- 上一章：第十七章 克劳泽
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赌蛇回到集合地的那间民宅时，血枭和左道早已归来，那个平民杰夫正坐在屋角，抽着不知从哪里搞来的烟。此刻他已显得比较平静了，这都有赖于烽燹的“高明”手段。
其实杰夫刚从昏迷中苏醒时是颇为抓狂的，几日来积压的恐惧和疲惫，全都伴随着失去亲人的痛苦而爆发出来。他是个普通的中年上班族，遇到这一系列恐怖片一般的遭遇后，自然很容易崩溃，随即作出鲁莽、糟糕的决定……他试图攻击烽燹，抢夺自己带来的那支枪。
杰夫可没有想到，眼前这个身形和自己差不多的男子，其出手之快、力量之大，简直像是电影里终结者。杰夫的肩膀被烽燹随手一扭就脱臼了，然后他就被一路拖到厨房的水槽那儿，眼睁睁看着烽燹塞住下水口，把水蓄满，接着一把就将自己的脑袋摁了下去。
如果你想让一个人“冷静”一下，水刑是很好的选择。这可能是世界上最古老且最为行之有效的酷刑之一，八成人会在水刑中招供，剩下两成人会死亡。
烽燹不是在拷问杰夫，所以溺了他三次以后就停了下来，扔到墙角，让他喘口气儿休息休息。至此，他们总算可以心平气和地说上几句话了。其实对杰夫来说，不管是反抗组织、游击队、军队……落在谁的手里都一样，他只是个平民，能在这次灾难中幸存下来已算是运气不错了。就算是遇上帝国方面的部队，也未必会比现在的境遇要好多少。谁都明白，永远别指望自身难保的人还会来保护你。
在杰夫心目中，还是警局大厅里遇到的这几个“超能力怪人”比较可靠，遇上变异生物时，没有比和这群怪胎待在一起更安全的了。
赌蛇回来时，城里大多数地方都恢复了供电，被他们霸占的这间民宅也开着灯，不过所有的窗户都被关上，还拉上了厚实的窗帘。
赌蛇看了杰夫一眼，两人没有对话，通过眼神的交流赌蛇便知道，对于父亲的死，杰夫已经听烽燹描述了后续的发展，不会再有找自己寻仇之类的想法了。
“我一无所获。”赌蛇很坦然地说了今晚的成果，“而且在电力恢复以后，对于人类的侦查变得更为困难，所以我就返回了。”他的视线扫到客厅的一角，看到了一个陌生人。
那人正被左道“看守”着，身穿一套深蓝色的Evolution制服，应该是比较高级的成员了。
“看来你们不但恢复了电力，而且还有额外的收获。”赌蛇说道。
左道还没说话，裁缝便抢道：“事先声明，我是为了解决从研究室泄露的污染才会跟你们合作的，这是关系到全人类存亡的重大事件，并不是说我和你们逆十字的人同流合污……”
“你丫说出这么不要脸的话来，居然还能面不改色。”左道抠着鼻屎，斜视着裁缝：“看来阁下脸上的皮还真就是一层层缝上去的，我看至少得十层以上吧？”
“哼……”裁缝冷哼一声，眼往上翻，对左道回道：“左兄何以含沙射影，指桑骂槐呢？好似我是贪生怕死才会与你们合作一样。今日我虽大意败于你手，但若是堂堂正正斗上一阵，我看左兄也未必……”
“斗NMB。”左道张口爆粗，打断了裁缝。
“嗯……这骂人就……”
“骂NMB。”
“我只是……”
“是NMB。”
烽燹在旁边都听不下去了，拿出嘴里的雪茄，对左道说道：“别老提NMB啊……”
“我就要提NMB！！NMLGB！！”左道狂吼着。
和他邻桌而坐的裁缝被骂得没了脾气，遇到这种无赖，他也不知如何是好。
这时，伴随着马桶抽水声，血枭从厕所里踢开门出来了。赌蛇随口问道：“电厂那边是什么状况？”
血枭左右活动了几下脖子，回道：“那里的发电机组一天也只能最高负荷三十万度左右，看情况就是被自由前线那个叫雷火的家伙给弄坏的，也许他几天前在电厂附近战斗过吧。
