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四面八方的风自窗缝门缝间钻入,简陋的木屋里在风雪深夜尤其寒冷。即便是土炕底下加着热，那薄薄的被子也抵御不了多少寒意。
相思倚靠在他怀里，黑暗中,她也看不到江怀越是否已经闭上了眼睛，只是感觉到他的手还放在自己腰间。
他呼吸平静，即便是刚才被她触碰的时候,也不过是比平时稍稍急促,此时更像是已经睡着了一样。
相思那受伤的手臂又隐隐作痛，她蹙着眉动了动,却听江怀越问：“还醒着？”
她吓了一跳：“是啊……不知道怎么，很困了就是睡不着。”
“把心里的杂念都放下。”他的声音依旧轻缓清透。
“杂念？”相思忍不住笑了一下，“你知道我心里有什么杂念？”
江怀越没做声，过了会儿才道：“心事多了才会睡不着。”
“那你呢？大人。”相思微微扬起脸，摸着他的侧脸与下颔，“你不是也没睡着？你又在胡思乱想些什么呢？”
江怀越不回话,却捉住她的手腕，将之放回到被子里。相思又道：“你还是喜欢自己一个人想事情，也不愿意告诉我吗？”
他听出了几分淡淡的埋怨,只好解释：“有些事情,我自己可以解决的，就不需要告诉你,说出来只能让你白白担忧罢了。”
她的指尖又从他心口划过，带着酥酥麻麻的痒。
“可是我觉得，还有很多很多不知道的。”相思顿了顿,低声道，“有时候大人对我来说，就像是迷雾里的人一样。”
江怀越怔了怔，反问道：“那你还要知道什么？”
“大人是哪里人，什么时候出生的，还有你……”相思心里想到了一个最为关键的问题，但又觉得是对他来说最难堪痛苦的，只好一语带过。“还有各种各样的问题，我不问起，你从来不说，有时候我都问了，你也从来不回答。”
江怀越沉默了片刻，道：“相思，这件事，你最好不要知道。”
相思愣住了，在她看来，经历了那么多波折，而今死里逃生甚至同床共寝，哪怕只是形式上的，但至少也是比以前更亲密了，为什么他还是如此回避以往呢？从她所知晓的来说，多数被从小送进大内净身的孩子，都是家庭贫苦无法养活，家人才出此下策。当然也有一些狠心的父母，为换取一点点钱财，就断送了孩子的一生。
那么他是怨恨着家人，所以不愿提及吗？
她又记起当日在河边烧寒衣的情景，回忆里的江大人，也是想到过往就越发沉默寡言，甚至还曾经对她说了一句：“死的人太多了。”
“大人，是不是你家乡曾经遭遇天灾，生活实在难以维持，就把你……送进大内了？”她谨慎试探，见江怀越还是不说话，便垂下眼帘道，“其实我的过去……也并不好，而且你在查访的时候，早就把我的底子摸清了吧？”
“怎么，你还觉得不公平？”江怀越喟叹一声，“我不告诉你，是不想让你再被牵扯进另一团泥淖中。关于我的过去，知道的越少越好。”
他既然这样说了，相思只好作罢。
虽然还是倚在他胸口，却明显沉默了低落了。江怀越察觉到她的情绪改变，轻轻摸了摸她的腰。
“你刚才问的那些，我好像能回答一个。”
“什么？”相思一听，又来了精神。
“不是问我，什么时候出生的吗？”江怀越还未说罢，相思已抢着道：“让我猜一下！”
他显然有些意外，又有些无奈。“……这有什么好猜？不过是个日子罢了。”
她却更挨近一分，赖在他怀里，曲着腿蜷起来，很是惬意的样子。
“大人，你是不是冬天出生的？”
“为什么这样猜？”
“因为，很冷啊。”相思说着，又忍不住哧哧地笑。
江怀越不高兴了，仰天望着黑黢黢的房顶，道：“完全错了。”
“嗯？”相思又伏在他肩膀边，趴着看他隐约的轮廓。“难道还能是夏天？”
“七月十四。”他顿了顿，慢慢道，“我们在那天过中元节，也就是俗称的鬼节。”
