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“是什么错觉,让你觉得可以用两枚神格要挟我?”霍尔淡淡地问。
“不仅仅是两枚神格。”卡罗琳娜双手紧紧交握,“只要,只要您答应,婚后,您可以额外拥有一个神国。”
“拥有一个神国?”霍尔缓慢而疏懒地说,清曜的眸光流转着看向少女。
“是的,”卡罗琳娜以为霍尔动了心,略激动地攥紧双手,“我继承它。但是您知道,我是一个凡人,虽然拥有一个灵性体,但是成神之路对我来说太遥远了。神国只有神明才能统治。我把它交给您,您把身边的位置给我。”
她用湛蓝的眼睛看着霍尔,里面闪着一丝势在必得的光,“现在,您还觉得我在用两枚神格骗取您的一生吗?”
霍尔捏住她的下巴微微一抬,“听起来倒是不错。”他的嗓音低沉,语速缓慢。卡罗琳娜紧张得浑身发颤。她努力保持着甜美的笑容注视着他。希望他看得到她的美丽。
她才不要嫁给普通人。她生来就是最特别的。凡人的血液只会玷污她的高贵。但是神明就不一样了。神明拥有无尽的寿命和令人难以企及的力量。
“纵然你拥有这些,你也还是凡人,而且是个愚蠢的凡人。”霍尔松开手,轻轻地在她的裙子上擦了擦。
卡罗琳娜因为这个举动顿时变脸。她紧紧地咬住嘴唇,屈辱的眼泪在眼眶中打转。
“不知道你背后那位对你讲了什么,你才这么冲动地过来诱惑我。”霍尔凉薄的嘴角微微勾起来,似在嘲讽少女的愚蠢和天真。
“凡人无法继承神国。那位的允诺都是在哄骗你。不过我也很好奇,”他打量着卡罗琳娜,“你跟灵感与艺术之神什么关系?我知道祂已经陨落了,但是你身上带着一股她的气息。”
“你答应娶我我就全部告诉你。”卡罗琳娜说。
“真是天真的孩子,”霍尔轻笑,“难道你不知道,根本原因是我不喜欢你吗?”
“不喜欢就不能在一起吗?”卡罗琳娜凝视着他,“我知道很多伴侣也不是相互喜欢。”
“在一起当然应该是双方都喜欢才行啊。”霍尔说,“啊,我说错了,其实就算单方面喜欢也可以。前提是单方面的那个人很强,但你明显不是啊。你拿什么强迫我跟你在一起呢?”
“你不想要神格了吗?”卡罗琳娜威胁着说。
“想啊,”霍尔点点头,“等我把剩余的拿到手再回来找你。”
“你不怕我把你是黑暗……”卡罗琳娜还没有把狠话说全,她神情就一阵恍惚。
霍尔看着她,轻声说,“遗忘。”
卡罗琳娜眨眨眼,双眼发着朦胧的光,傻乎乎地看着他。
“那么,我先走了?不必送我。”他微笑着朝门厅走去,卡罗琳娜转过身迷茫地看着他,呆呆地嘟囔,“啊,好,再见。”
门口的仆从看起来是半神的层次,他确认卡罗琳娜没事,才打开门放霍尔出去。却没有注意对方悄悄撤下袖口的扣子,丢在了门厅的地毯上。
霍尔回到了家,薇拉一直在自己的卧室等他。
她在沙发上坐下起来,周而复始十分不安。
雷诺摇着尾巴看着她。
就在她第一百次站起来的时候,霍尔从空气中走了出来。
“霍尔大人。”她一脸惊喜地叫道。
霍尔一脸沉郁,在看到扑过来又刹闸的少女时,瞬间变得缓和,“你都不确认一下就奔过来,万一我是假的呢?”
“那怎么办?”薇拉问,“难不成每次见到你,我先往你脸上弹滴血吗?”
霍尔轻笑,“可以,下次就这么办。”
“阿利斯呢?”薇拉又问,“他怎么不在您袖子上了?”
