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数场秋雨后，窗外秋意浓，错落有致的京都贵宅轻沐湿意之中。
范闲握拳放在唇边，咳了两声，将目光从窗外收了回来，重重地喘息了数声，然后缓缓地坐在床上。
这家客栈能够看到南城的美丽风光，自然非常有档次。这张床铺的褥子不厚，但手感极好，他下意识里用手掌在布料上滑动着，心里一阵叹息。经历了大东山处的绝杀，一路向北燕小乙的狙杀，无数次死里逃生，此刻再看着京都熟悉的街景，竟是不由生出了些恍若隔世的感觉。
用重狙杀死燕小乙后，身受重伤的他，在那块草甸上足足养了两天伤，才蕴积了足够的力量与精神，向着群山环绕里的未知小路走去。
经历一些难以尽述的困难，穿过那条五竹叔告诉的小路，范闲进入了东夷城庇护下的宋国，在那个诸侯小国内，伤势未愈的他更不敢轻举妄动，只敢请店小二去店里抓了些药。
他本身是费介的学生，一身医术虽不是世间一流，但花在疗刀伤治毒方面的功夫极多，抓的药物对症，再加上他体内霸道真气为底，天一道自然气息流动自疗，便这样渐行渐走着，伤势竟是逐渐地好了起来。
但燕小乙的那一箭太厉害，虽然没有射中他的心脏，却也是震伤了他的心脉，伤势未尽，心脉受损，所以咳嗽声是怎么也压抑不下。
范闲对自己的身体状态很清楚，顶多有巅峰状态下的六成实力。
出了宋国，在燕京的南地掠过，纵使后来雇了辆马车入境，但终究是绕了个大圈子，等到范闲装成豆油商人进入京都时，已经比报信的人晚了好些天，而且千里奔波路途艰苦，渐好的伤也开始缠绵了起来。
……
……
一路上范闲很小心地没有与监察院的部属联络，可是这两年内撒在抱月楼里的银子终于得到了回报，进入庆国国境之后，京都方面发生的事情，最初始的一些反应，都得到了情报支持。
之所以一直没有与监察院的属下联系，是因为范闲的心中有些担心。如果京都里的贵人们真的把那顶黑锅戴在自己头上，就算自己是监察院提司，可是谁敢效忠一个弑君的逆贼呢？
范闲不愿意去考验人性，哪怕是监察院属下的人性。
当天下午，他出去了一趟，在京都的街巷中走了一圈，确认了很多事情。他很小心地没有去药堂，而是直接进入三处一间隐蔽库房，取回了自己需要的药物。三处长年需要大量的药物，而且处中人员大多都是些只知埋首药中的古怪人，他身为监察院提司，对这些分布十分清楚，神不知鬼不觉地取了，相信不会让人查到什么线索。
回到客栈中，上好伤药，把双脚泡在冰凉的井水里，范闲低着头，一言不发。
白天他乔装之后，去了很多地方，但大多数要害所在，都已经被禁军和京都府控制了起来，尤其是家里的附近，他感觉到了很多高手的存在，不敢冒险与府中人取得联系。
他还去了监察院和枢密院的外围。监察院看似没有什么问题，但他非常清楚，那间院子也时刻处在内廷的监视之中。至于枢密院，也是繁忙至极，对于军中的一应手续，他有很详尽的了解，用了半个时辰，他确认了，皇宫里那位老太后还在掌控着一切，并且十分睿智地选择了在当前这个危险关头，调动边军，开始向着四周施压。
毕竟他担任监察院提司已久，在京都有太多的眼线下属，而且有抱月楼和江湖上的触角，虽则不敢联络太多人，可是要搞清楚当前京都的状况，并不是一件很难的事情。