其实也没什么大故障，电厂的设备隐患排查做得不错，配电室负荷开关和隔离开关都自动做出了保护动作，也就是跳闸了。”他转头看向裁缝道：“假如你那个同事不是如此愚蠢和胆小，哪怕他稍微懂一点物理方面的常识，可能城里的供电早就恢复了。”
赌蛇又道：“那么，会不会被怪物攻击导致二度故障？”
“这我就不能保证了，不过据我观察，那些变异生物不太喜欢靠近温度高的地方。”血枭回道。
赌蛇点了点头，不再问了，只是将目光又一次移到了裁缝身上，那意思很明显，该问他了。
血枭十指交错，翻了翻手掌，一副准备动手撕人的样子：“好了，自称裁缝的那位，你现在可以开始说些我们感兴趣的信息了。我提醒一下，如果你的情报中有谎言，我会立刻知道的，那时，询问会随时升级为拷问。”
裁缝不由自主地吞了口口水，整理了一下思绪，才开口道：“这次污染的源头，很可能是一名叫埃德蒙·李的高级实验员。”
“屠夫是吗？”血枭接道。
裁缝抬头，用颇为怪异的眼神看了血枭一眼：“是的，就是在地狱岛被你杀死的那个男人。”
“那么，一个早在四个月前就被我干掉的家伙，是如何造成今日大西洋城这种局面的呢？”血枭问道。
“是‘E细胞’。”裁缝回道：“每一名Evolution的高级实验员或是级别更高的人员，包括我在内，我们体内都有‘E细胞’，这是E局基因进化的核心技术。
当我们进行战斗时，大脑负责接收信息、记忆、反应、下达命令等等，E细胞在受到刺激的情况下被激活，辅助大脑，加强人体各方面的能力，理论上E细胞可以实现无限地自我进化，让我们的战斗能力不断增强。
而且E细胞还有一个非常优越的特性——移植和继承。‘屠夫’并不只是埃德蒙·李，这个称呼也可以是另一个人，‘裁缝’也一样。每当一个拥有E细胞的探员死去，组织就会提取他身上的E细胞，甚至是直接利用他的遗体，去改造下一个继任者。
在基因的世界里，‘E’就代表着物竞天择的准则，强的会取代弱的，不存在任何变数。”
血枭笑道：“但那个叫埃德蒙·李的家伙，或者说，那家伙尸体上的E细胞，产生了一些变数？”
裁缝的神色更加怪异起来，那张仿佛缝补过无数次的脸，竟也起了些表情变化：“我们费了不少经费，把埃德蒙·李的尸体从海底捞了出来。而他尸体上的E细胞发生了一个非常奇怪的变化，产生了一种其本身不应该具备的特性——‘吞噬’能力。
在海底的时候，埃德蒙·李的尸体就‘吃掉’了几只海洋生物，从技术上我们也无法还原这个过程，只能进行一些推测，我个人觉得，有可能是它先被海里的大型鱼类吞进了腹中，然后反向进行了增殖和吞噬。
总之，当我们把这具尸体……如果还能称其为尸体的话，总之，把它带回研究所时，这东西已经很像一只畸形的怪物了。”
“和现在在城里的这些差不多吗？”烽燹问道。
“类似吧……”裁缝回道，他没有说谎，因为他也说不清楚当时带回研究所那个怪物和现在城里的变异生物有什么性质上的区别，或许它们很不一样，但至少是同宗同源。
“当时我们并没有太在意这个怪物，经手研究的人都认为，这个怪物的诞生只是E细胞错认为被嫁接在了非人类生物上以后发生的特殊情况。根据‘优胜劣汰’的法则，这怪物存活不了几天，因为人类的基因会占上风，最后在畸形的肉体中死亡。
当然，他们也没有等太久，就直接把怪物给处理掉了，只是在电脑里留下了原始数据，又取了两块肉下来，一块作为特殊实验品放进了仓库，另一块则留给下一任‘屠夫’进行改造。那具尸体演变出的怪物被高温销毁了，渣都没留下。”