“我又不是真的扣子。”阿利斯出现在霍尔旁边,低下头,“主人,您走了以后,那个小姑娘从手袋里掏出巴掌大的一个画框。里面画着一个女人的背影。我想,那个应该就是背后的人。”
“背影?”薇拉想起卡罗琳娜小会客厅里的画,“我也看到过,当时还觉得奇怪。”
霍尔轻眯了眯眼,“那个背影做了什么?”
“先是恢复了那个女孩的记忆,然后让她把薇拉约进王宫,推进画里去。这样她就能放个假的薇拉出来。即使您看出来,也毫无办法。因为您无法进入画中的世界。而那位公主也不会被人怀疑。”
“原来在那里。”霍尔说。
“什么?”薇拉问。
“我的神格。”霍尔愉悦地勾起唇角,“怪不得说那是个我永远也无法找到的地方。”
阿利斯皱了皱眉,“您要亲自进去吗?不如我去吧。您现在已经拿到五节神格了,相对应的,您路痴的特性也该出来了。这样的话,您还能找到出口吗?”
“因为薇拉会进去,所以我必须进去。”霍尔说。
“嗯?”薇拉皱皱眉,“卡罗琳娜约我,我可以不去啊。”
“你必须去,”霍尔说,“而且要把卡罗琳娜一起拽入画里。我会跟在你旁边,在你们进入画中的时候,一同进去。只有这个女孩能帮我找到神格。不然我就是在里面绕一年都找不到。”
“我们可以审问她,让她说出神格藏匿的地点。”阿利斯说。
“恐怕她并不知道我的神格藏在哪里。但我相信,那个背影知道。而且我怀疑,那个背影很可能是伊芙娜。”霍尔说。
“伊芙娜?”阿利斯张大了嘴,“那不是缪斯女神吗?掌管灵感和艺术。祂不是陨落了吗?怎么会在画里,难道是为了寻找替身?”
“也许,这就是她陨落的真相。”霍尔说,“但是祂如果需要寻找替身,也不应该找我。毕竟,神明替换神明。祂必须找一个神格健全的才能成功走出来。”
“也许还需要人格健全的,这些您都没有。”阿利斯嘟囔着说。
霍尔瞥了他一眼,他立刻一僵,讨好地笑,“我这不是在夸您条件十分安全嘛。”
霍尔没有再理他,而是微微皱起眉,仔细思忖着自己有没有遗漏的地方。
薇拉想起了临出王宫的时候,她看到了卡罗琳娜的妹妹。那个小姑娘拿着一张画在蠕动嘴唇。“我想起来了,卡罗琳娜画了许多她的兄弟姐妹。她告诉我这些都是她不喜欢的人。而且她还经常给他们画食物。”
霍尔点点头,“看起来她这么做很久了。如果她父亲知道她把他的孩子都换成了纸片人,一定非常有趣。我一定想办法再把她带出来。如果不小心让她在画里死掉了,那就没有意思了。”
第二天,王宫里来了人,不是卡罗琳娜派来的,而是王后。她派女侍从官过来接她,让她一点拒绝的借口都没有。
看来,卡罗琳娜把王后也变成了纸片人。不知道国王陛下在与这位王后同床共寝的时候,是什么感觉。
薇拉注视着车窗外,微不可见地摸了摸口袋。那里装着一小瓶松油,是霍尔昨天给她的。在画里的世界,唯一可以掩饰自己是真人的方法,就是在脖颈、手腕处抹一点。弄出跟纸片人一样的味道。她的另一个口袋里装着一些种子。这是她唯一的食物。
周围的房子里投出的羡慕目光。王室马车的车标在阳光下闪着金色的光芒。
她被带入了王后的会客厅,在这里,薇拉看到了恐怖的一幕。王后和她的几个子女一边谈笑,一边拿着画着红茶的纸张在吸。而她们身后,那些仆从的眼睛,则贪婪地盯着画纸,发出饥渴的**。
薇拉看着坐在一旁拿着小银叉优雅吃蛋糕的卡罗琳娜,背脊窜起一股冷意,头皮发麻。她不会把整个王宫都变成了纸片人的世界吧?
