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风雨交加的夜晚,两只手拍打着窗户,在玻璃上留下几道泥水拖拽的痕迹——多么经典的恐怖片场景。
外面的天色比屋内要亮,因此那两只贴在窗户上的手也尤其明显,枯瘦细长的手指像是树枝的枝桠。
梅栗一激灵吓得完全清醒了,她躺在温暖的被子里,看着那两只手慢吞吞拍打她的窗,头皮不断炸起,感觉像是往脑袋里灌了一瓶汽水。
她的房间在二楼,底层高几乎有三米,想要将手拍在二楼的窗户上,无疑就是那个长条条的沼泽怪物。
是因为下雨,他才能脱离沼泽来到屋子周围吗?梅栗按着胸口,感觉到胸膛里的心脏在急促地跳动着。
她瞪着那两只手,微微起身,用汗湿的手摸到床边放置的一把凳子。
如果沼泽怪物能进屋,她绝对不会坐以待毙!
可是,随着雨势渐小,拍窗的手慢慢移开了,外面安静下来。
沾满了水汽,朦胧如雾的玻璃窗上,只剩下浅浅的两个手印。
从被惊醒之后就再没睡着,梅栗瞪着眼睛生生熬了半夜,等到夜晚过去,晨曦降临,她才揉了揉自己有点酸涩的眼眶,顶着两个黑眼圈起床。
这里的雨下得又急又快,干脆利落,半点不爱拖泥带水,搞什么阴雨绵绵的缠绵架势。太阳一大早又赶着细雨的尾巴出来了,照旧是光芒穿透树林间的朦胧水汽,呈现出一种美丽的灿金色。
梅栗站在自己窗户底下,看见那原本长满了野草的墙根,如今多出了一小块泥潭,里面还汇聚着一层雨水。
在泥潭旁边,放着两根沾着泥的木棍,看着那两根断裂的木棍,梅栗的眼角忍不住抽搐。
还是她当初打了那怪物打断的棍子。
那沼泽怪物因为记仇所以跟着她?不知道如果让他打回来,能不能把这事了了。
她沉默片刻,回去抄起工具,把泥潭里的水舀出来,然后架了一堆柴在那泥潭上开始烧火。
只要能把土烧结实了,泥潭就不复存在。
为了不浪费柴火,她还在上面架了个锅烧水。
坚决堵住一切沼泽怪物可能出现的漏洞,自认为已经在沼泽怪物手底下死里逃生三次的梅栗,如临大敌,神情沉重地做着这一切。
至于那两根断裂的棍子,被她警惕地推进火堆里一起烧了,碰她是不敢碰的,万一有什么诅咒怎么办。
确认解决了家里周边的所有安全隐患,梅栗迎来了一位访客。
赫莎提着篮子,犹豫迟疑地站在花园门口张望。
“赫莎?”梅栗并没有问她怎么来了,而是直接上前打开院门,说道:“欢迎你过来玩。”
果然,赫莎立刻露出了放松愉悦的神情。她突然过来,还以为梅莉会有点不高兴呢,结果她这么友好,一下子就让她觉得她是真心把她当做朋友了,心里喜滋滋的。
“昨天听到你说要种菜,没有经验,今天我刚好没事就过来看看你种的菜怎么样了,要不要我帮忙?”
梅栗将这个热情的小姑娘带进屋子里,“你能帮忙就太好了,我也不知道自己这些菜种的对不对,你替我看看。”
两人走到菜地边上,赫莎果然像模像样地指点了她一番,“……这个种的太密集了,相隔最好要一个手掌宽,还有这个,不能浇太多水,不然叶子很容易发黄……”
说着说着,她忽然感觉到一股强烈的视线,抬头一看,见到二楼窗户边上似乎有个人影。她吓了一跳,定睛再看去,却又什么都没有,只有深绿色的窗帘而已。
见她忽然停顿,梅栗问道:“怎么了?”
赫莎犹豫着,摇了摇头,继续给她讲解种菜小常识。梅栗邀请这位小伙伴留下来吃顿饭,赫莎也欣然应允了,并且答应自己来做菜。
梅栗心中满意——太好了,总算能看到本土姑娘是怎么做菜的了。
她平时做的那些不伦不类的菜色,佩格夫人都吃得很少,这样下去她都担心再过一段时间就该举办葬礼了。
午餐是在花园里吃的,花园里开满了灿烂的花,还有能遮荫的大树以及鲜花拱门。
梅栗最开始来到这个世界的时候,院子里野草丛生,缺少打理,后来她一边思考人生一边顺手就把院子修整了,现在这花园已经重新焕发了生机与美丽。
修整院子和修剪花木的知识,是资助人兼笔友秦夫人偶尔写信分享生活时提起过的,秦夫人似乎是个生活悠闲人过中年的贵妇,家中有很大花园的那种。
受她影响,梅栗也有意识地看过一些园林和种花相关内容。
不过早知道回落到现在这种境地,或许当初应该多看点种菜知识才更合适。
赫莎对她的花园艳羡不已,不停夸奖,“真好,梅莉,你的花园好漂亮啊,我们这里再没有这么漂亮的花园了!”
