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这话可要将她下巴都给惊呆掉了。
苏言不敢置信：“母亲，您莫不是在开玩笑？”
苏母悠悠道：“这学士正是对你的要求，为母也无可奈何。”
苏言忽然察觉了什么不对劲：“母亲，我觉得这不是学士提出的吧，莫非是您提了这么一茬？”
“胡说，陈学士虽然没有明说，但她座下哪有不成材的弟子，她一开口我就知道是这个意思，为母便替你应下了，咳。”苏母咳了一声，也不知道是风太大了还是做什么心虚。
苏言：“……”
她无奈的叹了口气：“母亲，我知道您是为了我好，但目标也得看资质本领，这我若是不能考中状元，岂不是砸了陈学士的面子。”
苏母斜睨她一眼：“你也知道这是砸了学士的面子，不过，也不必太有压力，陈学士已然说要收你为弟子，便算是届时科举，未能中状元……咳，吾儿懂得。”
说完便轻飘飘地带着两个侍卫朝府内走了。
苏言：“……”
这话……怕不是说：反正都已经当了人家弟子受了教，名声已经出去了，考不考得上状元，陈学士也无法反悔了。
是这个意思吧！
苏言无语，心里给苏母比了个大拇指。
丞相不愧是丞相，玩起心机来一套一套的。
……
谢明允这两日时常往府外跑，大多是谢家钱庄的事情。
之前苏言会陪着他去，但近来她忙于读书练字，也的确是下了苦功夫，经常待在书房里，吃饭休息都不回房。
……晚上也是。
自从那日莫名其妙一遭“不能同房”的医嘱，苏言便没有和他在一间屋子一张床上睡过了，竟然当真按字面意思“不同房”，谢明允觉得好笑，却又泛上莫名的失落。
譬如此时此刻，躺在床上，睁开眼睛望着床顶，火红的帐缦映入眼底，谢明允扪心自问，无法否认某一件事：自己好像已经不习惯一个人睡了。
枕边空落落，没有熟悉的气息，也没有温热的身体。
谢明允有点头疼，或许是这两天吹了风又劳心劳神的缘故，四肢酸软小腹寒凉，他扯了扯被子，将自己裹得更紧了。
……
第二日，苏言难得起的很早——今日她要去拜会那位陈学士，她未来的老师，或许还得谈谈劳什子“状元郎”那几乎不可能达到的目标。
苏母老谋深算一只老狐狸，她却难以昧着良心，先拜师后反悔。
起床前，她还隐约想着，苏母会不会连自己的反应都算了进去，但随即就放下这心思——苏母再怎么样，是为她好，并未做什么坏事，顶多只是过程曲折难解了点。
临走前，她深深看了一眼谢明允那处紧闭的房门，心里暗自奇怪了一下。
谢明允惯来早起，今日怎么还未起来。
苏言心底隐隐担心，是不是近来他一个人吃不消钱庄琐事。
也罢，所幸陈学士的书塾并不远，等交代一切后，自己回府和谢明允一道去钱庄。
“不能让他一个人这么操劳。”苏言嘀咕道。
陈学士的书塾，说是书塾，其实就是一个宽敞的院子，她不住在这里，但每隔一日，都会到这个院子里给普通老百姓的孩子授课。
她名气远扬，自然不少父母击破头脑也要让自己的孩子过来听一堂课，院子从来不够人站的，因此她专门设了规矩，一个孩子七日内只能听一场，不可不遵守规矩。
苏言刚敲院门的时候，正听见里面朗朗书声。
于是她耐心等了一会儿，似乎孩子们开始做功课了，没什么声响，才在其再次敲了敲陈旧的木门。
“请进。”
一声沉稳的女声。
苏言推门而入，对面远处一群孩子面前，站着一个气质难以不引人注目的中年女人，她一身灰袍，头上束的是最简单的平民发式，身形修长，手执一本书，举手投足间是无可忽视的书卷气，苏言走到她面前，就听她语气淡淡：“苏小姐，请随我入里间。”
里屋内，苏言开门见山：“陈学士，拜师一事，家母为我做主，但小生仔细想来其实不妥，今日前来，乃是想请学士不必收我为弟子，是小生唐突。”
陈学士放下书本：“哦？但丞相告知我的可不是这么回事，她说你一心向学，做梦都想拜我为师，于是苦苦哀求她前来为你拜师。”
苏言：“……”
去他娘的丞相母亲！
做狐狸还惹得自己里外不是人。
“小生不敢高攀，”苏言苦笑，“更何况，小生并无把握能达到学士对弟子的要求，反倒败坏陈学士门风。”
不苟言笑的陈学士似乎笑了一下：“苏丞相可是将孔大儒的字画都送了过来，价值千金，你这般反悔，我可不乐意还回去啊。”