卡罗琳娜看到她微微翘起红唇,“我们走吧。”她站起来过来试图挽住薇拉的手臂。
薇拉顿了一下,没有避开,任由她挽住自己的手臂。她轻轻曲了曲肘关节,让对方的手臂不那么容易抽出去。
卡罗琳娜对她的识相十分满意,亲密地挽着她朝自己的宫殿走去。“你瞧,为了请你来做客,我不惜去贿赂我的母亲。”
“拿纸片红茶吗?”薇拉淡淡地说。
“何止,还有蛋糕和糖果呢,我画了好久才让它们充满光泽感。看上去美味极了。”卡罗琳娜扬起愉快地笑意。
“你为什么这么做?”薇拉问。
“这不是很简单吗?”卡罗琳娜笑着说,“谁让我不满意,我就让谁好看。”
“可是,你就能保证那些人也听你的吗?我听说画里的人也拥有自己的独立人格。”
“你大概不知道画里的世界也有一条准则。我是画出他们的人,只有我拥有可以擦掉他们身体的橡皮擦。只要我愿意,我可以让整个塞勒姆都变成我的仆人。”
“怪不得我第一次见你的时候,发现有人刺杀你。”薇拉慢慢地说,“我真不该多管闲事。”
卡罗琳娜微微一笑,“是啊,那次真该感谢你。总有人能猜出一点真相,过来报复我。如果不是你的善良,或许我已经死了。而且也谢谢你,让我找到我终身的依靠。”
知道霍尔就在旁边听着,薇拉忍不住笑了笑,眼中闪过一丝调皮的光,“霍尔大人吗?”
卡罗琳娜瞥了她一眼,“看你还能高兴多久。”
她们来到上次的小会客厅。
卡罗琳娜站在那幅空无一人的画作面前,静静地看了一会儿,“我上次跟你说,这幅画的材料很珍贵。那是因为,这些红色的材料来自我父亲的祖先。”
“我用他们的心脏磨成干粉调成浓稠的红色。所以,我让祂把这幅画做成了通往那个世界的门。因为再没有比这道门更尊贵的了。真好奇里面有什么。”
她一边说着,一边拿起矮柜上刮蜡油的小刀,从自己的食指上一划,鲜血顿时涌了出来。
卡罗琳娜轻轻往画上一点,顿时画面荡起了波纹状,几秒后鲜活的就像只隔了一个画框。
薇拉顿时紧紧搂住卡罗琳娜的胳膊,就像害怕一样靠在她身上。
“现在害怕已经来不及了。”卡罗琳娜用力把薇拉往前一推。薇拉紧紧拉着卡罗琳娜的手,同时额头碰到了画。纵然她死死拉着对方,也一点用都没用。瞬间被画吸了进去。
卡罗琳娜注视着画里面慌张的少女,冷笑着说,“以为我不知道吗?一直挽着我的手,不就是想把我也拉进去吗?只可惜,画只对碰到它的人有效。哪怕你拉着一百个人,也只有你进去。正确的做法是,让我也碰到油画。”
“原来是这样。”她身后响起一道慵懒的声音,还没等她来得及回头,她就感觉一只手按住了她的后脑勺,轻松把她往画上一压,“你也进去吧。”
她惊恐地睁大眼睛,发现自己毫无反抗之力被巨大的漩涡吸了进去。
霍尔出现在画框前,他注视着旁边画框里一动不动的女人背影,微微勾了勾唇。伸手触碰画作,瞬间消失。
但是下一秒,他出现在一个城镇里,周围都是繁忙的人。霍尔眼睛微微睁大,知道自己路痴属性帮了倒忙,把他随机传送了。
……
薇拉被推进画里,惊慌失措地转过身。但是身后是血红色的墙壁,一点都没有画框的影子。整个房间非常狭窄。靠着窗户除了一张单人床和一个矮柜,房间就满满的了。
