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这游园会其实也算是给书画大会热场子的。
毕竟正经的书画茶会,乃名人雅士齐聚,跟平头百姓们关系不大。
为了彰显自己的亲民,石总兵便又搞了个游园会的名堂,弄了几头大漠的骆驼,还有南边的金丝狐猴,锁在笼子里,再雇佣些杂耍卖艺的人到处摆场子热一热气氛,倒是很热闹。
据闻这次有天子的密使也青州探访。石总兵也乐得摆出副青州国泰民安的样子,充一充官绩。
等崔行舟信步来到了游园会时,暗哨指引着他寻到了正在看猴戏的眠棠她们。
因为花了五文银子,眠棠得了条凳的座位,可以坐着一边剥花生一边看猴戏。等待一会,还可以亲自喂一把花生给那穿着芝麻官戏服的猴儿。
此时的眠棠,俨然是烂漫少女的气息,五黑的云鬓衬得一双大眼儿晶亮,纤细的一把腰儿挺立,正专注地看着猴戏。
不过她无意中一撇头,看见相公崔九立在不远处,正双手附后,目光炯炯地望着她呢!眠棠立刻面露惊喜之色,朝着他挥了挥手。
待崔九通过人群走过来时,她殷勤拍掉条凳上的花生皮,让相公挨着她坐,然后一边递给他卤味花生一边说:“李妈妈还说夫君你过两天才能来呢?怎么今天就赶来了?”
崔九的一双俊目不送声色地环扫了一下四周,嘴里随意敷衍着:“早点来陪你……”
眠棠毫不怀疑,当下展颜暗喜,献宝般从身后的李妈妈那接过包好的棋盘说:“夫君,你猜我给你买了什么?”
崔九伸出长指敲了敲,垂着长睫道:“棋盘……”
眠棠的粉颊酒窝深陷,一脸崇拜地看着夫君道;“猜得真准!”
只是此时周遭的人都无心去看猴戏,纷纷侧目看着这坐在一处的一对碧人。
那位妇人已经够美的了,没想到她的相公也是如谪仙一般,不光个子高大,而且挺鼻浓眉,薄唇玉冠,行走间自带了昂扬男儿的风流。只让年轻的姑娘们看着,便觉得脸颊绯红,舍不得移开目光。
眠棠自然也瞧见了姑娘们紧盯着自己的相公看,于是干脆拿了自己放在一旁的兜帽,要给崔九戴上。
崔九微微歪头,不解看她。
眠棠却鼓了脸儿,瞪着眼看他不说话。自家的相公,平日课业繁重,经常不在家中,她作为正经娘子都没看过几眼,凭什么给街上的燕燕莺莺白看?需知看猴戏还要花上几文钱呢!
崔行舟不知她心内的九曲十八弯,可看眠棠难得不装贤妇样子,像个孩子似的鼓气,竟然觉得她娇媚更盛从前……不知那陆文为了利禄舍弃了这等妙人,去娶石总兵的胖女儿,会不会觉得后悔?
不过柳娘子让他戴女人的兜帽,就有些荒唐了。
青州这几天这么热闹,石总兵未来的女婿定然也在,他既然存心要给陆文戴绿冠,逼他现身,又怎么好戴兜帽遮住自己的脸?
心里这么想,崔行舟伸手接过了那兜帽,安抚般地轻轻拍了拍她的胳膊,说:“这里人多,太吵闹,我带你去吃饭去吧。”
眠棠也觉得猴戏虽然好看,但绝对不适合自己气质温润如玉的夫君。于是她乖巧起身跟着官人走出了人群。
崔行舟并不饿,但是柳眠棠这半天只顾着逛街,没有吃饭。
柳眠棠问明了夫君并不饿时,便立刻改主意了。正经的酒家随便要上几盘菜都要花费大笔银子,还不如街边的小食来得好吃呢。
于是她便拉着崔行舟在一个个食摊前流连。什么油炸的麻薯,淋着蒜泥的蒸鸡爪,还有夹了卤煮羊杂的火烧,许多的东西,崔行舟以前连瞟都没有瞟过一眼。
可是现在,柳眠棠每买一份,都先热切地送到他的嘴边来尝。
在一些无关紧要的细节上,崔行舟都随了柳娘子的。
所以一个频频喂食,一个就张口吃下了。
可是这等寻常夫妇的烟火气看在身后的李妈妈眼中。可就有些胆战心惊了。
她是看着王爷长大的,自己这位主子打小儿是什么性情?那是表面温热,内里冷冰冰。
老王爷纳妾甚多,九爷庶出的兄弟也多,可惜个个都拿九爷这个嫡出子看做了眼中钉。
九爷明明也清楚这点。可他几次落了兄弟的陷害被老王爷厌弃,却能不露声色,对着害了他的哥哥们继续温良谦恭。
可是到了最后清算的时候,也没见九爷顾念了半分兄弟之情。昔日所受的委屈苦楚,皆是变本加厉,逐个奉还。
现在这位九爷跟柳娘子这般亲切,全是为了别的目的。一旦王爷的心愿达成,再想到自己曾经跟个贼子的内室亲亲我我,会不会翻脸无情,秋后总算账?