而此时他心中想的最多的事情，则是……范闲抬起了头，取了毛巾胡乱地擦了一下脚，躺在床上，看着上方的梁顶发呆——皇帝真的死了？
他的心情十分复杂，有些震惊，有些压抑，有些失望，有些古怪。如果陛下真的死了，自己接下来应该怎样做？
摸了摸怀里贴身藏好的陛下亲手书信和那一方玉玺，范闲闭上眼睛休息，为晚上的行动蓄养精神，却许久不能进入安静之中。接下来的局面实在太险，此时摆在他面前的，有两个选择，而无论是哪一种选择，其实都是一种赌博。
如果想要阻止太子登基，自己一定要想办法进入皇宫，将陛下的亲笔书信和玉玺当面交到太后的手里。可是……范闲明白，如果皇帝真的死了，以皇太后的心理，为了庆国的稳定，说不定那位老太后会直接将这封书信毁了！
太子与自己都是太后的孙子，但太后从来没有喜欢过自己，甚至因为叶轻眉的往事，而一直提防着自己。谁知道太后会怎样决定？如果她真的决定将陛下遇刺的真相隐瞒下去，那么范闲以及他身周的所有人，自然会成为太子登基道路上第一拨祭祀的猪狗。
还有一个选择，范闲可以联络自己在京都的所有助力，将大东山谋刺的真相全数揭开，双方亮明兵马，狠狠地正面打上一仗，最后谁胜了，谁自然就有定下史书走向的资格。
这个选择会死很多人，但看上去，对于范闲自身却要安全一些。但眼下的问题在于……范闲无法联络到父亲，也无法联络到陈萍萍，据说院长大人前些时候因为风寒的缘故，误服药物，中了毒，一直缠绵榻上。
范闲不知道陈萍萍是在伪装，还是如何，可是他在分理处偷看到的情报里说的清楚，下毒的人，是东夷城的那位大家——天下三位用毒大家，肖恩已死，费先生已走，最厉害的便是那人，如果真是那位大家出手，陈萍萍中毒，也不是十分难以想象的事情。
陛下遇刺后所有的动静，都隐隐指向一点——虽然宫中直至此时，依旧没有认定范闲是刺杀皇帝的真凶，也没有让朝廷发出海捕文书，可是暗底下已经将他当成了首要的目标，一旦范闲在京都现出身来，迎接他的，一定是无休无止的追捕。
而现在对于范闲最不利的是，燕小乙的失败，自己活着的消息，应该也是在这两天内会传入京都。不论太后是否相信范闲，可一旦范闲活下来，她会想掌握住这个孙子，然后再一眼看着庆国的将来，一手决定范闲的生死。
婉儿和思思在宫里，父亲被软禁在府中。
平静躺在床上的范闲脑子里急速转动着，最终还是下了决定，晚上不回范府，直接进宫。即便说服不了太后，他相信自己依旧可以谋取某种利益，毕竟在皇宫里，他有许多帮手，而且许多人哪怕为了自己的利益，也会十分坚定地站在自己这边。
至于范府这边，禁军由大皇子统领着，应该不会对父亲产生太大的威胁。
想完这一切后，京都的一天又已经结束了，淡淡的暮色渗入窗中，令客栈的房间泛着一抹暖暖的色彩。范闲霍地睁开双眼，眼中充斥着强大的信心与执着——只要洗去了在自己身上的谋逆罪名，有监察院在自己的手中，有大皇子的禁军，宫外有父亲国公府的能量，宫中有宜贵嫔宁才人相助，还有那位据说一直跟在太后身边的洪竹小太监。
只要叶秦二家军队无法入京，这整座京都，谁能比自己更强大？
※※※
“旨意已入征西军营中，献俘的五千军士已经拔营回西，大约十日之后，便会开始发起战势。”皇宫之中，一位垂垂老矣的老将军坐在了一个软凳之上，恭敬地对太后说道：“南诏国主尚小，应该起不了太大的乱子。至于东北两个方向，征北军挟新胜之势，燕大都督应该能压住上杉虎，燕京西大营与宋国接壤，直刺入境不需三日，东夷城不敢有异动。”