苏言沉吟片刻：“其实，陈学士若是想留下这副字画，我和母亲说一声，您如此苦心给这些孩子授课，心怀百姓，当有更好的待遇。”
陈学士摇了摇头：“不在乎此。”
苏言投以一个疑问的眼神。
“你且自己想想，能不能中这个状元郎。”
苏言愣了一下，这话怎么像是相信自己，于是她摇了摇头：“小生并无底气。”
陈学士神色忽然严肃：“寒门学子上万，哪个有底气哪个没有底气，谁说得清楚，但不都是前赴后继奔前途，怎得就你没有底气便不肯直前。”
苏言：“并非小生畏惧，只是总有万一，所以不愿败坏学士门风。”
陈学士虚手一指，苏言顺着看过去，屋外就是几十个孩子，粗布棉麻衣衫，有的甚至脸上沾着地里的灰，五岁到十多岁的都有，高矮胖瘦各不相同，但一致的，是脸上写满的的求知若渴。
苏言似有所悟：“学士是想说，知识乃根本，不分高低贵贱。”
谁料这位陈学士再次摇了摇头。
“你看，这些孩子大多读不起私塾，我能尽一己之力，在这一方院子，让她们一月有三两天能听课。”
苏言：“学士何意？”
陈学士笑了笑，这回苏言看得分明。
她直直看向苏言，语气里似有慰藉：“但一人之力有限，满朝学龄幼子，又有多少能不被困于家境，这非我一人能为，所以苏言……”
苏言心下一动，倾耳以听。
“天下寒门学子，需要你这样的官员，不惊扰她们读书，不因她们身份低贱而无视。”
“苏言，我原本心下犹豫，但今日见你入院，却笃定收你为弟子这一心念。”
“吏治，乃天下学子求学之根本。”
苏言抬头，看着屋外仿佛嗷嗷待哺的孩子们。
片刻，她拱手行礼，已然换了自称：“学生必当尽力。”
自此刻起，好像有无形的担子，轻轻地缓缓地，压在了她的身上。
……
这大概是苏言自己又一次走进这个朝代。
有望女成龙的父母，有不懈汲取知识的寒门学子，有的家财万贯，但更多的，是家徒四壁。
这里的百姓并不富足，苏言并不是第一天知道——豪门贵族即使是在京城，都是极少数，更何况其他乡县呢。
而当今官场如何，苏言略有感知，当日皇帝能当着满朝文武的面给她开后门，自然也有官员私底下为自己家亲戚百般讨好贿赂，谁家里有个大官会不愿意自己也去分一杯羹呢，就算是官员，也不会介意自己多一个在朝中为官的亲戚吧。
而这，恰恰断了寒门学子的路。
科考固然公正，可谁又能保证官场的公正，贫籍官员没有门路难以融入官场，久而久之也同流合污，长此以往恶性循环，愈发阻断了寒门学子的出头之路。
所谓官场，养的难道是一批同样思想的机器吗？
苏言不敢苟同。
扪心自问，自己是否愿意活在这样的世道，在这般官场混迹。
答案是否定的。
正当她坐在书房，沉浸在自己思绪中，忽然听见外头传来的叩门声。
苏言起身开门。
“谢明允？”
“嗯。”
谢明允站于月色中，满天华光洒在他洁白的衣袍上，仿佛蒙上了一层鲛纱，将他整个人点缀得雾蒙蒙的，却又分外儒雅清俊。
苏言怕他着凉，赶紧让他进门，手忙脚乱地关上门，顺带沏了一杯热茶。
“这么晚了，你怎么穿这么点就来了，找我有什么事吗？”她语气不免担忧，有带着点责备的意思。
谢明允抿唇，压下身子的不适。
“你今天，干什么去了。”
苏言这才想起了这些事情没和谢明允讲：“我？昨日我母亲为我求师，今天我上门拜访，算是正式认下，还有，我跟你说，院子里……”
她兴致很高，讲着讲着都没意识到自己居然滔滔不绝地，将所见讲了个遍，甚至连带着自己为官的想法。
等意识过来的时候，苏言看了看谢明允，顿时一惊。
此刻烛光下才看清，谢明允脸色苍白得几乎泛青，甚至额角有细密的冷汗，已然沾湿了碎发。
她连忙握住他的手，果然分外冰凉。
“你怎么了，脸色这么难看。”
谢明允蹙着眉头，没有说话，桌底下另一只手却缓缓移动到身体某处。
他轻轻吸了口气，自以为无人知晓。
“无事，就是正常的不适。”
苏言：“？”
不适？正常？谢明允到底是怎么了……她仔细想了想这个世界，男子会有什么“正常”范围下的“不适”，皱着眉头若有所思，手却仍没松开。
忽然，余光扫到谢明允搭在小腹上的手。
苏言陡然一惊，脑中浮上某个大胆的猜测。
谢明允这是……
来大姨父了？
作者有话要说：苏言：今天也是心怀天下的一天呢。
然后…
什么？
大姨父！
苏言：今天也是关心病人（夫郎）的一天呢。