墙壁上还有一扇门,搁着厚厚的木板,薇拉可以听见外面走来走去的脚步声。似乎是她身上泛出了生人味,门外的脚步瞬间停止。似乎有无数道目光紧紧盯住了这里。
一股寒意从胃底窜升,她慌忙拿出松油,涂了一些在脖颈和手腕处。那些目光瞬间散开,脚步声再次响起。
她轻轻地吐出一口气,后背的衣衫全部湿透。但是尽管如此,她也不敢打开门。刚才那些注视,简直就像野兽盯住了鲜肉。对于狼多肉少的地方,她是唯一的替身。
就在这个时候,空气里传来一点震动。她连忙往后退,但是房间太小了,她不敢碰触任何地方,简直避无可避。
但是下一秒,卡罗琳娜出现在房间里,她一脸惊恐加气愤的神情,刚准备大骂就被薇拉捂上了嘴。门外的脚步声瞬间消失,那种被阴鸷的瞳孔盯住的感觉又来了。
卡罗琳娜也感觉到了,她腿一前一后迈开,似乎在躲避和冲出去之间失去了判断力。但是她很快回过神来,拽住薇拉想把她退出去。
“啪”的一声,薇拉给了她一个耳光,“你这个傻瓜。”她快速用自己的手腕往卡罗琳娜脖子和手腕蹭。刚才她涂多了,油乎乎的,现在正好均衡了。
卡罗琳娜被她的一巴掌打蒙了,傻乎乎的仍由她快速蹭完。
门外的注视又散开了。
“你敢打我?”卡罗琳娜回过神来捂着脸不可置信地低吼。
“再大声点,”薇拉冷冰冰地说,“最好把外面的东西招进来。”
卡罗琳娜神情一僵,嘴唇以最小的幅度颤动了几下,惧怕地望了外面一眼,不敢出声了。
薇拉看着她,从她慌乱无助的表情上判断,她应该是被霍尔推进来的。但是霍尔为什么没进来呢?难道是出了什么差错?
“这是你画的,你应该知道这是哪里吧?”她盯着对方的神情。
“我只画了这个房间,我可没画外面的东西。”卡罗琳娜疑惑地皱着眉,“我甚至都不知道这是几层楼。”她低下头,缓慢地抬起一只脚。上面黏黏糊糊拉着血色的丝。
“你做的不错,”薇拉用鼻子哼笑,“珍贵的材料很有质感。”她从进来就发现了,到处都是黏稠稠的。地板、墙壁还有天花板。
“真恶心。”卡罗琳娜皱着脸说。踩在自己祖宗的心脏上,这并不是一种令人愉快的体验。她不停地用鞋蹭着地,但是越蹭越黏稠,拉出了千根细丝。好像一把血色的头发。
薇拉忍着恶心感,走到窗户跟前。令她意外的是,底下是条平静的街道。街道两旁都是二层高的小楼,每一扇窗户都关得紧紧的。有的阳台上还种着花。但是街道上空无一人,连风都没有。
卡罗琳娜走到她身后往外瞥了一眼,“这些可不是我画的。”
“那是谁?”薇拉问。
“不知道。”卡罗琳娜低声说,“我其实,也是第一次进画中的世界。”
“这不是你创造的房间吗?你没有主控权?”薇拉知道她并不了解这里,暗暗松口气。她最怕的就是卡罗琳娜比她更了解情况。
“应该没有。你刚才也看到了,外面那些东西对我并不友善。”卡罗琳娜捂着胸口,面色苍白。她从小娇生惯养,这里的一切有点把她吓坏了。到处都是令人作呕的血腥味,黏糊糊的地面。
“那么,”薇拉慢悠悠地问,“没有谁来接应你吗?”