太后缓缓地点了点头。皇帝的死讯已经传遍京都，只不过一直勉强压制着，可是这个消息终究是要传遍天下，谁也不知道，天底下那些势力，会不会趁着狮群领袖死亡，新的狮王未出之际，贪婪地寻求一些什么好处——所以在处理国祚事宜之初，庆国臣民们第一件要做的事情，便是以强大的军力，震慑住那些人的野心。
“不够。”太后冷漠地看了老将一眼，说道：“传哀家旨意，令枢密院拟个作战方略出来，半个月内，三路大军必须向外突击，以一百里地为限，多的土地，咱们不要，但如果打的少了一里地，让叶重燕小乙王志昆这三个家伙自己把脑袋割了。”
“太后英明。”秦老爷子叹了口气，他身为军方第一重臣，自然明白为什么在这个时候，庆国反而要对外大举用兵，但依旧疑虑说道：“只是骤然发兵，怕的是粮草跟不上。”
“打了就回，北齐东夷里面又不是大漠一片，要抢什么抢不到？只不过半月的攻势，不需要考虑那么多。”太后冷漠说道：“在这个时候，我大庆朝不能乱，所以……必须多杀些，抢些，让别的地方都乱起来。”
第一百二十八章请借先生骨头一用
含光殿里安静了许久，太后的声音再次响了起来：“你有什么意见？”
秦老爷子低首恭敬禀道：“老臣不敢，只是一应依例而行罢了，祈太后凤心独裁。”
太后想了会儿后，缓缓地点了点头。所谓依例而行，陛下既已宾天，那自然应该是太子继位。太后想到这两天里与太子进行的几次谈话，对这个孙子的满意程度越来越深，觉得这孩子比他母亲倒是要更清明多了。
太后是皇后的姑母，不论从哪个角度上讲，太子继位，都会是她第一个选择。此时又得到了军方重臣的隐讳表态，再没有什么理由可以改变这一切。
“范府那边？”
“娘娘……应该不会忘记以前那个姓叶的女人。”
又一阵死寂一般的沉默之后，太后开口说道：“你先下去吧。”
“是。”秦老将军行了一礼，退出了含光殿，只是离这座宫殿没有多远的时候，这位庆国军方辈份最高的老者，下意识里回头望去，直觉着隐隐能听到殿内似乎有人正在哭泣。
老人的心间忽然抽搐了一下，想起了远方大东山上的那缕帝魂，一股前所未有的心悸与惊惧一下子涌上心头，后背开始渗出冷汗，加快了出宫的脚步。
……
……
在最先前的那两天两夜之后，被太后旨意请入殿中的嫔妃们便回到了各自的寝宫之中，除了宁才人宜贵嫔淑贵妃这三人。原因很简单，这三位嫔妃都育有皇子，在这样一个非常时刻，如果要让太子安全登基继位，太后必须把这三个女人捏在手里。
至于长公主，则是回到了她暌违已久的广信宫。
太后孤独地坐在榻上，几位老嬷嬷敛神静气地在后方服侍着，不敢发出一丝声音。暗黄的灯光，照耀在老太后的侧颊，明晰地分辨出无数条皱纹，让这位目前庆国最大的权力者，呈现出一种无可救药的老态龙钟。
“自己会不会选错了。”
太后心底的那个疑问，就像是一条毒蛇一样在不停吞噬着她的信心。临老之际，骤闻儿子死讯，对于所有老人来说，都是极难承担的打击，然而庆国太后，却是强悍地压抑住了悲伤，开始为庆国的将来，谋取一个最可靠与安全的途径。
“如果他还活着，一定会怪哀家吧。”