相思一愣，继而倒抽一口冷气，拽着他的手腕：“你吓人。”
“这有什么吓人的？”江怀越不以为意地道，“本来就是祭祀祖先的日子，家乡人对此十分重视，自七月初七开始家家户户安放祭品香烛，要持续七天才结束。我母亲就是在十四那天晚上，大家都去路口洒水烧纸送别祖先的时候，生下了我。”
相思迟疑了半晌，道：“我记得以前家里也有个仆人说是中元节生的，他家里人都不喜欢，说命硬，不好养……”
“……我故乡非但没有这说法，还很珍惜看重，说是天降司命，与众不同。”他说到此，不由反诘道，“莫非你也觉得我命硬又不好养？”
相思想了想，唇边带着笑，躺到他肩膀旁：“命是挺硬，受那么多磋磨都还安然无恙的。至于好不好养，那我现在还不知道呢！”
他听出话里的含义，心里有一点点温热的甜，像是饮下了一口家乡的桂花酒，清冽甘醇。
江怀越躺在这黢黑寒冷的木屋里，身边是春柳绵绵的相思，这一时一刻，他竟有一种错觉，似乎自己与她已经在这里生活了许久，而今这夜晚，只不过是漫长人生路中寻常不过的一个瞬间而已。
“那么以后呢？”他又这样问起。
“以后？”相思想了想，从容道，“你想怎样呢？要我鞍前马后伺候你？”
他不由失笑，摸着她光润的颈侧，靠近了几分，低声道：“我不需要伺候的……从来都是我伺候别人的份。”
相思心头乱跳，故作沉稳地道：“是吗？我又不是什么嫔妃，值得大人伺候？”
“……值得。”
他微微用力，将她揽了过来，覆压住了温软双唇。
*
这场夜雪时下时停，待等天光放亮，江怀越起身后推开窗子一望，满山雪树琼枝更显皓白，风一吹过，梢头碎雪便沉沉落下。
他回过头，见相思正在穿衣服，便又转过身去。过了一会儿，她才道：“今天要走吗？”
“要。”江怀越说了一声，便打开床头的箱柜翻找起来。相思蹙眉问：“你还要找什么？”
“衣服，防身的兵刃。路上万一有情况都用得到。”说话间，他已将这户人家没来得及带走的几件袄子都拿出来，选了一件穿上，而把自己原先的长袄和盔甲放在了箱子里。随后又从墙角搜寻到一把锋利的短刀，用布包起别在了腰间。
相思见他穿着那件洗的发白的蓝袄，不由道：“这样看上去真成了个打猎的年轻人了。”
“那有什么不好？”
他又取来布巾，围住了脸颊，只露出眼睛在外，并让相思也照样去做。很快两人收拾停当，打开大门，冒着严寒踏入了茫茫雪地。
相思对方向很是迷糊，幸而有江怀越在身旁，依照地形图的指示，明确了连山关的位置。从此处穿过雪林，再经过两个村镇，连山关就在前方了。
但实际走起来，只怕到天黑才可能到达。
而且这一路前行，也不知道会不会遇到意外情况，因此江怀越带着相思行进得格外小心。经过一夜落雪，一脚踩下去，雪已经没到小腿，他来到辽东已有一段时间，尚且还能适应，但是相思从未走过这样的雪地，前行得格外吃力。
两人互相扶持着在茫茫雪原中艰难行走，呵气成冰的天气里，要不是按照他事先安排，用布巾蒙住了脸庞，只怕是要冻得发僵了。
相思开始还能跟他说话解闷，慢慢地只顾得上呼吸，每走一步都费劲异常，但她还想着江怀越腿上有伤，因此也不能只依靠他的力气，反而还得顾及着他是否能坚持下去。
就这样，两人一步一雪印地艰难穿越了皑皑雪林，趁着太阳高升稍微回暖的时候，在路边岩石上坐着休息了片刻，胡乱吃了几口馒头，又迈着沉重的步伐再度启程。
中午时分，好不容易抵达了第一个村落，相思已经累得快要瘫倒。江怀越心里不是滋味，去村里为她讨要了热水，让她就着又吃了点东西，才使得相思稍微缓和了一些。
她坐在干柴堆边，看着他拖着带伤的腿去了又回，啃着冷馒头的时候，就眼泪汪汪了。
江怀越坐在她身边，默默地看着，隔了会儿才道：“太苦了，是吗？等到了连山关，好好休息一下。”
