沈渝甫一要下那几个石阶，竟是脚一崴，狠狠地便摔了个跟头，还险些就栽到了旁边的菡萏池里。
这身新制的比甲也都沾上了大面积的泥土，显得整个人狼狈不堪，等丫鬟将她扶起来时，沈渝还将自己对沈沅和那两个夫人的怨恨转移到了丫鬟的身上，扬手就甩了她一个巴掌。
“这石阶上有苔藓，你怎么也不瞧着点，是想故意让你主子我栽个跟头吗？”
小丫鬟委屈兮兮地捂住了脸颊，却只得连连同沈渝认着错。
等沈渝的丈夫钟凌从男席那处离宴后，便瞧见了她的这副衣衫脏乱，发髻微散的不得体模样。
却说钟凌如今年近而立，相貌虽然称得上一句端方，可同陆谌相比，却是差远了，甚至可谓是平庸。
且他之前有过家室，体态瞧着也有些臃肿。
沈渝觉得自己的年岁比他小，嫁给他这样一个鳏夫，算是钟凌几辈子修来的福气，瞧着她这副凄惨的模样，钟凌总得安慰她几句。
可当她将适才发生的事原封不动地同钟凌讲出来后，钟凌的眉目间非但没有流露出疼惜，反是闪过了一瞬淡淡的厌恶。
沈渝瞧着他的这副神情，心口那处，也是咯噔了一下。
钟凌冷声问道：“你得罪高夫人了？”
沈渝委屈兮兮地回道：“不是我想得罪她的，是她一开始就没拿正眼瞧过我，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。倒是我，在那席面上受了委屈，官人怎么也不开解开解我？”
钟凌振了振广袖，却是语气微沉地回道：“你给我丢了面子，还险些就断了我的仕途，竟还想着让我安慰你？”
说罢，男人嫌恶般地睨了她一眼，随后便自顾自地往马车的方向走去，连等都没等她。
沈渝本就憋着口恶气，又因着丈夫的冷漠，而被敢气血上涌，她甚至想同泼妇一样大声地同钟凌吵上一架，却知现在还在公府的地界，只得愤愤然地跺了跺脚。
如今的境况，她也只能帮着钟凌继续谋官位了，反正她对钟凌也全无爱意可言，只是想要利用他而已。
就得指着他赶紧入阁，然后熬成祈朝的首辅，最好再被皇帝赐个爵位。
沈沅如今有的地位和体面，往后她也都要有，绝对不能比这个长姐过得差了去。
——
翌日。
京城诸景风和日丽，沿道垂柳依依，马车碾过官道时亦发出着辘辘的轮音。
沈沅自有孕后，有近一年的时日都没有出过公府的大门，而今终于能够得见府外的人人物物，心中不免生出了些许的雀跃。
故而她用那双纤白的柔荑不时地掀开车帷，亦探出了脑袋，总往车厢外看去。
因着沈沅刚刚出月，身体还有些虚弱，做这举动时，还让江丰觉得她这是有了不适，便问道：“夫人，用不用给您寻个暂歇的客栈？”
沈沅摇了摇首，又将车帷放了下来，安安分分地又坐回了原处。
离朔哥儿的满月宴过了个十余日的功夫，等出月后，医师还曾叮嘱沈沅，说她的身子仍需再将养一段时间，在此期间不能擅行房事。
陆之昀倒是没因此事而有任何不耐，也叮嘱她要养好身子。
沈沅在这段时日还发现，自己在逢上雷雨天时，固然还是会犯心疾的，可那症状却减轻了许多，尤其是现在的她并没有身子，所以就更没了从前的忧惧了。
近来，她的身体也是格外的康健。
——“夫人，我们到了。”
伴着江丰的声音，一行人终于到抵了在正阳门外，亦离西苑不远的白麓书院旧址。