太后缓缓闭上眼睛，想着已经离开这个人世的皇帝，心中一片悲伤。此行大东山祭天，陛下的目标便是废太子，然而陛下初始宾天，自己这个做母亲的，却要重新扶太子登基，陛下的那抹魂魄，一定会非常地愤怒。
可是为了庆国，为了皇儿打下的万里江山能够存续下去，太后似乎别无选择。
哪怕是横亘在她心头的那个可怕猜想，也不会影响到她的选择。
太后猛地睁开眼睛，似乎是要在这宫殿里找到自己儿子的灵魂。她静静地看着夜宫，嘴唇微张，用只有她自己才能听到的声音压抑说道：“我不管是谁害的你，也不管是不是我选择的那个人害的你，可你已经死了，你明白吗？你已经死了，那什么都不重要了！”
是的，太后不是愚蠢的村头老妇人，接连数日来入京的所谓证据，并不能让她完全相信，自己那个并不怎么亲热的宫外孙子，会是刺驾的幕后黑手。
她甚至在隐隐怀疑自己的女儿，自己其他几个孙子，在皇帝遇刺一事中所起的作用，因为无论从哪个角度看，皇帝的死亡，让这些人拥有了最美好的果实。
可是怀疑无用，相信只是一种主观抉择，太后清楚，如果想让临终前的几年能够安心一些，她必须强迫自己相信，范闲就是真凶，太子必会成为明君。
“太后，长公主到了。”一位老嬷嬷压低声音禀报道。
太后无力地挥挥手，身着白色宫服的长公主李云睿缓缓走进了含光殿的正殿，对着太后款款一礼，怯弱不堪。
太后沉默了少许，又挥了挥手，整座宫中服侍的嬷嬷与宫女，赶紧退出正殿，将这片空旷冷清的殿宇，留给了这一对母女。
太后看着自己女儿眼角的那抹泪痕，微微失神，半晌后说道：“听说这几日你以泪洗面，何苦如此自伤，人已经去了，我们再在这里哭也没什么用处。”
长公主恬静一笑，用一种平素里在太后面前从来没有展现过的温和语气说道：“母亲教训的是。”
然后她坐到了太后的身边，就像一个十二三岁的小姑娘那样，轻轻依偎着。
太后沉默了片刻，说道：“你那兄弟是个靠不住的家伙，陛下既然已经去了，得空的时候，你多来陪我说会儿话。”
“是，母亲。”
太后用眼角余光望着自己的女儿，忽然皱了皱眉头，说道：“试着说服一下哀家，关于安之的事情。”
长公主微微一怔，似乎没有想到母亲会如此直接地问出来，沉默半晌后说道：“不明白母亲的意思。”
太后的眼光渐渐寒冷了起来，迅疾却又淡了下去，和声说道：“我只是需要一些能够说服自己的事情。”
长公主低下头去，片刻后说道：“范闲有理由做这件事情。”
“为什么？”
“因为他的母亲是叶轻眉。”长公主抬起脸来，带着一丝淡淡的萧索，看着自己的母亲，“而且他从来不认为自己姓李。”
太后没有动怒，平静说道：“继续。”
“他在江南和北齐人勾结，具体的东西，待日后查查自然清楚。”长公主平静说道：“另外……范闲与东夷城也有些说不清道不明，最近这些日子，跟在他身边的那位年轻九品高手，应该就是四顾剑的关门弟子。”
“你是说那个王十三郎？”太后说道。
长公主的眉角微微皱了皱，似乎是没有想到母亲原来对这些事情也是如此清楚，低头应道：“是的。”
“数月前，承乾赴南诏，一路上多承那个王十三郎照看。”太后的眼神宁静了下来，“如果他是范闲的人，那我看……安之这个孩子不错。”
太后继续缓缓说道：“太子将王十三郎的事情已经告诉了哀家。”这位老人家叹了口气：“几日来，太子一直大力为范闲分辩，仅就此点看来，承乾这个孩子也不错。”
