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沈沅也没想到，自己嫁到国公府后头一次奉茶，便逢上了这等剑拔弩张的局面。
一时间，花厅内的女眷们都屏住了呼吸。
厅内的气氛也安静到诡异。
仿若一根针落在地上，都能清晰听闻。
沈沅在前世时，也听伯府的下人提起过陆家老太太的身世，大祈还未建朝时，陆老太太的母家可是京北这一片的顶级豪门望族，当年陆鸿昂的父亲娶她入门时，还是高攀。
故而陆老太太的身上自是带了些刚直的傲气，而陆之昀母亲乔氏的母族，也是声明显赫的军功世家。
乔氏的父亲是大祈的镇国将军，品阶则为正一品，而且镇国将军并非是个普通的官名，而是可以世袭的爵位。
陆之昀的表兄乔浦便承袭了父亲的爵位，还同时任着大祈的中军都尉。
乔氏既是军家女出身，性情肯定是要比寻常的世家女要刚韧耿直些的，进了内宅后也不懂变通，很少会采取怀柔之策。
儿媳的性格刚强耿直，婆母也是个厉害角色，这两个人住在一个宅子里，难免就会起些冲突。
陆鸿昂的第一任妻子的性情却柔婉温顺，是个典型的内宅妇人，再加上她曾陪伴着陆鸿昂度过了陆家最艰难的时日，老太太对她的第一个儿媳还是很喜欢的。
这对不同儿媳的态度，自是也连带着影响了她们的儿子。
沈沅自小就明白一个道理，在一个子嗣众多的大家庭中，有话语权的长辈是不可能将宠爱均摊到每一个孩子的身上的，总是会对不同的子孙有些差别对待的。
而陆之昀，就是不太受她待见的那个子孙。
他纵然在官场上是个很强势的权臣，皇帝都怕他，还要要看他的脸色。
可在家中，讲究以孝为先。
陆老太太虽是个连走路都不太利索的老者，可她若想骂上陆之昀几句，当着这一大家子人的面，陆之昀纵是身为陆家家主，按照礼法，也是不能还嘴的。
思及此，沈沅的心中也同陆之昀有了些共情，她瞧着男人似是要将手从圈椅的扶手上放下来。
便及时地绕过高几，力道极轻地将纤软白皙的手，放在了他青筋贲出，且指骨分明的掌背上。
二人的肌肤甫一相触，陆之昀蹙着的锋眉明显松动了几分，亦转首看向了正关切望着他的沈沅。
沈沅冲男人摇了摇首，想以此作为安抚，让他的情绪平复一些。
——“老五家的，这事你怎么看？”
陆老太太的话打断了沈沅和陆之昀的对视，她即刻便将手收了回去，可陆之昀的视线却仍落在她的身上。
沈沅便在男人一刻不离的注视下，对着老太太恭敬道：“回祖母，孙媳觉得，祖母和三嫂说得都有道理。我毕竟才刚刚入门，对国公府的内务还不熟悉，如果一下子就将中馈之权都交到孙媳的手中，也很难会使公府的下人信服。”
沈沅讲话的音腔柔柔，语气婉转动听，听着便让人如沐春风。
陆之昀的性情过于强势，而他的妻子却放低了姿态，语气还这般温柔。
陆老太太见此，眉间也稍稍柔和了些。
寇氏却蹙起了眉毛，她总觉得这刚入门的新妇可不是个简单的角色。
果然，在陆老太太微微颔首后，寇氏便听沈沅接着道：“不过孙媳也想着，这公府的诸务必然庞杂琐碎，嫂嫂一个人管，没个人帮着总归也会劳累。不如祖母便让孙媳先帮三嫂分担一些，也好让三嫂指点指点我这个没经验的，到时等孙媳上手了，三嫂也就能享享清闲无事的福气了。”
沈沅提到了“享享清福”这四个字后，陆之昀面上的冷峻渐褪，凉薄的眼眸中，甚至还多了丝若有似无的笑意。
寇氏听完这话，面色果然不大好看。
陆老太太仍略带审视地看着沈沅，却将强硬的姿态放低了些，也平息了怒气，淡声回道：“你倒是个伶牙俐齿的。”
她这番话可谓是先抑后扬，以退为进。
