第166章 到达

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在翰林院被苏侍讲差点坑过后,之后管他的就是陈侍讲,等顾青云到户部,陈学士就从正六品的侍讲正式升为从五品的侍讲学士。每次乡试,翰林院的侍讲学士总有一到两个会成为主考官。

他唯一没想到的是,自己的运气会那么好,遇到熟人,也不知道是不是吴学士特意安排的。

看到是熟人,顾青云就放心多了,起码不用担心磨合问题。最主要的是,他了解陈学士,对方是一个严肃正直的人,做事一板一眼,凡是按规定办事,虽然看似不近人情,但翰林院里讨厌他的人还真没有几个,比已致仕的岑侍读人缘好。

这样的性子,在顾青云看来,这次出差湘省不用担心安全问题。

所谓的安全问题主要是指发生贿赂、舞弊现象,试差是件好事,算是公费旅游,可他最怕的是自己倒霉,被人当枪使,或者被人胁迫,参与到科举舞弊案中,万一哪一天东窗事发,不单是他自己的性命难保,家人也会受到牵连,不是跟着掉脑袋,就是流放三千里,那可就太冤枉了。

他当然能保证自己会秉公办事,清正廉洁,可对其他人就不能保证了。

现在看到自己的主考官是陈学士,顾青云当然大喜过望。

“大人,您找我?”在官船上,顾青云听说陈学士找他过去,心中已经有了计较。

这次试差,出行用的是公费,有免费的官船可以坐,规定不能带家眷上任。不过顾家人不是跟着他去湘省,他们只是顺一段路。这次回林溪村的人员有简薇、顾永辰和顾景,加上顾三元一家四口、小满和方忠跟着,人不算多。简薇他们会在中途分开,直接回越省越阳郡,他则和顾三元一起到湘省。

至于顾永良和方仁霄夫妇则依然留在京城,为了明年二月的县试,等到今年下半年才回乡,如今顾永良还在皇家书院读书。

“过来坐,慎之。”陈学士见到顾青云站在门口,忙招招手,指指他下首的位置。

顾青云应了一声,走过去时还迅速地把整个船舱扫视一遍,面积不大,但短短的时间内,就被布置成一个像模像样的书房,书架上摆满了书籍,房间里有一股熟悉的墨香。

看到这里,他总算是知道出发那天,陈家仆人搬那么多箱子,里面装的是啥了。

刚坐下,一名面容姣好的丫鬟就给他端来一杯冒着热气的清茶。

闻到对方身上传来的一股淡淡的脂粉香味,再看青花瓷杯上素白的手,顾青云暗暗皱眉,只能垂下眼睑,目不斜视,不敢多看。他也没必要去揣测对方的身份,反正只要不是陈学士的正妻就行。

等丫鬟出去后,一直站在门口的两名禁卫军军士就立即把门关上。

陈学士微微点头,干咳一声。

顾青云脸色一正,知道这是开始出试题了。

果然,陈学士说起试题的事,只听他沉声道:“慎之,你知道本官为人,时间紧急,就不说什么虚言。本官长话短说,这次乡试陛下和大人们已定好基调,有部分题目已经出了,还有部分题目要咱们出。慎之,你擅长算学,这三道算学题就让你出,还有一道杂文题,也归你。”

陈学士说完就把一张纸推过来给顾青云。

顾青云忙接过来仔细地观看,只见上面写的是出题的要求,比如算学题,难度要有简单容易的,也要有一定困难的,最后一道一般是最难的。道理很简单,总而言之,就是难度要有梯度,出的题目不能大部分秀才都能做出,也不能只有寥寥几人做出,否则达不到筛选人才的目的。

看起来是很简单,顾青云却有些皱眉,他想起以前在翰林院时看过各省举子的乡试试卷,每次乡试过后,都要把中举的试卷送一份到翰林院,让院里的庶吉士或编修进行复勘,一般他们不会每份都一一查看,只会抽查一部分,看是否有明显的错漏,是否有明显的舞弊现象,万一文章写得狗屁不通,那绝对要追查负责人的责任。湘省的试卷他曾经看过,只那是几年前的事了。

陈学士见他神情凝重,就安慰道:“本官只提前让你有个心理准备,不是让你马上出题,你先回去思考,记住,现在一定不能把试题写在纸上,也不能和其他人讨论。”

顾青云点头,他出京之前已经受到过相关的培训,当然会遵守规定。

乡试的题目,有部分是主考官出题,有部分是朝廷出题,至于朝廷出的题目被放在一个小箱子里,顾青云只匆匆看过一眼,由一队禁卫军看管,钥匙在正主考官手中。

而他们出行,是有禁卫军同行的,说是保护,其实也是一种监视,毕竟禁卫军拱卫皇宫,是皇帝最信任的军队,里面的军士不是出身良好的良家子就是功勋武将的关系户,大部分还在战场上锻炼过的,不是那种样板货。

老实说,知道有这队人保护后,顾青云还真松了一口气。有人监视,正副主考官和各省巡抚、总督就会有所顾忌,作弊的可能性就会低一些。

“这里有书,你需要的话就拿几本回去看,记得还本官。”两人又说了一会儿话,在讨论完事情后,见顾青云的视线放在他身后的书架上,陈学士清瘦的脸庞微微点头。

“多谢大人。”顾青云真心实意地道谢,不止是因为他借书给自己,还因为他赋予自己出题的权力。有些正主考官会对试题一手包办,对副考官视而不见,毕竟这是传播自己思想和立功的大好时机。