沈沅半个时辰前刚去看了江丰说的另两个地界，却都因着不甚合心意，而没有下定决心要买下它们的地契和权状。
却见这白麓书院的旧址，景致幽静雅致。
两侧垂杨的绿荫很是浓郁，待清风徐徐吹拂时，亦大有市隐之意境。斑墙之旁竹木扶疏，废弃的花圃也依稀可见往日之繁盛，因无人打理，其内杂草丛生。
沈沅和碧梧，还有江丰，以及这书院的权状的主人看了看里面的屋舍。
白麓书院占地虽不算大，却也算是麻雀虽小，五脏俱全。
有可供近百名生员安坐的大讲堂，其内的矮桌和茵席并未被原主人带去，只积了厚厚的一层灰。
还有十余间的斋舍，以及一个两层之高的藏书阁，甚至还有个专门供奉着孔圣人的祠堂。
江丰瞧着沈沅的神情，便猜她应是觉得这处地界可心，便道：“夫人，听说这地界的风水也不错，往年这白麓书院兴盛时，每年都能出好几个举子呢。”
沈沅的心中起了些许的疑惑，问道：“既是办得不错，那为何要转让？”
江丰回道：“听说是原掌院暴卒后，就寻不到合适的夫子和新掌院了，生员的父母们就将他们都送到了五里外的林霏书院。这林霏书院，是钟家那个庶次子，也是夫人您庶妹的丈夫的弟弟开的。”
沈沅恍然大悟地点了点头。
亦觉得此地既远离闹市，景致还清雅静谧，生员们如果在此处，也更能潜心的治学。
江丰这时又问：“夫人如果看中了这处地界，那小的就尽快将地契和权状买下，也好了去一件夫人的心事。”
沈沅身着青衫长襦，头戴墨色方顶巾，穿男装的她眉眼柔和，亦不失隽致清雅，温柔地回道：“嗯，就盘下这处地界吧。”
话落，江丰即刻便爽利地嗳了一声。
沈沅却觉得，而今的自己既穿陆之昀的衣服，还花着他的银子，心中不由得生出了某种她描述不出的情愫。
虽说无法用言语来形容这种情愫，但沈沅一想到这处，心里就会蓦地涌起淡淡的愉悦。
——
陆之昀下朝归府后，得知陆老太太想见他一面，便去了趟云蔚轩处。
近来，男人的眉宇间总似是抑着一抹凌厉的冷锐之色，等他穿着那身挺拓的官服进了内室时，还让本在罗汉床处陪着老太太的陆蓉顿生惕怵。
陆之昀在圈椅处坐定后，只是用眼淡淡地瞥了陆蓉一眼，陆蓉立即便对陆老太太央求道：“祖母…五兄既是来了，那我便先回去了。”
陆老太太颔了颔首后，陆蓉立即便同逃命似的离开了云蔚轩处。
等她走了后，陆老太太方才开口问道：“我听闻，沈氏自出月后，就出府了数次，也不知都在外做了些什么。我瞧着你也不去管教，倒是由着她就这么终日地往府外跑了？”
陆之昀淡声回道：“她无论去哪儿，都有孙儿的人盯着，还请祖母放心。正好我们陆家也应该有个私塾或者书院供小辈治学，她从前在扬州也做过夫子，出去也是帮着孙儿忙碌这件事了。”
陆老太太知道陆之昀这话是在帮沈沅开解，虽说她清楚沈沅是个有分寸的人，却也没想到陆之昀竟会对她宠溺纵容到了这种地步。
不过就像他说的，沈沅去哪儿既是都有人跟着，那她也就无需再操这份心了。
及至陆之昀从云蔚轩中走出后，时已至黄昏，江卓走到了主子的身旁，同他低声禀告道：“公爷，前阵子派去通政使司的眼线告诉属下，说康平伯近来和通政使司下属的言官走得很近，甚至还动了想要撰写邸报的心思。”
陆之昀的面容稍显冷峻，问道：“邸报？”