先放低姿态打破僵局，给了她和寇氏的面子。
但是接下来的话却也没忘着自己的目的，表面上是以请教的谦卑态度来让寇氏教她，但其实还是想慢慢地通过这种法子，把这中馈管家之权夺回来。
且这话的最后一句，也周全了陆之昀的面子。
话里话外都暗示着，她的夫君才是家主，这中馈之权还是属于她的，等她对府务熟稔了，你寇氏还得再将权利让出来。
陆老太太也不想让场面变得再难堪下去，既然对方都已经放软了姿态，那她也总要给这个刚入门的新妇一些面子，便道：“也好，你先跟着你三嫂学学，等什么时候上手了，再说后话。老五，你媳妇都这么说了，你怎么看？”
陆之昀抑着眉间淡淡的阴鸷，食指也轻轻地点了点扶手上的横木，低声回道：“可以暂时按着祖母说的做。”
话说到一半，他又眸光深沉地看向了寇氏：“但是三嫂要明白，这中馈之权，你是早晚都要交出来的。”
“你……”
老太太一听这话，明显是又被气到了，她适才还在饮茶，却被这话噎得呛了口水。
厅内的女眷面色皆是一惊。
寇氏赶忙捻着帕子走到了主位，边为老太太敲着背，边透着她的咳嗽声对陆之昀责怪道：“季卿，你先少说几句吧。”
沈沅听到“季卿”二字，眉间不禁微动。
心中也涌起了某种怪异的感觉。
寇氏竟然唤了陆之昀的表字。
身为嫂嫂，也是可以唤小叔子的表字的。
可沈沅总觉得，这其中还是掺杂着一些令她说不明的东西，这让她很不舒服。
毕竟她身为妻子，也只敢管陆之昀叫官人，是不敢直接称呼他的表字的。
——
回院子的路上，暑日有些打头。
清澈的活水从假山丛上潺潺流过，还伴着稍显聒噪的蝉鸣之音。
沈沅同陆之昀并肩行在路上，二人之间的距离极近，她肌肤细腻的手背亦不时地被男人的宽袖拂过，上面的触感有些痒痒的。
陆之昀从花厅走出来后，面色仍有些发沉，气场也很凌厉。
沈沅甚至觉得，原本有只红蜻蜓是想冲她飞过来的，但许是连蜻蜓都觉得陆之昀令人生畏，在即将靠近她的时候便又飞走了。
她无奈地摇了摇首。
亦伸出了白皙如瓷的手，缓而慢地握住了男人的大手。
沈沅的掌心微凉且触感柔腻。
陆之昀被她握住了拇指后，便停住了步子，转首看向了她。
沈沅的面色其实不算太好看，却强自对着陆之昀展露了温柔的笑意，安慰他道：“官人，您莫着急，妾身会帮您想法子，将这管家之权夺回来的。”
她说话时，浓长的羽睫亦在白皙的眼睑处落了影子。
就像蝴蝶在翕动着双翅一样。
在她讲完这话后，陆之昀竟是沉默了半晌。
沈沅倒是没觉得他生气了，或是走神了。
男人那双深邃的凤目仍在定定地盯着她看，却没有什么审视的意味。
许是因为注意到了自己的失态，陆之昀便微垂着鸦睫，也挡住了凤目中的不明情绪，低声回道：“嗯，家主之妻不理阖府诸务，却让寡嫂执掌中馈，过于不成体统。她早晚都要让出来，你也不必多费心神。”
他既是说了这样的一番话。
沈沅便猜，陆之昀应该还是要采取些强硬的手段的。
不过管家毕竟同官场的那一套不太一样，若是失了和气，家宅不宁，反倒会产生祸起萧墙的坏结果。
如果她有更好的解决办法，自是不会让公务繁忙的陆之昀再为家宅上的事分神的。
沈沅这般想着，却觉得眼前竟是虚闪了一些白光，头也蓦地晕沉了许多。
她险些晕了过去，也赶忙伸手扶住了额侧。
幸而陆之昀及时扶住了她，并关切问道：“怎么了？”
沈沅摇了摇首，软声回道：“妾身应该是中了些暑热，回去休息休息便好，官人不必惦念。”
一侧的假山后。
寇氏和杜婆子躲在了里面，透着缝隙正好瞧见了如下的这幕——
