- 上一章:第0191章 苑中觐见
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听到皇帝这家常闲语一般的和蔼语气,沈哲子便愣了一愣。
两名内侍自殿旁行出,将沈哲子引入席中坐定。心内虽然不乏疑惑,但在嗅到那满案餐食香气后,沈哲子肚子不争气的发出咕咕响。黎明时他在家进食不多,浅尝辄止,眼下已经到了午后,早已经是饥肠辘辘。
虽然腹中饥渴难耐,但沈哲子却端坐在那里,目不斜视。那礼仪章程中可没有苑中赐食这一项,摸不透皇帝意思,他怎么敢妄动。
屏风后又响起皇帝的笑语声:“看到你这样子,朕便想起当年自己大婚那日,备受礼章之苦,竟日不得粒米滴水。其实这又何苦,大喜之日身如刑锢,经年后想起都有余悸。殿中只翁婿两人,你也不必再持礼法,适宜即可。”
听到皇帝这话,沈哲子心中顿生浓浓暖意,大有知己之感。方才过去那半天,于他而言真是平生未有之惨痛经历,刚才换衣时贴身中单简直像在水中打捞上来一样,提在手里都不断往下滴落汗水。
“小臣敬谢陛下厚爱!”
说出这话时,沈哲子真有几分感激涕零。今次面君,皇帝待他态度和蔼有加,迥异于前次,这是爱屋及乌,真将他当做了后辈看待,如此体贴,这岳父真不是白做的。
皇帝于殿上笑了两声,旋即便又说道:“进餐吧。”
内侍侧跪在案旁布餐,沈哲子也不再拘泥,拿起筷子便开始夹菜,初时尚有留量,不过片刻后便也不再矜持。案上餐食倒也没有什么珍馐,但却精致美味,足堪果腹。
皇帝在屏风后躺于榻上,闭着眼似在假寐养神,耳边听到沈哲子轻微咀嚼声,嘴角渐露浅笑,过了好一会儿才又说道:“南人饭米饮茗,北人食饼喝酪,民俗不同,各具风味。饮食,生之本。人无分南北,地无分南北,食亦无分南北。案上这些餐品,南北兼具,有的你或不曾见过,但若入得口去,应知亦是令餐。”
他话音一顿,听到殿下咀嚼声停顿下来,便又说道:“朕只偶发闲语,你不必应答,继续进餐罢。”
皇帝虽然这么说,沈哲子还是有些狐疑,吃一顿饭而已,莫非其中还有什么玄机?怎么竟然都扯到南北之分的问题上来?
他再拿起筷子,进餐之余,也在留意这些餐食种类,想要窥出一丝玄机。这案上的饭菜的确丰盛,只是每一样都不多,看样子是让他每种都尝一尝。既有南人特色的鱼羹肉粥,又有北方惯食的炙肉乳饼,品相风味兼具,显是花了烹调者不少的心思。
但由这些,沈哲子却实在看不出什么玄机,便硬着头皮将每种都尝了一尝,渐渐地饱了起来。旁边内侍又奉上茗茶,供他饮用消食。
吃过饭之后,沈哲子精力旺盛一些,端坐起来准备聆听皇帝训话。由其对兴男公主婚事诸多安排,沈哲子便对皇帝的爱女之心再无怀疑。如今公主大婚在即,翁婿之间应是有些体己话要叙说一下。
然而他等了良久,殿上都再没声息传出来。心中正狐疑之际,屏风后转出一名宫人,轻语道:“良辰吉时,沈郎礼退后去皇后宫中听训吧。”
沈哲子闻言后更是大惑不解,哪怕礼拜后退出殿来,仍有些转不过脑筋。他本以为今次与皇帝见面应是庄严之外不乏亲情,皇帝大行前将女儿托付给他,应是满腹话语要说。但没想到,入殿后吃了一顿饭,坐着消消食,而后便退出来,甚至连皇帝的面都没看到,这与他想象中的情景实在大大不同。
没能见皇帝一面沈哲子倒不意外,皇帝垂死之际,应是形容枯槁、满面病容,不想被人看到自己这副样子,也在情理之中。只是皇帝态度虽然和蔼,却只寥寥几语,不着边际,这让沈哲子大惑不解。
他跟在宫人后在苑中行走,中途到达的目的地却非皇后宫,而是一个厕所供他解决一下内急。这厕所内亦铺设锦缎,看到这些细节的安排,沈哲子渐渐有所明悟。
吃饱喝足又解决了生理问题,沈哲子精神饱满来到皇后宫。然而在这里受到的待遇却大为不同,皇后同样端坐在屏风后,沈哲子却不得入座,跪在殿中将近半个时辰,听皇后身侧一名宫人滔滔不绝训话。