“哼……看来你们那儿全是一帮庸才啊，原来所谓的Evolution，只是这种水准而已吗，难怪元帅那家伙会变成如今的衰样。”血枭嘲笑道。
裁缝也知道眼前这位可是二十三岁前便在耶鲁大学专攻生命科学，近些年来又通过理论与实践相结合的办法做过深入研究的教授级人物，所以他也没什么好辩解的，直接往下说道：“那时候，研究人员把重点放在了‘屠夫’E细胞的迅速成长上，在被你杀死以前，埃德蒙·李的身体能力竟在短时间内得到了非常恐怖的提升，这部分数据让组织相信，埃德蒙·李的E细胞确实是突变了。只是他们没有想到，突变的危险之处，并不在于成长的速度，而在于扩张式的‘吞噬’能力。
正常的E细胞不是这样的东西，它就如同寄生在人体内的基因改造物，没有副作用……”
“你整整容再说这话，可能更有说服力。”左道在旁边插了一句。
裁缝道：“我的样子，是战斗后的创伤，这种形象与E细胞是无关的，恰恰相反，E细胞可以保护我们的大脑，Evolution的高级成员，哪怕被砍头，只要脑部还完整，就有生还的可能。所以我们才会去打捞埃德蒙·李的尸体。
我也经历过许多次恶战，正是E细胞一次次拯救了我，它让我的大脑不至于永久死亡，使肉身可以在不断的改造和化学增强剂的副作用中挺过来，每经历一场恶斗，我的战力就会增强，我身上的E细胞就会进化。”
“听上去像是某种长着猴子尾巴的外星人特有的血统。”左道又玩笑般说道。
“没有你说的那种东西那么优越，那毕竟是漫画里的玩意儿。”裁缝说道：“E细胞还没逆天到让寄生者不断自残就能进化的地步，在战斗中濒临极限的发挥，才能激发其潜力。”
赌蛇用他那冰冷的语气，把话题拉回了关键的地方：“回到刚才关于‘吞噬’那部分，埃德蒙·李的‘非正常’细胞，又和通常的有什么区别呢？”
裁缝思考了一会儿：“举个例子……当我与一名实力比我强很多的高手交战时，我体内的E细胞有可能在某个非常危急的时刻被激活，从而提升我与战斗相关的各方面能力。比如我的对手速度很快，那我的动态视力就会加强，神经的反应间隔变短，瞬间的预判本能也会提高。但这些是有一个限度的，而且提升的效果一般是缓慢的。最重要的是……从我的额头不可能长出第三只眼睛，或者脖子两侧长出新的一对耳朵来……
但埃德蒙·李尸体上的细胞，拥有非常快的进化速度，还会进行‘吞噬’，再由吞噬演变为增殖。比如用硬度很高的冷兵器去砍它，它的本能反应说不定是在短时间内长出乌龟一样的壳，别以为这时它就会选择吞掉几十只乌龟，附近正好有乌龟供它吞噬的情况基本不可能，所以它会就地取材，吃几个活人，用他们的骨头作为原材料，在自己周身的毛孔里排放出羟基磷灰石结晶，一层骨头就会飞快地长出来，变成它皮肤外层的盔甲。”
“那这种生物岂不是没有弱点？即便有，他也可以通过基因的变化和对肉体的不断修正来进行弥补。”左道问道。
“弱点不是已经展现在我们眼前了吗。”血枭直接回答了左道：“热量。”他看着裁缝：“这点等会儿再讨论，你接着说关于污染的事情。”
裁缝回道：“其实你们也应该知道了，这只能说是各种巧合凑在一起造成的事故。数日之前，我们的局长和赫斯长官一同赴天都去参加一个秘密会议，结果在当天，我们的研究所竟然被一群大西洋城本地的游击队给攻击了。
而那时，仓库里除了埃德蒙·李的E细胞以外，还有一种危险品——Proliferation原液，这种液体本来不该有成品被存放着的，但由于上一次行动中制造了比较多的剂量却没能消耗完，于是还留下了大约五百毫克的成品没有销毁。”