想着柳娘子如今一心扑在了王爷的身上,跟他真心实意地过着正经日子呢,李妈妈忍不住心内再次长叹;造孽啊!
可是眠棠并不知李妈妈替她担心,只一门心思地拉着夫君赏玩街景。
只是她与崔九都是容貌出众之人,所到之处,自然而然地吸引了众人的目光。此时在街市最繁华的一条街上,一人独立客栈高楼上,目光直直望向楼下街市上的那对夺目的夫妻。
这个青年清秀的眉目里此时满是痛苦,尤其是眠棠掏出绢帕柔情蜜意地替她身旁的俊朗男子擦拭嘴角时,痛苦之情尤甚,似乎是有利刃剜心一般,竟然手捂胸口似乎喘不上气儿来。
就在这时,他的身后走过一个纤丽的女子,伸手扶住了他,同时疑惑地往下望去,只是恰好眠棠与崔九拐过了街角,已经消失不见了。
那女子并未看到什么异常,连忙唤来身后的侍女拿来装药丸,给这年轻男子服下,同时柔声道:“子瑜,怎么又难受了?我从昨日便见你愁眉不展,郎中可吩咐了,你不能太牵动愁绪,心思重,会加重病情的……”
说到一半,她看见青年又紧盯着腰间那个半旧的荷包看,不禁慢慢咬了咬嘴唇,然后又尽量舒缓语气道:“奴家知道你思念柳姐姐,可是她已经立意要离开仰山,别人也劝止不住……若是她肯回心转意,我定然磕破了头,也要求她回来。”
子瑜看着跪伏在自己脚边落泪的女子,伸出瘦削的手,将她扶起后道:“芸娘起来吧,你与她为结拜金兰的姐妹,应该了解她的脾气。她当初误会了你我,直说要与我恩断义绝,以后再不相认,所以你又如何能求她回来?更何况,她的心里……也许早没有我了……”
那女子红了眼圈,轻声道;“都是我不好……”
她的话没有说完,就被他打断了:“与卿何干,是我没有好好待她……”
说到这,青年不再言语,只是目望着楼下熙攘的街市:可是……她如今所遇就是良人了吗?
想到这,趁着芸娘领婢女去为他炖煮乌鸡参汤的功夫,青年领着小厮还有三个心腹侍卫,慢慢踱步下了楼梯,朝着眠棠与崔九行进的方向走去……
而此时,崔九和眠棠正站在青州书院的门口。
此处摆设了五张桌子,桌面上摆设了书院里的执子高手设立的孤局,也算是为总兵设立的游园嘉会增色添彩了。
而孤局的彩头,是书画正会的座席一份。也就是说,到时候可以现场聆听书画大家们的高论,同时自己若有可拿得出手的字画,也可供给大家赏玩。
这份彩头在眠棠的眼里,比真金白银都来得实惠!夫君不是说没有门路进书画茶会吗?这眼前不就是天赐良机!
想到这,眠棠小娘子的一双眼儿都热切红了,只拉着崔九的手道:“夫君,且看你的了,定然要拿到那彩头!我们铺子的锦绣前程全在这一举了!”
可是崔九并不想眠棠去了书画正会搅局。且不说到时候自己得以王爷的身份出席,就是自己的姨父一家,还有未婚妻廉苪兰也会去的。
所以,他看着那几盘棋局淡淡说道:“太难了,解不开……”
听崔九这么一说,眠棠顿时一怔,又觉得自己先前的话有些伤人,夫君此时眉目都提不起精神,怕不是被自己挤兑得伤了自尊?
她连忙道:“书院里的大儒出的迷局,当然是有些博奥,夫君你还没有学成,解不开也是正常,我们且看看还有没有其他的门路……”
可她的话还没有说完,从一旁突然走来一位瘦削的男子,来到了一局棋盘前,伸出长指移动了一枚棋子。
一旁书院的童子一看,立刻高声道:“乙桌破局,领彩头!”
眠棠这时扭头凝神望去,正看见那个瘦削的青年披着一件黑色的披风带着伤感惆怅看着自己。
那一刻,她的脑子似乎是被什么狠狠劈过,疼得不行,只惯性地扭过身子,软软倒在了崔九的怀中。
这一幕看在青年的眼里,却是眠棠不愿见他,转而投入新欢怀中,又是激起胸口的万千刺痛之感……
他拼命抑制住自己的情绪,低声对过来送彩头的童子道:“那位姑娘看着很想要这彩头,在下的便送给她了……”
这话一出,引得崔行舟抬起利眸缓缓看向了这位青年,同时温言道:“贱内怎么好受公子这般大礼?”