这训语骈俪对偶,文采斐然,显是经过长时间的酝酿斟酌,只是在这洋洋洒洒的书面语后,却透出一种难于言道的疏离。至于内容也包罗万象,从教训他礼敬公主到忠君报国,那严肃冷漠的语气,倒是颇符合苑中听训这样一个流程。
沈哲子亦知皇后对他有多看不上眼,并不奢望在这里能享受到什么礼待。至于那些冷冰冰的训语,他状似极为恭谨的聆听,心内却仍在思索先前在皇帝殿中的经历。
皇帝的话较之皇后的训语要少得多,但无疑更像一个长辈的态度,细节上面面俱到,并不以威严压迫训斥,但给沈哲子带来的感触却尤其的大。至于那南北餐食的议论,沈哲子也渐渐想透,若他没有会错意的话,那案上餐食应该都是按照公主日常饮食习惯来安排的。
由此小节,沈哲子益发感受到皇帝拳拳爱女之心。于皇帝而言,垂死之人,无论再说什么,会收到什么样的效果,他大概都看不到了。因而只用实际的行动,希望沈哲子能体会父母舔犊之情,善待公主。
一俟有了这些体悟,沈哲子心内感触更多。家国天下,一个人无论心中藏有怎样远大抱负,弥留垂死之际,心内念念不忘的是人伦亲情,这大概是对人生最后一份责任的尽责和担当。
他尚未为人父母,也无资格评价皇帝和皇后态度举动不同究竟孰优孰劣,但无疑皇帝的这种做法,更能让他有所感触。虽然许多事没有宣之于口,但这种无言更似于男人之间不必言道的无形承诺。
这种意会,让沈哲子体会到他与公主婚姻之间政治和利益因素之外,更为深刻隽永的意味。从此以后,那个小姑娘起居饮食、一生祸福荣辱,幸福还是凄凉,高兴抑或悲伤,都与自己休戚相关。这是人伦大道的婚姻该有的庄严和沉重,是用一生来做注脚的契约!
怀着略显沉重的心情听完皇后训话,沈哲子离开苑中时,已经到了黄昏。他与一众仪宾汇合,再拜观礼群臣之后,便离开了台城。接下来台城内尚有宴请群臣的礼仪,但是已经与沈哲子没有关系。
台城外鼓吹声仍在持续,下一站的目的地便是今天的终点,位于乌衣巷的公主府。
仪仗队由台城外出发,庞大队伍在夕阳下更添肃穆。御道两侧观礼民众越来越多,人群内不时爆发出欢呼赞叹声,于这些小民而言,谁娶公主与他们都没有什么关联,但在这欢庆的气氛中,能够暂时忘却生活的苦累与艰辛,能够对未来的盛世美好有一点展望和幻想,已是弥足珍贵。
今日公主大婚,仪驾所过街巷,但凡有爵禄官位在身的人家,都要门庭大开,于庭前摆设案几,依照各自品秩摆上酒水菜品以飨仪仗,同时要有家中子弟跪迎苑中赏赐,多为绢帛礼器。
乌衣巷高门勋贵云集,一俟转入巷中,便看到从街头到街尾全都摆满了案食酒水。各家门庭前都有子弟等候应礼,他们自然不须向沈哲子跪拜,而是要等待仪仗队后方的苑中内侍宫人。
在行过琅琊王氏门庭前时,沈哲子不禁一乐。只见王氏宏大府门前摆了足足十几个方案,上面各备酒食,若不明就里的人看到,还道他家有喜在开流水宴呢。
不过王家这阵势也没有什么毛病,他家有爵位官禄在身者岂止十几人,大概还是空闲地方太少不能完全摆开。在这些案几之后,却只有一个年轻人孤零零的站在那里,乃是王舒之子王允之。
若说沈哲子对王家诸多子弟哪一个能高看一眼,那便是这个王允之。他只在某些场合见过几次王允之,彼此却并无接触交谈。此时看到王允之立在庭门前略有几分形单影只,沈哲子在仪仗队中对其微微颔首,王允之略作错愕后,拱手以回。
又前行片刻,公主府依稀在望。前方有一群人早就等候在那里,眼见仪仗行来,便快速行动起来,清水洒道,其中有公主府随员自家相以下拜于道中,请沈哲子下马。
在没入府之前,沈哲子还要对公主府一众人持客礼,上了肩舆后快速进入府中,再换一身衣衫,而后便以主人身份再回到门庭前,将跟他行了一天的仪宾们礼请入府。
至此,婚礼迎亲一切在建康城内的礼仪便告一段落。接下来接待宾客,宴请宗亲这些事情,都不再需要沈哲子出面。他只要返回府中,等待入夜后在门闱内与公主行小却扇礼。