沈氏女好像是中了些暑热，面色不大好看。
而陆之昀则直接将人拦腰抱了起来，丝毫也不顾及沈氏错愕的神情，和其他在场的下人，便将人抱着往院子处走。
寇氏瞧见这幕，便对杜婆子幽幽地道：“这丫头还真有本事，一入京城便盯上了最有权势的男人，为此不惜想尽了法子，同陆谌退了婚。这转瞬的功夫，就立即嫁给了他的五叔。”
杜婆子宽慰寇氏道：“不过是自诩有些美色罢了，本就是个爱慕虚荣的落魄世家女，使出这些手段想要高嫁，还真是让人看不起。”
话音刚落，杜婆子却见，寇氏竟是眸色深深地瞪了她一眼。
杜婆子被自己主子盯得，头皮有些发麻。
随即便突地意识到，她竟是蠢到说出了这样的一番话！
想当年，寇氏的经历其实也同沈氏的如出一辙。
原本寇院判是想让寇氏嫁给陆之昀的，可是那时寇氏觉得，陆之昀虽是嫡子，却不是公府的世子，她若嫁给了陆之昀，进府还要看上面人的脸色，做不了说得最算的主母。
故而这寇氏便使出了些手段，转嫁给了陆之昀的三兄陆之晖。
杜婆子垂下了脑袋，不敢再多言半句。
只是世事难料，寇氏费劲了心机嫁给了国公世子，却没想到陆之晖竟会早死。
而曾经被她看不太上的陆之昀，不仅承袭了爵位，还坐到了内阁首辅的位置上。
杜婆子其实也很好奇，寇氏她到底会不会对当年的抉择感到了后悔。
——
沈沅会院子后缓了会儿，又喝了一碗酸梅汤，身上这阵难受的劲儿才稍稍好转了些。
她也不知为何，竟是突地嗜起了酸来，本想着再多喝一碗酸梅汤，但一想起自己的身子在出嫁前便一直都不太舒服，多喝凉的反倒会对身子无益，便忍住了。
陆之昀没耽搁公事，他下午还是去了趟皇宫，要去检查小皇帝的课业。
想起寇氏的那声季卿，沈沅的心中还是有些不舒服，竟还起了些淡淡的涩意，适才刚压下去的那股子呕意又开始往上涌。
于是便唤了惠竹过来，想着她毕竟在公府做事多年，对于这寇氏，也自是要比她更了解一些。
这不打听还好。
一打听，沈沅的心中便渐渐有了数。
原来寇氏还同陆之昀有过这么一层关系。
她险些就嫁给了陆之昀。
若寇氏按部就班地嫁给了陆之昀，那她现在便是名正言顺的主母。
可是先前儿陆之晖在世时，她却然也是国公夫人，公府的主母来着。
有这么两层关系在，她一进府就要从她的手中夺中馈之权，寇氏心中肯定会不舒服。
沈沅其实是能理解寇氏的心情的。
但是国家尚有改朝换代，易主之说。
更遑论是一个镇国公府。
沈沅清楚，陆之昀既是身为当朝的首辅，身上要担的责任太多太多。
这些后宅间的琐事，自是不能让他再去掺合，或是因此而分神。
陆之昀既然是陆家的家主，而她沈沅又是他的妻子，那么她就一定要将这个权利从寇氏的手中夺回来。
不管寇氏情不情愿。
她早早认清自己已经不再是国公府主母的事实，人也能快意许多，也免得再生出那些家宅不宁的祸事来。
——
大内禁庭。
陆之昀既是帝师，按制便是不臣之师。
放眼整个大祈，也只有他一个人，在小皇帝的面前不用下跪问安。
而每每在授业之前，小皇帝还要依循古制，对着自己的舅父皆师长恭敬地作揖施礼。
泰和大殿内，炉烟浥浥
陆之昀端坐在华贵的大漆百宝嵌书案后，男人乌纱帽下的眉眼深邃矜然，衣着的绯袍公服挺拓峻整。
只单单缄默地坐在那处，便给人一种不怒自威的压迫感。
小皇帝在近侍太监徐祥的注视下，拿着自己刚刚誊抄完的《通鉴节要》，走到了陆之昀的身旁。
“先生，朕已经按您的要求，将这《通鉴节要》的第五卷抄完了。”
小皇帝的年纪不到十岁，说话的语气还带着孩童的稚嫩。