那青年表情冷漠地看着她道:“既然这位爷解不开棋局,我举手之劳又有何妨?”
崔行舟听了这话,缓缓地笑开了。
很久没有人敢这么明目张胆地挑衅淮阳王了。
崔行舟用眼上下扫视着这位青年,不知为何,总觉得他似乎有些眼熟,于是轻轻拍了拍眠棠的肩膀,示意着李妈妈扶住她后,对青年道:“公子方才的那一手解局,甚是高妙,不知公子怎么称呼?可愿与在下切磋一二?”
那公子一听崔九之言,倒是正中下怀,他贪恋地又看了眠棠一眼,冲着崔行舟淡淡道:“在下字子瑜,不知尊下怎么称呼?”
崔行舟看了一眼子瑜公子身后那几个眼露精光的护卫,微笑道:“在下崔九。”
因为乙桌的棋局已经破了,二人便干脆盘腿坐在乙桌的席上,重新收棋落子,重开一局。
崔行舟一身月白长袍,玉冠锦带,眸若朗月繁星。而对面的公子裹着身黑衣,虽然瘦削却一派儒雅之气,二人对坐甚是养眼,登时又吸引了无数人围观。
而眠棠这时喝了一口李妈妈递过来的水袋,也缓过气来,看见自己的夫君与人对战,自然由李妈妈搀扶着,好奇地立在一旁观战。
也许是佳人在侧,激起了那位黑衣子瑜公子的好胜心,他每落一子都毫不犹豫,手速飞快。
而崔行舟居然轻而易举地跟上了子瑜公子的速度,也是快速落子。
这在行家里手的眼里,名曰“快棋”。所谓落子无悔,若非棋艺高超,是绝不敢这般下棋的。
而难得的是,两位公子似乎棋技不弱,一时间下得旗鼓相当,渐渐的,将书院里的一些大儒们都吸引出来了,纷纷围立在棋桌的旁边,时不时地点头表示赞许。
眠棠在一旁先前只是看个热闹。觉得夫君崔九挽袖伸出长臂落子时,动作既潇洒又干练,简直迷死人。
渐渐的,她的目光便落在了棋盘之上,虽然他们落子速度甚快,但是奇怪的是,她发现自己竟然能跟上他们的棋思,尤其是那位子瑜公子,她几乎每次都能稳稳地猜到他落子的位置,就好像……好像她曾经也这么下过一般。
就在眠棠心内惊疑不定时,那两位下棋的速度却慢慢降了下来。毕竟棋局进行到最后,愈加复杂,若不多思虑一会,便要一子落错满盘皆输。
不过那位公子的心神不定,似乎心思并不全在棋局之上,竟然是频频抬头,直直望向眠棠。
看到次数多了,眠棠心里不免有些恼,干脆从李妈妈那取了兜帽,径自戴上,免得惹来登徒子放肆的目光。
子瑜公子看清了她一眼瞪过来的厌弃,心里又是猛一缩:她……真的不愿再看他一眼了?
就在心念伤感间,崔九一子落下,输赢已定。
那是一步甚是刁钻的棋路,让人输得心服口服。子瑜这次倒是郑重抬头,深深看了眼对面的崔行舟。
他昨日派出去的人打探回来的消息很表面。只是跟到眠棠寄住的客栈,打听了客栈伙计,知道她的夫家姓崔,好像是个商贾。
听上去,倒像是眠棠离开了仰山营寨后,心灰意冷,随便找了个人嫁了。
世间能配得上眠棠的男子本就不多,她负气之下又能找到什么好的!
不过她有心作践自己,他却不能听之任之。只能等到眠棠气消,生出后悔之意,再与她一条出路。大不了,她下山后的那些个荒唐,他都既往不咎了。
是以方才听闻那个叫崔九的男子解不开这些泛泛的孤局,子瑜的心内不免生出鄙薄之意,便出手解开迷局,顺便也暗暗提醒眠棠,她所托非人,这等俗物男子,就算长得好些,也配不上她的。
哪里想到,这个绣花枕头样的男子竟然深藏不露,下得一手精妙的好棋,也不知平日里花费了多少功夫在里面。
而一旁的眠棠此时满眼都是自己的相公。
难怪夫君能凭下棋赚取家用,下得果然高明!一时间真是觉得自己脸上也是微微带光,只微笑招呼李妈妈递过来帕子,替已经起身的夫君擦手。
只是崔九低头看她的脸色,依旧如纸一般的白,可见方才的不适并没有缓解。
他再扭头回看时,那个叫子瑜的青年似乎受不住输棋的打击,已经领着随从消失在熙攘的人群中。
崔行舟眼尖,看见自己埋设的暗探鱼贯而出,紧紧跟住了那青年,便也放心了。
若是他料想不错,这个叫子瑜的,跟仰山反贼肯定有莫大的干系,且看看能不能追踪出些线索来。
至于眠棠……她方才见到那青年时,反应剧烈,莫不是想起了什么?
