第33章 遭陷害皇妃惨死

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安望怀很快被押了过来，他已经吓得六神无主，平日里的神气早已消失无踪，他哭喊着拼命叩头，“皇上，奴才该死，奴才因为贪财，收了阎贵妃的钱财，才酿成如此大祸，奴才罪该万死，罪该万死啊！”

朱秀贞起身两步上前，恶狠狠地挥手来回甩了安望怀好几个耳刮子，直打得他嘴角溢血，“你这个不知死活的奴才，枉费本公主对你如此信任，你居然背着本公主，又是张德妃，又是阎贵妃的瞎搅和，自己惹了一身骚不说，还连累了本公主，你……”，她还不解气，又要动手，被嘉靖厉声喝止。

嘉靖恶狠狠地盯着安望怀，“说，你和阎贵妃，究竟干了什么见不得人的勾当！”

“阎贵妃……阎贵妃给了奴才许多金银珠宝，让奴才帮忙求德妃娘娘，将李乳母推荐给荣妃娘娘”，安望怀痛哭流涕，“都怪奴才一时贪财，被猪油蒙了心，求皇上开恩哪！”

“阎——贵——妃”，嘉靖死死咬住牙，从牙缝里迸出了这三个字。

阎贵妃因极度的恐惧，面容灰惨，两条柳眉拧成一道直线。她的声音凌乱不堪如缥缈的雨丝，“李乳母……的确是臣妾安排到荣妃身旁的，但臣妾只是想着，自己没有子嗣，无依无靠，李乳母若能讨得荣妃和小皇子欢心，将来的好处定是少不了，臣妾也能沾点光。臣妾绝无加害小皇子之心啊！”

“一派胡言！”嘉靖怒气冲天，“晓蕙，你把阎贵妃的那些丑事，当着众人的面好好说说！”

晓蕙来到嘉靖面前“扑通”跪地，卑声道：“皇上，阎贵妃……在脂粉中掺入了催情粉，为了……为了让皇上专宠于她。”

阎贵妃难以置信地死盯着晓蕙，她感觉到了彻骨的寒冷。

“那催情粉，是从哪里来的？”嘉靖锐利如刀锋的目光射向阎贵妃。

阎贵妃每说一个字都抖抖索索，“是……是向陶真人求来的。皇上，臣妾这么做，只是想乞得皇上哪怕一丁点的爱意啊，皇上……”

嘉靖语气森然：“死到临头，还想诬陷陶真人。来人，将这贱妇押下去，交由锦衣卫北镇抚司查办。”

阎贵妃眸光微微一滞后，突然爆发出了绝望癫狂的冷笑，她一路笑着被拖了出去，那放肆的狂笑声如利刺般，狠狠扎入了在场的皇后妃嫔们的心头。朱岚岫和朱秀贞也都被深深的悲凉感侵袭。

嘉靖冷酷的眼神又让德妃体会到透心的冰凉，她蛾眉惨淡，娇态倾颓。她听到嘉靖低沉的声音响起：“将德妃幽禁于延禧宫。”

小皇子的死，让后宫妃子元气大伤。荣妃一病不起，阎贵妃受牢狱之灾，德妃彻底失宠。安望怀也被处斩，朱秀贞虽于心不忍，却不敢为他求情。倒是晓蕙，成了明面上最大的受益者，不知怎的竟受到了嘉靖的宠幸，被封为惠美人。王宁嫔也越来越受宠。惠美人和王宁嫔，在之后的很长一段时间内，都频获嘉靖的召幸，而且是分上下夜陪侍。

“皇上认为阎贵妃是白瑾教的人，公主怎么看的？”陆炳将朱岚岫请到了锦衣卫北镇抚司。

朱岚岫正思忖着如何回答，门口出现的身影让她因激动而浑身战栗，启齿艰难。再次见到向擎苍，她不知道该喜还是该悲。

向擎苍竭力控制住内在的激越，向朱岚岫行礼问候。朱岚岫恍惚回视。

陆炳重重咳了两声，才将二人摧回现实。

“阎贵妃说了什么？”朱岚岫匆忙间反问。

陆炳只是摇头，“用了许多酷刑，却一字不吐，只是一味的哭嚎谩骂”。

朱岚岫问道：“哭骂了什么？”

陆炳顿了一下，才道：“骂皇上没有良心，哭自己瞎了眼，养了晓蕙这么一只白眼狼。”

