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只是这段“良缘”,很快就死在了陆九霄日夜风流的行径。
袁氏被陆九霄一番话堵得一口气上不去下不来,“你你你”了半响,最后只道:“那你究竟为了甚?”
陆九霄嘴角的弧度僵硬了一息,搭在被褥上的指尖,微不可查地跳动了一下。
他捂着胸口,轻轻咳了两声。
泛白的脸色使得袁氏终于想起他伤病在身,便堪堪止住了话头,忧心嘱咐了好几声,这才一步回头地带着大夫离开。
木门“吱呀”一声阖上,陆九霄的眉间顿时冷了下去。
眼前似是又浮现出五年前,白雪覆盖的迎安大道,血洗的役都城,奄奄一息的贺忱,以及那“咚”地一声,棺材板推上的声响——
陆九霄沉沉闭了眼,嘴里的干涩使得他做了个吞咽的动作,喉结轻滚,眉间也不自觉出现一道细微的褶痕,加之苍白的脸色,看起来像是十分不适。
纤云愣了愣,小心翼翼地询问道:“世子,可是伤口裂开了?还是何处不适?”
陆九霄缓缓睁眼,有气无力地应了声,“没有。”
他侧颈往窗外道:“秦义。”
不多久,秦义便推门而进。
陆九霄抬了下脖子,“她人呢?”
这个突如其来的“她”使得秦义难得懵了一瞬,随后会意过来,“哦”了声,道:“属下方才看沈姑娘往西厢去了。”
具体去了何处,他也没跟着,自是不知。
闻言,纤云忙补了一句,“在荷池凉亭那儿。”
她本该再道一句姑娘也一并去了,却听陆九霄道:“你把她送回去。”
这话是朝秦义说的。
秦义“欸”了一声应下,刚一转身,又被陆九霄叫住,“多带两个人,途灵点。”
秦义的脸色顿时肃然,重重点了两下头。
纤云在一旁蠕了蠕唇,好半天,终是将要说的话咽了下去。
她伺候世子这么些年,多少对他有些了解。这人冷脸冷心,大多时候,并不会将谁放在心上。
说了也是白说,况且细想,姑娘再如何,也不能将沈姑娘吃了……
是以,在陆九霄闭眼小憩的同时,纤云便轻轻脚地一并退下——
细数来,沈时葶被陆九霄带走也有整整一日半。她不在,花想楼一如既往的门庭若市。
而她愈久不归,石妈妈脸上的笑意便愈深一分。这说明甚呢?自是说明世子爷被那小丫头迷得半点都不舍放她离开,如此下去,离给她赎身,想必也不远了。
于是,听门外“吁”地一声,石妈妈连忙扶着红木雕栏下楼,略胖的面上堆满了关怀,老远便“诶哟”一声——
“我的祖宗欸!来来来,快让妈妈瞧瞧!”说罢,她便拉着沈时葶转了个圈,见她完好无损,一颗心便稳稳落回肚子里,紧接着便是笑意上脸,睨了一眼远去的马车,笑道:“秦护卫送你回来的?”
她存的什么心思,沈时葶已经再清楚不过,仅点头“嗯”了声,其余的便由她自行脑补去。
石妈妈拉着她的,又问:“世子如何了?伤着没?伤得可重?我听说那马车都被掀翻了,你不在上头?”
石妈妈一连几个问题,沈时葶捡了重点,长话短说地应她:“伤得重,这几日许是无法下榻了,我……”
她刻意停了一瞬,眉头稍稍垂下来了些,忧心道:“若非我,世子也不会伤得那样重。”
果然,石妈妈一听这话,也不问陆九霄具体的伤势,眉飞色舞地道:“嗨哟,这男人啊,护着女人那是天经地义,累了吧这两日?快,快回屋里歇一阵,别跟门外杵着了。”
一转身,小姑娘唇边的笑意便顿时淡了下来。取而代之的,是一种深深的不知所措,正巧撞进妙娘子眼。
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水汽氤氲的湢室,沈时葶抱着腿,一言不发地坐在浮满花瓣的热水,一头丝滑乌黑的长发搭在浴桶边沿。
霏竹小心打理着,浇了一捧热水上去。
然而,再是小心,也还是不经意扯断了一根细软的发丝。
霏竹吓了一跳,连连道歉,沈时葶这才回过神来,整个人懵了半响,才呐呐道:“你先出去罢。”
“吱呀”一声,木门阖上。
小姑娘神色怔怔地望着水的倒影,耳边蓦然响起一段话——
“他如今都二十有一了,圣上挂心他的婚事,想来不久,便能娶妻生子了。”
她原以为,最坏,最坏不过等着阿娘来接她,左右是再等久一些,只要好好呆在这小小的木香阁,便能安然度日。
可今日一面,饶是不愿承认也不得不承认,她在做梦。
自将她推出门外的那一刻,阿娘便没有想再接回她。
而待陆九霄成婚后,她又当如何呢?