长公主点了点头：“女儿也是这么认为。”
太后静静地看着自己的女儿：“陛下这几个儿子各有各的好处，哀家很是欣慰，所以……哀家不希望看着这几个晚辈被你继续折腾。”
“女儿明白您的意思。”长公主平静应道：“从今往后，女儿一定安分守己。”
“这几年来，陛下虽然有些执拧糊涂，但他毕竟是你哥哥。”太后的眉头渐渐皱了起来，眼神里满是浓郁的悲哀与无奈，看着自己的女儿，许久说不出话来。
长公主微微侧身，将自己美丽的脸颊，露在微暗的灯光之下。
太后举起手掌，重重的一记耳光打在了长公主的脸上，发出啪的一声脆响。长公主闷哼一声，被打倒在地，唇角流出一丝鲜血。
太后的胸膛急速地起伏着，许久之后，才渐渐平静下来。
※※※
不清楚范闲是否已经对宫中的局势有了一个最接近真相的判断，如果他清楚这一点，那么一定不会选择进入皇宫，当面对太后陈述大东山的真相，并且交出陛下的亲笔书信，还有那枚玉玺。
在这件震惊天下的大事当中，范闲必须承认，自己那位丈母娘所做的选择，是非常简单明了而又有效果的规划。只要陛下死了，那么不论是朝臣还是太后，都会将那位越来越像国君的太子，作为第一选择。
从名份出发，从稳定出发，都没有比太子更好的选择。
而太子一旦登基，尘埃落定之后，范闲便只有想办法去北齐吃软饭了。但眼下的问题是，范府处于皇宫的控制之中，他的妻妾二人听闻都已经被接入了宫中，他便是想去吃软饭，可也不可能把干饭丢了。
老李家的女人们，果然是一个比一个恶毒。
范闲一面在心里复述着老婊子这三个极有历史传承意味的字，一面借着黑夜的掩护，翻过一面高墙，轻轻地落在了青青的园中。
这是一座大臣的府邸，虽然没有什么高手护卫，但是府中下人众多，来往官员不少，从院墙脚一直走到书房，重伤未愈的范闲，觉得一阵心血激荡，险些露了行藏。
在书房外静静听了会儿里面的动静，范闲用匕首撬开窗户，闪身而入。触目处一片雪一般的白色布置，不由微微皱了皱眉头，然后一反身，扼住那位欲惊呼出声的大臣咽喉，凑到对方耳朵边，轻声说道：“别叫，是我。”
那位被他制住的大臣听到了他的声音，身子如遭雷击一震，渐渐地却放松了下来。
范闲警惕地看着他的双眼，将自己铁一般的手掌拉离对方的咽喉，如果对方真的不顾性命喊人来捉自己，以他眼下的状态，只怕真的很难活着逃出京都。
这是一次赌博，不过范闲的人生就是一次大赌博，他的运气向来够好。
那位大臣没有唤人救命，反而用一种很奇怪的眼神，看着范闲那张有些苍白的脸，似乎有些诧异，又有些意外的喜悦。
……
……
“舒老头儿，别这样望着我。”范闲确认了自己的判断正确，收回了匕首，坐到了舒芜的对面。
是的，这时候他是在舒府的书房内。几番盘算下来，范闲还是决定先找这位位极人臣的大学士，因为满朝文武之中，他总觉得只有庄墨韩的这位学生，在人品道德上，最值得人信任。
舒芜眼神复杂地看着他，忽然开口说道：“三个问题。”
“请讲。”范闲正色应道。
“陛下是不是死了？”舒芜的声音有些颤抖。
范闲沉默片刻：“我离开大东山的时候，还没有死，不过……”他想到了那个驾舟而来的人影，想到了隐匿在旁的四顾剑，想到了极有可能出手的大光头，皱眉说道：“应该是死了。”
舒芜叹了一口气，久久没有说什么。
“谁是主谋？”舒芜看着他的眼睛。