陆之昀嗯了一声，便伸手接过了小皇帝誊抄的书文，他边垂眸扫视着小皇帝的字迹，边听小皇帝怯声问道：“先生，朕适才见大理寺的人好像来了一趟中级殿，不知英亲王的案子审到今日…有无眉目？”
话落。
小皇帝却见，陆之昀的面上虽无任何变化，却是微微地抖了抖手中的洒金纸。
他听着那哗啦啦的噪音，亦屏住了呼吸。
陆之昀将洒金纸放在书案后，方才蹙眉问道：“这事，是陛下自己想问的吗？”
小皇帝被陆之昀这样问了后，自是怔住了。
陆之昀亦于这时觑目看向了不远处的徐祥，并将视线落在他身上良久。
徐祥今年十五岁，是小皇帝平素最宠信的太监，自幼便很是聪明伶俐，且他的行事风格也他岁数比他要年长的太监们稳重不少。
饶是徐祥自诩是个见过世面的，还是被陆之昀深邃幽沉的目光看得浑身不自在。
小皇帝自是也瞧见了陆之昀看徐祥的不善目光，忙为自己的近侍太监辩解道：“先生…是朕自己想问您的，不干…不干小祥子的事。”
陆之昀意味深长地看了小皇帝一眼，只拨弄了下拇指上的玉扳指，没再言语。
——
陆之昀从泰和殿出来后，已是晨钟暮鼓的黄昏之时。
瑞龙盘旋在汉白玉所砌的华表玉柱上，而以龙为食的犼兽则矗立在华表的上方，眼神鸷猛地眺望着远方。
耀目的夕光笼罩着禁城内大大小小的重檐庑殿，亦将陆之昀落在地上的高大影子斜斜地拉长。
陆之昀出了午门后，便见到了恰从西制敕房出来的高鹤洲。
陆之昀成婚的这两日，许多朝务便都落在了高鹤洲的身上，他也是许久都没这么忙碌过了，适才他还在那敕房盯着那些中书舍人制敕揭帖来着。
高鹤洲见到陆之昀后，颇为惊讶，还呦了一声。
他是土生土长的京师人，只单单地说了一个字，都是那口纯正的京片子味儿。
陆之昀面容威冷，并没有搭高鹤洲的腔。
高鹤洲只得与他并肩行着，继续调侃道：“你这新郎官儿不好好在家休沐陪新妇，跑皇宫来做什么？”
陆之昀淡声回道：“陛下的课业不容耽搁。”
高鹤洲与陆之昀交好多年，自是知道他说的话，通常都有着另一个含义。
故而高鹤洲振了振官服的广袖，语气也严正了些，道：“陛下还是想为英亲王求情吗？”
从扬州回来后，英亲王便被下了狱，大理寺的官员也一早便写好了卷宗，亦将他近年所犯的罪行桩桩件件地列举在上。
小皇帝对于自己的亲叔父还是存着恻隐之心，再加上他的太监徐祥也是英亲王的朋党，对英亲王自是各种维护。
原本英亲王也是有军功在身的，若真的从轻罚之，那么陆之昀和高鹤洲这几年的苦心经营都得前功尽弃。
陆之昀面色淡淡地回道：“按大祈的律法，该怎么罚就怎么罚。”
高鹤洲啧了一声，又道：“可陛下的年岁尚幼，最是容易被这些宦官阉臣蛊惑，前阵子你我二人为陛下挑的那几个伴读他又都不喜欢，还是只跟徐祥那小子亲近……”
话落，陆之昀顿住了步子，亦转首看向了高鹤洲。
他见高鹤洲的眉宇也锁了几分，便道：“既是只喜欢跟阉人接触，那你便再给他找个阉人来，让你手下调教的那些人，总该派上些用场了。”
高鹤洲嗯了一声，道：“有个十二岁的小子不错，生得也俊俏，跟陛下的年岁也相仿，陛下应该会喜欢他的。”
陆之昀的想法高鹤洲立即便领会到了。
年岁同小皇帝相仿的那些伴读都是官家子弟，入夜之前都是要回自己的府宅住的，他们不会像太监一样，日日都陪伴在皇帝的身边。
小皇帝跟伴读们相处后，也还是会跟徐祥亲近。
所以陆之昀的意思便是，这皇帝身旁宠信的太监，要是他们的人。
高鹤洲的心中有了人选后，便又将话题绕到了陆之昀的新妇上，继续调侃道：“我说你这年纪也不小了，跟你家那位扬州府来的第一美人也得抓些紧了，怎么着在你四十岁前，膝下也得有个一子一女吧？”