朱岚岫有些伤感，“想必她是真的什么也不知道，所以说不出来”。

“公主怀疑，阎贵妃是遭人陷害？”陆炳语气沉沉，“的确有许多疑点，但是证据确凿，阎贵妃这次是必死无疑了”。

“这或许就是幕后真凶的高明之处”，朱岚岫道，“我们假设李乳母是受阎贵妃指使毒杀小皇子的，她的目的是什么呢？王贵妃、杜康妃、卢靖妃都已诞下皇子，且王贵妃的儿子被立为了太子，她为什么不先对太子和其他的皇子下手，却杀害一个刚刚出世的小皇子？退一步说，阎贵妃是先抓住机会对小皇子下手，再考虑加害其他人，但是就算她将皇子全部除去，自己也得不到什么好处，上有皇后、王贵妃，下有比自己得宠的端妃、荣妃、德妃，再怎么样，皇后的位置也轮不到她来坐。倒是她自己所说的，是为了借李乳母拉拢荣妃成为自己的靠山，还颇有些道理”。

陆炳点点头，“所以公主认为，阎贵妃是遭人陷害，而她被陷害的原因，就是当日很不适时的到了御花园中，从金英处得到了腊月遗失的那块玉佩？”

“正是，如果这样的话，阎贵妃正好和腊月的死也有牵连。白槿教的人肯定知道我们一直在暗中调查，所以他们需要找到一个替死鬼来平息事态，以方便他们下一步的行动。嚣张跋扈，一心争宠的阎贵妃，就成了最合适的人选”，朱岚岫略略叹息，“恐怕金英冲撞了皇上被贬入钦安殿，也并非表面上看来那么简单。金英捡到了腊月遗失的玉佩，阎贵妃借机做文章，她二人先后出事，这不仅仅是巧合吧？”

陆炳的眼中浮现出难得一见的忧愁，“阎贵妃的催情粉，一定就是陶仲文给的，但是皇上太过信任陶仲文，非但不相信阎贵妃的话，还认定那催情粉是白槿教之物。我们的对手非常聪明，又对皇上相当了解，不好对付啊”。

“还有李乳母的死，也很可疑”，朱岚岫继续道，“当时我在现场，李乳母觉察出孩子不对劲时，流露出惊恐的神色，嘴巴张了张，似乎想说什么，那惊恐的神色不像是装出来的。如果是李乳母先服毒，然后通过哺乳让小皇子也中毒，应该是李乳母体内的毒性先发作，紧接着小皇子毒发。李乳母没必要装出惊恐的样子，多此一举，让人看起来反而像是小皇子的毒发时间更早。”

“什么意思？”陆炳不明白朱岚岫想要表达的意思。

朱岚岫道：“我怀疑，李乳母也是无辜的牺牲品，那剧毒，是小皇子传给她的。”

陆炳霎时呆住。向擎苍一直静静地倾听二人的对话，此时也忍不住说出疑问：“这不太可能做到吧？”

“完全有可能”，朱岚岫道，“而且我几乎可以肯定是‘见血封喉’”。

“可是‘见血封喉’是由伤口进入体内引起中毒的，前提是两人的身上都有伤，而且毒液可以同时接触到二人的伤口”，向擎苍道。

朱岚岫道：“小皇子的上唇处有细微的抓伤，据说是他自己用手指抓破的。之前皇后和众嫔妃争相逗弄小皇子，如果先将毒液涂在自己的手指上，然后趁此机会点在小皇子嘴唇的伤口上方。毒液没有接触到伤口，尚未发作，待到小皇子吮吸乳汁时，毒液由伤口进入体内，同时毒液也碰触到了李乳母的伤口。只是我无法肯定，李乳母，有没有受伤……”那个伤处，她没好意思说出口。

“这个容易，找永宁宫的人一问便知”，陆炳说罢立刻下令。

“我能见见阎贵妃吗？”朱岚岫语气恳切。

“我带公主去吧”，陆炳答应了。

陆炳带着朱岚岫和向擎苍来到刑讯室内，眼前的情形让朱岚岫骇得倒退了两步。被五花大绑的阎贵妃血肉模糊，惨状不堪，已经不成人形。她的头斜歪在胸前，不住的痛苦呻吟着。

“阎贵妃”，朱岚岫原先有些厌恶阎贵妃的，现在却只剩下同情和怜悯了。

听到朱岚岫的声音，阎贵妃费劲地抬起头来，那张隐藏在蓬乱如蒿草的长发中的脸，不过几天不见，已经面目全非了。想起昔日阎贵妃的细步款款、媚笑连连，再看她如今灰惨、破碎的模样，一股酸楚感堵住了朱岚岫的喉咙。