梅栗专心品尝赫莎做出的食物,心里有点失望。不是土生土长的人,果然不太适应这边的口味。
留赫莎在花园里玩耍,梅栗端了食物送去给佩格夫人,结果她仍是一副没胃口的模样。
下楼之后,赫莎提出要回去,她需要帮家里干活,不是每天都能自由自在玩耍。
梅栗见她的目光还流连在院子里的花上,特地剪了几枝花放进她的篮子里。
“送给我吗?梅莉你真好!”赫莎捧着花陶醉地嗅了嗅,挥手和她道别,“你一个人住在这房子里也太寂寞了,我下次还会来找你玩的!”
看她转身离开,梅栗脸上的笑容忽的僵住。
赫莎为什么说她一个人住在这?不是还有佩格夫人吗?
她站在院子门口,身后是灿烂的花园和静默的房子,身上还披着阳光,可后背却一阵阵发寒。
看到赫莎的背影越跑越远,她艰难地开口叫住了她,“赫莎……”
小姑娘疑惑地停下脚步看过来,用眼神询问她还有什么事,梅栗露出个难看的笑容,“我忽然想起来有点东西要买,我和你一起去市集。”
她连屋子都没进,直接关好院门就追上了赫莎。
一路上她过度沉默,连赫莎都看出来不对劲,还以为是朋友舍不得自己离开,便对她说:“梅莉,你放心,我以后还会经常去找你玩的,就算我父母不允许,我也会悄悄过去。”
梅栗:“……”好像又发现了什么。
“他们不希望你来我家,是因为我的原因吗?”她问。
赫莎立即摆手,生怕她难过一般,“不不不,也不是因为你,是……是你家离大森林太近了,听说那边有许多猛兽出没,不安全,所以大家一般都不过来。”
她是个不会说谎的孩子,梅栗轻易就听出了话里的其他意思。
在小路上走了一会儿,梅栗稍稍冷静下来,她想了想再度开口,“你的家人很关心你,我忽然也想起我的母亲了。”
眼角偷偷观察着赫莎的反应,她果然流露出同情的神色,挽着她的胳膊安慰:“梅莉,不要再难过了,佩格夫人已经去世了,她肯定也希望你能遗忘她,好好过自己的生活。”
梅栗深吸一口气,压下喉咙里的尖叫。
佩格夫人已经去世了?
已经死了?!
那这段时间她天天看到的那个女人又是谁?
佩格夫人的……鬼魂吗?
后怕的感觉像是水泡不断上涌,又在她心底炸开。
冷静下来!冷静下来!冷静下来!
没关系的,她都和那位一起生活了这么久了,也没见她对她做什么,所以应该是安全的。
反正都看见沼泽怪物了,也不怕多一个鬼魂。
梅栗不断在心中说服自己,勉强维持住了脸上的表情。她在市集借着买东西的机会,多打探了一些关于佩格夫人的事。
终于明白从前听到的“可惜”是怎么回事了。
佩格夫人死在两个月前,就葬在她家附近的森林里,并没有和镇上其他人一样葬进统一的墓地。
梅栗坐在矮墙边的白石头上,看着脚下的野花发呆。任谁知道家里有只鬼魂,也不会想要回去。可是,不回去,她还能去哪里?
她在这个世界独孤一人,无家可归,除了自己,什么都没有。
不远处的一个泥潭咕嘟一声,冒出来一个灰色的人影。
沼泽怪物又来了。
梅栗掀起眼皮看了眼,满脸漠然,没有动弹。
换成昨天,她会马上跳起来逃跑,但是现在,她还没能接受和鬼魂共住的现实,有点麻木,更有点烦躁。
什么鬼魂,什么沼泽怪物,有本事就来,真当我怕你们吗。
从泥潭里长出来的沼泽怪物脱离了泥潭,用一种蜗牛般缓慢的速度朝梅栗靠近。
梅栗甚至等得有点不耐烦了,抱着胳膊第一次仔细打量起这个可怕沼泽怪物的模样。
他垂到膝盖的手提着一个东西,被泥巴包裹看不清楚是什么,随着移动发出嘎吱嘎吱的声响。
顺着膝盖往上看,灰白色沾着泥浆的皮肤,薄薄的肌肉线条有些明显,腰间竟然还围着一块破布,滴答滴答往下低着泥水。
胸膛、肩膀、脑袋,梅栗没看清楚他长什么样,眼神首先被他肩上头上长着的大大小小白菇给吸引了。
生长在潮湿腐木上的白菇,长在沼泽怪物的身上,似乎也还算适应环境,撑着小伞挺立着。
是她之前砸了他一脑袋的那些白菇,竟然直接就长在身上了。
“噗嗤——”
她听到这个声音,才发现自己被沼泽怪物滑稽的模样给逗笑了。
因为对方长着满头蘑菇的样子太好笑,梅栗对他的害怕忽然间就减轻了很多。
沼泽怪物终于来到她面前,朝她伸出长长的胳膊,将手里那个嘎吱响的泥巴球递到她面前。
身子后仰的梅栗不自觉跟着他的动作,看清楚了泥巴里裹着的是什么。
是她先前丢失的那盏提灯。