听到高鹤洲提起了沈沅和子女，陆之昀望着前方的眸光终于不再那么锐利。
他和沈沅的孩子。
陆之昀默而不语，可一想到沈沅和孩子这两个字眼，心底也渐渐地浮起了从未有过的动容。
“沈氏的年纪还小，这事不急。”
高鹤洲听罢，回道：“也是，孩子的事是急不来的，也不是想有就马上能有的。”
话完家常后，两个权臣便在潼潼的夕光下，各自乘上了自己府里的马车，离开了皇宫的大门。
——
入夜后。
沈沅将廖哥儿唤到了院子里，让他一起陪着她和陆之昀用了晚饭。
等陆之昀去了歧松馆办公后，廖哥儿还可怜兮兮地伸出了小手，拽着沈沅的袖子软声问道：“五婶，这回你还会走吗？”
沈沅垂眸看着廖哥儿乌溜溜的圆眼睛，心也蓦地软作了一团，先前她要去扬州时，是同廖哥儿撒了谎的。
她说她是要去扬州探亲，可是心中的打算却是，一旦到了扬州，就再也不会回到京城了。
廖哥儿父母早亡，同她一样，也是个心性敏感的孩子。
他虽是后知后觉，但应该也是觉出了，她其实是想离开的事实。
廖哥儿也是个自小就顶没有安全感的孩子。
沈沅心中有些愧疚，便微微俯身，摸了摸廖哥儿的小脑袋，温声回道：“傻廖哥儿，我都已经嫁给你五叔了，你说我还能上哪儿去？”
廖哥儿乌眸蓦地便亮了几分，噙着小奶音又问道：“真的吗？”
沈沅耐心地又道：“我不会骗你的。”
说罢，又命碧梧给他往红木食盒里装了好些点心，让伺候他的婆婆带了回去。
等廖哥儿走后，沈沅芙蓉面上的倦态便再掩不住。
她微垂着眉眼，神情恹恹，模样也比平素更柔弱无依了些。
其实她觉着自己今日也没做什么事，但是身子就像是不听她使唤了似的，就连吃了顿晚饭，都觉得累。
沈沅想着在陆之昀回来前，她还得提起精神同男人叙些话，便对碧梧叮嘱道：“我先去床上歇一会儿，你帮我在长廊那儿守一守，等见着公爷要回来了，便赶紧将我唤起来。”
碧梧点了点头，也神情关切地让沈沅先去好好地休息休息。
沈沅也没敢先褪下身上的那袭马面裙，和衣躺在了拔步床后，那困意便直往上涌。
等她阖上了眼眸后，没过多久，便浑浑沉沉地睡了过去。
但是沈沅一直存着心事，怕陆之昀回来后，她会起不来，所以她睡得不算很踏实。
意识朦朦胧胧间，沈沅突地觉出，有人似是将她拨在了怀中，亦从身后抱住了她。
那熟悉且冷冽的松木气息也渐渐地沁入了她的鼻间，她隐约觉得是陆之昀回来了，可她却不能立即从睡梦中清醒过来。
陆之昀掌心微粝的大手已经攥起了沈沅的手腕，他垂眸看，见绕着她白皙腕部的青紫已经变得淤住了。
男人的眉目沉了几分。
沈沅的肌肤细腻如凝脂，而身上最容易被弄上这些痕迹的地方便是腕部和腰侧。
她迷迷糊糊的，亦觉出了陆之昀好像又将她的左手攥入了掌中，他仍从她的身后圈着她，却将她的耳铛摘了下来，并随意地将它扔在了地上。
微凉的薄唇却蓦地靠近了她的左耳，浅而淡，一下又一下地啄吻着她软小的耳垂。
沈沅这回清醒了些。
亦觉得，陆之昀其实是很狡猾的。
二人之间，统共也就两次。
只这两次，他就发现了耳朵是她最受不住的地方。
会出了男人存的心思后，沈沅也全然清醒了过来，亦动作轻柔地想要挣开陆之昀对她的桎梏。
陆之昀仍攥着她的纤软的左手，没让沈沅再乱动，只低声问道：“怎么了？”
沈沅刚刚清醒，连抬指的力气都没有，更遑论是说出一句完整的话。
她软软地唔哝了一声。
听在男人的耳中，还以为她是在害羞。
故而陆之昀哑然一笑，随即便对着沈沅泛红的耳朵，将声音放缓道：“是不是不喜欢我从身后抱着你？那我们换一种。”