“公主是来看望我的吗？”阎贵妃的声音是模糊、全然陌生的。朱岚岫几乎要怀疑，眼前这个可怜的女人到底是不是阎贵妃了。

“公主被我这丑模样吓坏了吧”，阎贵妃见朱岚岫一时反应不过来，语气中充满着苦涩的自嘲，“皇上好狠的心，丝毫不顾念曾经的夫妻情份，让我受这样的折磨。我真是生不如死啊，公主，你可怜可怜我，帮我向皇上求求情，好不好？”

朱岚岫黯然摇头，“皇上不可能回心转意的，是有人非要让你死，你还不明白吗？”

阎贵妃阴郁地望着朱岚岫，好半天才静静开口：“能告诉我，是什么人吗？”

“我也不知道”，朱岚岫带着歉意回望，“你和白槿教，有瓜葛吗？”

阎贵妃忽忽如狂，“什么是白槿教，为什么这些天，你们总是问这个莫名其妙的问题。我没有害死小皇子，更不知道什么白槿教，你们所说的，都和我无关”，她的神情蓦的极度痛楚起来，“皇上，你厌倦了我，嫌弃我，我都认了。可为什么要把这些莫须有的罪名强加在我的身上，为什么？”

阎贵妃心灰意冷，静默少顷，忽然爆发出如同野兽般的嗥叫：“应晓蕙，你这个忘恩负义的东西，我一定会变成厉鬼，来向你索命的！”她的脑袋耷拉下来，再无声息。

一名狱卒上前查探后，惊慌回报：“指挥使，她……她已经断气了。”

陆炳没有吭声，朱岚岫侧过脸去，见他一脸的疲态。短暂的沉默过后，朱岚岫幽幽道：“死了也好，省得受这份活罪，生不如死。”

陆炳的神情尴尬起来，他郑重向朱岚岫鞠躬，道：“这种血腥之地，公主以后还是不要来了。”

朱岚岫没有答话，她转过头，瞧见向擎苍也是一脸的不自在。

“指挥使”，外头响起的通报声打破了尴尬的沉默，是永宁宫的事情有眉目了。

三人出了诏狱，回到办公的地方。陆炳道：“据荣妃身旁的竹青所说，李乳母的身上的确有伤，是小皇子吮吸乳汁时用力过猛造成****皴裂。”

“看来公主的推测是完全正确的”，向擎苍心悦诚服。

“据说李乳母每隔一个时辰哺乳一次，要对小皇子下毒，只能在两次哺乳的间隙，我派去的人打听过了，那一个时辰之内，除李乳母外，有机会接触到小皇子的人就是那天赴宴的宾客”，陆炳转向朱岚岫问道：“公主可记得，那天接触过小皇子的，都有什么人？”

朱岚岫道：“除皇上之外，皇后、王贵妃、王宁嫔、阎贵妃、卢靖妃、张德妃和杜康妃，都逗弄过小皇子，她们都有机会。”

“端妃呢？”陆炳提到端妃的语气明显有异。

“没有”，朱岚岫道，“端妃和永淳公主，还有我，都只是在一旁看着”。

“怎么王宁嫔也赴宴了？”陆炳诧异。

朱岚岫道：“父皇说她这些日子在钦安殿管理那些新来的宫女甚是辛劳，所以特许她和大家一起热闹。”

“看来王宁嫔为炼丹之事尽心尽力，因此重获皇上的宠爱”，陆炳对所谓的仙丹并不认同，却未敢有异议，“擎苍，说说你的看法”。

向擎苍道：“如果阎贵妃是冤枉的，德妃应该也是无辜受到牵连。这二人排除后，就只剩下皇后、王贵妃、王宁嫔、卢靖妃和杜康妃，也就是说，她们五人当中，有一个是白槿教的奸细，而且是个举足轻重的人物。”

陆炳点头认同，又道：“你们觉得，谁最可疑？”

“现在还不好说，虚虚实实，真假难辨，我们面对的，是异常狡猾的敌人”，朱岚岫道，“这几人的容貌都十分出众。如果是白槿教十大女鬼之一，依照形貌特征，只能是貌美如花且拥有双刀绝技的鬼老大。如若不然，便是三大护法之一，阎王、罗刹或者孟婆”。

朱岚岫向陆炳告辞时，向擎苍说想送送她，这回朱岚岫没有婉拒，陆炳则睁一只眼闭一只眼了。两人谁都没有开口，却很有默契地并肩往郊外密林的方向行去。刚进入密林，骤闻林木飒飒作响，一个身影如同疾风般掠过。