想到这,他伸手扶起了依旧虚弱的眠棠,走出了人群,去了眠棠寄居的客栈。
许是这半天的游街太损耗心神了。眠棠回到客栈之后,便有些昏昏欲睡。
崔九听她喊着头痛,便替她拔掉了头上上紧插着的发钗,松散下黑瀑长发,舒缓下头皮,然后试探地问:“你方才见那位子瑜公子,可是想起了什么?”
眠棠拉住了他的手,依恋地蹭了蹭脸颊,有些困惑道:“就是没得来的头痛,像刀斧子劈开了似的……夫君,你为何这么问?难道这位子瑜是夫君故交?”
崔九微微一笑,道:“我与他并不认得……”
说完之后,看眠棠依旧恹恹的光景,便让李妈妈端来赵泉专门给眠棠配下的安神汤药,趁着热气饮下了。
待眠棠睡熟后,暗探就回来了,说那个叫子瑜的青年去的是当地的一家大客栈,只是这客栈早在十天前被总兵府的人出面整包了下来,外面把守的官兵也都是青州石总兵的手下,一般人靠近不得。
所以暗探们跟从到了客栈附近,也只能作罢了。
崔行舟听罢,挥手命暗探继续盯紧了那客栈。
现在,他倒是有七成的把握,笃定今日这个主动送眠棠彩头的男子,跟昨日委托玉铺掌柜贱卖玉石棋盘的,应该是同一个人。
而且这个青年应该就是眠棠先前的夫君陆文了!
若他真是陆文,还真大大出乎崔行舟的预料。
今日这个青年虽然脸上带了些病气,但也是一表人才,并非满脸横肉的土匪之相。而且看他这光景,竟然对眠棠还满是不舍,若真是这般,自己的这步暗器算是走对了,端看那个贼子如何按捺不住满心的醋意,再来跟眠棠接触就是了。
而他这两日须得在柳小娘子的身边跟得紧些……
再说眠棠悠悠一觉醒来,脑子里依旧是混沌不堪的梦境缠绕。
此时太阳西落,屋内也开始掌灯了。而她的夫君正在幔帐外不远处的桌前执卷看书,如山般的侧脸剪影,叫人看了便舍不得移开眼……
见她醒了,崔行舟放下书卷来将她扶起,温言道:“感觉好些了吗?”
眠棠如猫儿般依偎入他的怀里,尤带着一股子未醒的鼻音道:“梦得乱七八糟的……”
崔九不动声色,眼睛却微微眯起道:“梦见了什么?”
眠棠用脸蹭了蹭他的胸膛,继续绵软地说道:“不知怎么的,梦见自己的男人跟别的女人在一起,想哭,可是又要背着人,忍得很辛苦……”
崔九半垂眼眸,看着她微微下垂的红唇,脸颊上的酒窝也消失不见,似乎沉浸在梦境里不能自拔……
他顿了顿,又温言去问:“是我跟别的女人在一起了吗?”
眠棠被问得有些心虚,含糊地作答,可是这下倒是彻底有些醒觉了。
只因为,她方才梦见的不是崔行舟,而是……只有一面之缘的那个子瑜公子!
梦里的她,指着面色苍白的青年怒骂,骂些什么都不记得了,可是那种恩断义绝的决裂感实在是让人难忘……
她这是怎么了?虽然是做梦,也不好随便梦见别的男人啊!
所以当崔九再问时,她便故左右而言其他,打岔过去了。
可是想到自己睡前时,夫君特意跟她提起了子瑜公子的话茬,眠棠总觉得这里大有蹊跷,难道,自己以前应该认识那子瑜吗?
她联想着梦境,越想越是不安,终于趁着夫君去吃饭的功夫,偷偷扯了李妈妈来问。
想着主子刚刚吩咐过,看着时机不妨给那柳小娘子吐露些讯息,看看她能否想起陆文其人,李妈妈就觉得有些头痛。
既不能让小娘子起了戒备心,又要含蓄地引导着她想起些什么。这等拿捏火候套话的技艺也太考验人了!
最后被眠棠问得急了,李妈妈干脆一不做二不休,黑着脸将话直直扔了出来:“他是夫人先前的姘头……”
这话一出,眠棠的杏眼都要瞪出来了,将正喝的一碗枣汤翻手就摔在了地上,她不由得调高嗓门道:“李妈妈,你在胡说些个什么?”