以石妈妈的性子,会给她寻下一个金贵的主子,可能
是李二,也可能是夜里高台之下,任何一个拍着桌案欢呼的男人……
时间一刻一刻过去,水至冷,至凉,她方才裹紧澡巾,缓缓起身。
才一推门,走至塌边,便瞧见妙娘子正翘着腿,一支着下颔,一有一搭没一搭地敲着团扇,眼尾溢出一丝看好戏的笑意,“我家老爷做的是钱庄生意,耳听八方,有些消息,不难打听。”
说罢,她也没卖关子,悠悠道:“我听说,圣上有意给陆世子指婚,皇后娘娘宫的候选名册,都快有小山高了。”
沈时葶一顿,直直看向她。
妙娘子见她这神情,不由“嗬”地一笑,“我说什么来着?这男人啊,尤其是陆世子这样的,女人便像是衣裳,换得勤些不算甚,重要的是最后,是个人都得选一身精致贵气撑场面的,你若不能在他身上扒牢了,迟早成为破衫褴褛,怎么样,你现在明白了吧?”
沈时葶定定站立,一言未置。
少顷,她忽然问道:“你当初,是如何进了此处的?”
闻言,妙娘子上扬的嘴角有那么一瞬间的僵硬,很快又云淡风轻地上扬,轻飘飘道:“唔,家几个兄弟姐妹,实在养不活了,我娘呢便随便挑了个卖了。”
小姑娘怔怔地眨了下眼,原来这世上当娘的,都一样吗……——
酉时,落日的余晖倾下,朱墙碧瓦都蒙上一层雾蒙蒙的金。
此时才刚下朝。
陆行负踏出殿门的朱红门槛,还未来得及同一路的大臣攀谈,便瞧见袁氏身边的大嬷嬷守在不远处的石阶一角,两紧紧绞在腹前,是焦急的意思。
他眉头一蹙,朝身侧人尴尬一笑,阔步上前。谁知白嬷嬷附在他耳边咕嘟了两句,陆行脸色当即一沉,疾步乘马离去。
后头的贺凛见此一顿,朝他离开的方向眯了眯眼。
至午门外,他正欲弯腰跨上马车时,忽的朝身后的护卫道:“陆家出什么事了?”
陈暮一怔,讶然道:“大人,您这是未卜先知啊?是陆世子,今儿一早迎安大道有人当街纵马行凶,陆世子的马车都散了架,人这会儿还不知醒没醒呢?”
贺凛眉头一蹙,欲要再问,却见两两大臣至午门前,只好先回了府。
至贺府。
贺凛才一脚踏进自家家门,往小院去,边走边回头吩咐道:“你去打听打听,看他人如何了,再去查查谁干的。”
陈暮颔首,道:“事刚出,陆世子身边的尹护卫便着下查,只行凶之人实在谨慎,未留有用的线索,连行凶的马,都是普通的纯血马,实在无处可查。”
正说着,留在府的陈旭上前,似是有事欲禀,恰听得这番话,犹豫了下,道:“巧了……我前些个儿在街市瞧见李二公子的下人,就那个叫白胜的,跟马市挑马呢。”
见贺凛看过来,陈旭忙垂头道:“大人,此事无凭无据,属下多嘴了。”
贺凛静默一阵,抬推开书房的门,径直入内。
李二与陆九霄多年宿怨,他作甚都不足为奇,独独要陆九霄的命这件事,就李二那芝麻大点的胆儿,再给他拿凸透镜放两倍大,他也决计不敢。
他如此想——
又过日,正值初夏。
外头烈日灼心,燥气难耐。
秦义架车驶过迎安大道,穿过甜水巷,至最末停下,直奔木香阁。
他神色讪讪,面露尴尬道:“沈姑娘,现下可方便去玺园一趟?”
不知是不是秦义的错觉,眼前的人,模样还是那个模样,可又有几分不同,说不上是……
沈时葶下意识睁大眸子,描过嫣红口脂的唇瓣轻启,上前两步时,高高的发髻之上,那支金步摇也狠狠随之一颤。
她道:“秦护卫,怎么了?”
说罢,她压低声音,“是他又发病了?”
这个“他”,说的是密室里的高寻。
秦义连忙摇头,磕磕绊绊道:“不,不是,是主子他——”
沈时葶眸子撑得更大了,“伤口裂开了?”
秦义怔了一下,摸着鼻尖缓缓颔首,姑且算是吧……