范闲指着自己的鼻子，说道：“据军方和监察院的情报，应该是我。”
“如果是你，你为什么还要回京都？”舒芜摇摇头：“如此丧心病狂，根本不符君之心性。”
两个人都沉默了下来。范闲忽然开口说道：“我既然来找阁下，自然是有事要拜托阁下。”
“何事？”
“不能让太子登基。”范闲盯着他的眼睛，一字一句说道。
舒芜的眉头皱后复松，压低声音说道：“为什么？”
范闲的唇角浮起一丝淡淡的自嘲：“因为……我相信舒大学士不愿意看着一位弑父弑君的败类，坐上庆国的龙椅。”
满室俱静，范闲站起身来，取出怀中贴身藏好的那封书信，轻声说道：“舒芜接旨。”
舒芜心中一惊，跪于地上，双手颤抖接过那封书信，心中涌起大疑惑，心想陛下如果已经归天，这旨意又是谁拟的？但他在朝中多年，久执书阁之事，对于陛下的笔迹语气无比熟悉，只看了封皮和封后的交待一眼，便知道是陛下亲笔，不由得激动起来，双眼里开始泛着湿意。
范闲拆开信封，将信纸递给了舒芜。
舒芜越看越惊，越看越怒，最后忍不住一拍身旁书桌，大骂道：“狼子也！狼子也！”
范闲轻轻柔柔地扶住了他的手，没有让舒大学士那一掌击在书桌之上，缓缓说道：“这是陛下让我回京都前那夜亲笔所修。”
“我马上入宫。”舒芜站起身来，一脸怒容掩之不住，“我要面见太后。”
范闲摇了摇头。
舒芜皱眉说道：“虽然没有发丧，但是宫内已经开始着手准备太子登基的事宜。事不宜迟，如果晚了，只怕什么都来不及了。”
范闲低头沉默片刻后，说道：“这封御书，本是……写给太后看的。”
舒芜一惊，心想对啊，以范闲在京都的隐藏势力和他自身的超强实力，就算宫城此时封锁极严，可是他也一定有办法进入皇宫，面见太后。有这封书信和先前看过的那枚行玺在身，太后一定会相信范闲的话。
“啊……”舒芜的脸色一下子变了，怔怔望着范闲，“不可能！”
“世上从来没有不可能的事情。”范闲的双眼里像是有鬼火在跳动，“您是文臣，我则假假是皇族里的一分子，对于宫里那些贵人们的心思，我要看的更清楚一些。如果不是忌惮太后，我何至于今夜会冒险前来？”
他沉默片刻后说道：“李氏皇朝，本身就是个有生命力的东西，它会自然地纠正身体的变形，从而保证整个皇族，占据着天下的控制权，保证自己的存续……在这个大前提下，什么都不重要。”
范闲看着舒大学士平静说道：“事情已经说透了，大学士您无论怎么选择，都是正当。您可以当作我今天没有来过。”
舒芜也陷入了长时间的沉默之中，这位庆国大臣浑身上下在一瞬间变得苍老了起来。许久之后，他嘶哑着声音说道：“小范大人既然来过了，而且老夫也知道了，自然不能当作你没有来过。”
范闲微微动容。
“老夫只是很好奇，虽然范尚书此时被软禁于府，可是您在朝中还有不少友朋，为何却选择老夫，而没有去见别人，比如陈院长，比如大皇子？”舒芜的眼瞳里散发着一股让人很舒服的光彩，微笑问道。
范闲也笑了起来，说道：“武力永远只是解决事情的最后方法，这件事情到最后，根本还是要付诸武力，但在动手之前，庆国，需要讲讲道理。”
他平静说道：“之所以会选择您来替陛下讲道理，原因很简单，因为您是读书人。”
范闲最后说道：“我不是一个单纯的读书人，但我知道真正的读书人应该是什么模样，比如您的老师庄墨韩先生——读书人是有骨头的，我便是要借先生您的骨头一用。”