卡罗琳娜下意识往身后看了一眼,“我想她就在隔壁吧,不应该不知道我进来了啊。”她似乎想到了什么,脸上涌起一丝底气,“等祂过来,你就死定了。”
“哦。”薇拉满不在乎地应了一声。她能看出来,如果那个祂要过来早该过来了,不就在这幅画框的隔壁吗?一定是什么事情绊住了她,或者她根本不能随意走动。
但是也有比较糟糕的另一种可能,就是她在等待什么。
她们大眼瞪小眼看着对方,一时什么话都不想说。门外还是响着脚步声,忙忙碌碌不肯停歇。过了一会儿光线突然暗淡下来。薇拉疑惑地扭过头,发现居然黄昏了。
“这里的时间这么快吗?”她问。
“不知道。”卡罗琳娜一问三不知。
薇拉撇了她一眼,不知道是真不知道还是假不知道。
紧接着光线再次暗淡,天彻底黑了下来。同时街边的路灯亮了起来,煤气灯把街道映得阴影绰绰。但是那些小楼的窗户却黑乎乎的,一点人气都没有。门外的脚步声也同时消失了,整个世界瞬间静谧下来,安静得令人感到不安。
“我们现在怎么办?”卡罗琳娜用气声问。
薇拉突然涌起一种感觉,如果要离开这里就得趁现在。她不能再在这里等霍尔了。她有种感觉,到了明天就会有东西把门拉开。
她靠近门,卡罗琳娜紧张地注视着她,低声问,“现在出去安全吗?”
薇拉没有回答,而是很慢很轻地拉开门。瞳孔里映出了一条走廊,她刚往外迈出一步,就紧紧捂住嘴,把尖叫声死劲堵了回去。
走廊的两边全是人,他们静默地站立在幽暗的走廊里,如果不是眼珠子在转动,薇拉就真以为他们是蜡像了。但是这种情况也蛮可怕的。
她迅速转身捂上了卡罗琳娜的嘴,但是后者给她重重地咬了一口。
短暂的疼痛过后,她确认卡罗琳娜不会再莽撞地尖叫了,才慢慢把手缩回来。
卡罗琳娜浑身颤抖,寂静的环境放大了这种恐惧。她腿软地几乎趴在了薇拉背上。如果不是担心响声会惊动这些“人”,她真想把卡罗琳娜甩开。
借着走廊尽头飘进的光亮,薇拉拖着卡罗琳娜,一步一步缓慢地朝楼梯口移动。小心地避开这些“人”后,她们沿着楼梯走了下去。
楼梯的尽头是道门,她们很轻松得就打开走了出去。
街道同样寂静无声,但是没有了那群纸片人,薇拉顿觉轻松。
“刚才吓死我了。”卡罗琳娜甩了把汗。
但是话音刚落,两旁的房子接二连三亮起了光。
一种莫名的、可怕的感觉悄悄袭来。
薇拉不再理会卡罗琳娜,以自己所能达到最快的速度往街道尽头跑。身后传来卡罗琳娜惊恐的喊叫。
“不,等等我。”
她死死地咬住嘴唇,什么也不管,就是跑。秉持着华夏儿女的习俗,深更半夜绝不往后看。哪怕她再好奇卡罗琳娜遭遇了什么事。只蒙头朝模糊的街道尽头跑过去。她有种感觉,那里就是一个离开这里的出口,至于会到到哪里,先不管了。
街道并不长,一百米左右。但是跑到尽头以后,她才赫然发现,尽头是画出来的。用手一摸,感觉是堵纸做的墙。她想都没想,搓出一抹小火团就往墙上扔。
大概是她的灵性体增长了,火团像拳头一般大,“轰”的一声把墙砸了个大窟窿。耀眼的亮光透了进来。
火焰瞬间把墙壁烧的稀烂,纸墙那边响起了惊恐的尖叫。就连她身后追过来的东西都恐惧地停了下来。
她想起霍尔说的,里面的人都怕火,瞬间觉得像拿到了重型武器。她毫不犹豫回过头,准备给身后那东西来一下。却发现身后站着霍尔。
他微微一笑,夸赞道,“很不错,你的火球术。”