他的嗓音比寻常的男子要沉厚许多，轻飘飘地问了两个字，就给人一种不怒自威的压迫感。
江卓的心亦因着这道冷沉的声音，变凛了几分。
他恭敬地回道：“但是康平伯现在都不知道，这邸报在发出去前，都要从公爷您这儿过目。”
这邸报的发行和撰写由通政使司来负责，它可记录朝中大政，亦可揭露官场上的黑暗，甚至连皇室的秘闻都可毫不避讳地在上面尽书。
言官亦可通过邸报，来纠议君主的行径，或者是弹劾鱼肉百姓的贪官污吏。
江卓见陆之昀很快就恢复了平素的缄默，却觉虽然同前几月的消沉比，如今的陆谌显得格外的勤政。
可他却不知道，他想要勾结的那些言官，全都是陆之昀的人。
——
沈沅回府后，便命丫鬟在湢室备了水，好好地沐了次浴。
而今的她既是出了月子，便可不再如从前那般拘着，可以随意地伸腰，也可由着心思地沐浴。
等陆之昀进到沈沅的院子时，已是暮色四合之际。
菱花漏窗外，暖煦的曦光照入了内室，亦打亮了男人高大峻挺的半边身子。
在残存的曦光下，陆之昀立体敛净的侧颜，大有那种被匠人虔心雕琢的精致感觉。
锋眉、鸦睫、瞳仁都如墨般黑。
五官格外的深邃，却也莫名地沁了些矜冷的气质。
他的这副相貌，英俊归英俊，却同温和这两个字一点都不沾边，随意地一个表情，都存有带着攻击性的锐利。
陆之昀缄默地垂眸，看了眼摇床上的陆朔熙，随意地问了个偏厅的丫鬟：“夫人在哪儿？”
丫鬟如实答道：“回公爷，夫人正在湢室沐浴呢。”
话落，陆之昀又命道：“把世子抱下去。”
丫鬟恭敬地应了声是。
等陆之昀进了沈沅的闺房时，却见她正亭亭地站在梨木立镜前，碧梧应是刚用帨巾为她拭了拭头发，现在正要下去。
沈沅从铜镜中瞥见了男人模糊的身影。
心跳竟是蓦地微微顿住。
随即，又开始怦然加快。
原本她浑身的肌肤在被热水熨烫后，便由雪白，变成了淡淡的绯粉。
被陆之昀这么无声地看着时，沈沅甚至能在铜镜上，瞧见自己的脸蛋竟是又红了几分。
她飞快地匀了匀不甚平稳的呼吸时，陆之昀已然走到了她的身后，那高大峻挺的身子，也将身形纤瘦单薄的她从后面完完整整地罩住。
男人强势且沉冽的气息亦于这时陡然地拂过了她的发顶，淡淡溢出的鼻息，也倾洒至了她泛红的耳尖。
沈沅掩饰着自己的异样，故作镇静地对男人道：“官人，正好您过来了，就帮妾身的头发抹一抹茉莉发油吧。”
陆之昀却没有立即给她答复，反是用指挑了缕她半湿的乌发。
另一只大手，也从她的身后绕过，缓缓地攥住了她纤细的手腕。
男人攥她细腕的力道不轻亦不重，可却蕴含着极浓的掌控，甚至是占有的意味。
沈沅腕周的细腻肌肤，也能觉出他掌根处，那道狰狞疤痕的清晰触感。
纵是近来的她，也有些渴求他的靠近，可陆之昀真的同她亲近后，沈沅还是因着他太高，也太过强壮，而生出了些许的惧怕。
“官人……”
沈沅的话音依旧绵柔温软，可唤他时的声线，却有些发颤。
陆之昀这时低声问他：“你是不是忘了，自己已经没有身子了？”
沈沅摇了摇首，赧声回道：“妾身没忘……”
忘这个字，只发出了半截，转瞬就变成了一道可怜的低呜。
因为男人很快就咬了下她的耳垂，本就沉厚的嗓音也透了些许的沙哑，又问：“那你清楚不清楚，我都想对你做些什么？”