陈学士不管是因为自己以前是他的下属,还是因为其他原因,他能让自己参与进去,自己都得感激。要知道正主考官是这次乡试的主要领导,如果他不给自己机会,自己事后虽说可以参他一本,可如果造成的影响不大,他可能什么事也没有。

比如说,陈学士可以在看过他出的题目后认为不符合乡试标准,直接不采用,那样的话,问题在自己身上,是一点办法也没有。

不过一般的官员不会做得那么绝,大伙儿辛辛苦苦去参加试差考试,舟车劳顿远赴各地,不就是为了立功吗?阻碍人的前程肯定会结下大仇。大家同朝为官,不是有深仇大恨的话不会这么做的,这也是顾青云等人辛辛苦苦要争取名额的原因了。

顾青云站起来,随意浏览一遍,发现书架上很多书他都看过了,就随手拿起两本自己没看过的,匆匆告别陈学士。

他走回自己的舱房,对于身后跟着的尾巴,早已习惯。

房间里,顾永辰姿势端正地坐在桌子前看书,地板上铺着一张凉席,顾景上身穿着一件浅绿色的肚兜,下面是一条四角裤,露出白嫩嫩的胳膊和腿,打扮得非常清凉,即便如此,她的额角上还是有一些湿润,只是看她专注玩着七巧板的模样,就知道她肯定不觉得热。

“夫君,你回来了?”简薇放下书卷,站起来轻轻叫了一声,一看到他手上拿着的书本,顿时眼睛一亮,“这是从哪来的书?”

“从陈大人那里借来的,是两本诗集。”顾青云递过她,又看了一眼貌似看得很认真的顾永辰,见他的双腿悬空,没有左右晃动摆动,就点头道,“这里不是家里,委屈咱们小鱼儿了,凳子的尺寸不符合他的身高。”

顾永辰一听,装不下去了,忙放下书本跳了下来,抱着顾青云的胳膊摇晃:“爹爹,我想去甲板上看看大海,我想去看看有没有大鱼。”

“不行,现在太阳大,会晒伤你的。乖,不想看书,去陪你妹妹玩。”顾青云摇头,他只走了这几步路,背后就湿透了,幸亏在路上不用穿官服,否则更热。

小儿子今天读书的时间已经足够,天气太热,就不强求,这是长途旅行,不好逼迫他。

六月中旬赶路就是这么不方便,幸好窗户开着,还有一点海风吹进来可以凉爽一下。

顾永辰看了看妹妹,突然叹了口气:“爹爹,娘亲,我有点想太外公和太外婆,还有哥哥了。”一副满是忧愁的样子。

顾青云和简薇相视一笑,又小声安慰他一通,直到他心满意足,跑去跟顾景玩耍,这才放下心来。

顾青云两人继续闲聊,不经意间再次说到回家的事。

“七月中旬到达闽省,到时咱们分开,乡试是八月初九才开始,八月底才能出成绩,你还得参加那个什么鹿鸣宴,算起来,要到九月中旬才能回到家,好长时间,有两个月。”简薇很是不舍。

顾青云摸摸她的秀发,安慰道:“两个月很快就过去的,咱们又不是没分开过。”

这话一出,换来简薇幽怨的眼光。

顾青云呵呵一笑,挠挠脑袋,似乎除了有一年自己回林溪村超过三个月外,其他时候他们从来没有分开过。

他正想着说点什么动听的话来逗逗简薇,就看到小儿子和女儿正睁着眼睛好奇地看着他们。

又是两根蜡烛!顾青云无奈,幸亏他们只生下三个孩子,再多两个他真的受不住了。

七月二十日,按照预定计划,他们在闽省的码头下船,再走内湖的水路到湘省省会潭州府。在这里,顾青云和简薇他们到分别的时候了。

陈学士不是不通情达理的人,他见时间还够用,就在这里停留一天,直到顾青云找到合适的镖局,再送妻儿上船后,这才启程往湘省赶去。

从闽省到湘省,中间还经过江西,有水路和陆路,水路还好,和以前一样,不接故人,不交接,那些地方官得知他们途中经过也没办法。走陆地就不一样了,不说有些道路泥泞,就是中途地方官或亲身拜见,或派人问候,这些都让顾青云二人烦不胜烦。

让顾青云惊讶的是,就连江西的最高行政长官在他们即将出江西后都派人追上来,还送上程仪。

看到陈学士淡定地打发掉江西巡抚的人,顾青云很是佩服。

陈学士却笑道:“本官三年前做过一任副考官,这些事常有,我们只需按照规定不交际,就无事。”

顾青云点头。这一路上他多听多看,仔细观察陈学士的为人处事,等过几年,如果他愿意的话就可以去考正主考官,不用再打下手了。

以他的品级是符合正主考官的要求,只是他之前没经验,只能从副考官做起。

七月二十八日,他们到达乡试地点潭州府。顾青云两位正副主考官到达后,立即入住贡院旁边的行馆,几日闭门不出,不能再和外人接触。他们要到八月初六正式开考后才能出来和其他同考官见面,主持乡试。

等考完乡试,又要被关进贡院改卷子,直到八月二十九日晚上誊录出中举名单才能出来。

换言之,顾青云他们相当于要坐牢一个多月。

此时,潭州府早已聚集了全省来参加乡试的秀才们,顾青云和陈学士刚一在码头落脚,他们的出身背景等小道消息就立马传遍大街小巷。