她胡乱抹了抹眼角，咽下一口干冷的馒头，哑着嗓子道：“不是……我现在有点后悔。”
他注视着她，问：“后悔什么？”
“要是我没来这里，兴许你就不会这样辛苦。”相思看着他的脸庞，心有愧疚。
他却好似松了一口气，缓缓道：“你不来，我现在就是一个人在雪地里跋涉，岂不是连个陪伴都没有？”
相思还待说话，江怀越又道：“不要想些乱七八糟的，早点赶到连山关才是正事。”
她听罢，便将包裹背上，挽着他的手站了起来。“走吧。”
*
从这个村子出发，还得翻过一座低矮的雪丘，相思费尽力气爬上顶，望着下坡心生畏惧。江怀越拉住她的手，道：“滑下去。”
“什么？”相思还没反应过来，已被他拽着手臂，从斜坡上滑行了下去。
扑飞的雪屑扬起，迷乱了她的视线。这种惊心动魄的感觉让她骇然间又带着兴奋，她的手被他牢牢握住了，滑到快要结束的时候，身子失去了平衡，一下子滚到一边。江怀越迅疾将她抱住了，两人就从冰雪间斜斜滑着跌了下去，直落得满身是雪。
可是她在晕头转向站起来的时候还在笑。
然后抱住了他的后项，踮起脚去亲他的眼睛。
“都狼狈成这样了，还高兴？”江怀越故意皱着眉闪开。
“从来没有经历过的，终于因为找你，才有了这样的感受啊。”相思吻去他眉间雪屑，唇间微凉。
*
天色渐渐昏沉下来，白日里尚有一丝暖意，而今又是寒风四起，雪末飞扬。
崎岖道路旁，枯树丛生，怪石林立。
也许是因为这条道路通往连山关，空寂了一天之后，他们终于看到了同样赶路的流民。起先只是三三两两，越是往前，越是有车有骡，背着行囊的，赶着破车的，扶老携幼衣衫褴褛，应该都是从前沿战地逃难出来，想要奔到连山关躲避战乱的当地百姓。
江怀越与相思如今看起来也与一般百姓无异，两人索性混在了这群难民中，向着前方而去。
昏黄天幕下，远处山峦起伏，犹如阴影覆顶。
队伍里有小孩儿啼哭起来，憔悴的母亲顾不得其他，就在人群里拉开衣衫喂奶，相思转过去看了一眼，随即不好意思地转回身，还把江怀越推着往前去。
他是早就瞄到了，见她还在意这些，不由轻叹一声，望向前方。
寥廓雪地间，有巨石架起的牌楼，因年代久远已斑驳不堪，积雪覆盖下，也看不出上面到底是何文字。而在那牌楼下，有一队士兵持刀逡巡，皆帽裹貂绒，身披棉甲。
相思一惊，低声道：“那是……女真人？！”
江怀越暗中握住了她的手：“不要紧，他们认不出我们的。”
虽然听他这样讲了，相思心里还是纷乱紧张，低下头不敢多看，生怕引起他们的注意。
他们混在流民间，慢慢靠近了巨石牌楼，为首的女真头目已带着一名士兵上前来，用生硬的汉话呵斥百姓，要他们每个人都经由搜身才能前行。
难民们唉声叹气，但此地乃是两不管的地带，要想穿过这里，就必须经过牌楼，这群女真人在此设置关口，明显是要借机生事。然而他们无力反抗，为了保命只能由着女真士兵蛮横搜身，原先千万小心藏起的钱财食物，都被女真人洗劫一空。
相思想着身上也没有多少钱物了，即便被抢走也不要紧，却在此时，又有一名士兵自远方骑马赶来，高声吆喝着什么，那头目脸色一沉，迅疾挥手，将本来已放行的数人又拦下。
流民们慌乱起来，有胆大的抱怨发问。那头目大步上前，目光阴冷扫视众人，道：“辽东军的监军从前面逃脱了，他要去连山关，只能经过这里！你们都是同伙，一个都不能放走！”
相思闻言一凛，偷偷望向江怀越，他却还是神色平静。
流民们叫喊起来：“我们不是打仗的士兵，都是地道的庄稼人！”“对啊，什么监军，我们哪里认识？”
一时间鼓噪不安，群情激奋，女真士兵们持刀冲上，以武力威胁着众人都往开阔处去。有几个百姓不愿屈服，才露出动手的意思，就被强壮的女真人踹倒在地，一顿拳打脚踢。其余人等吓得不敢再有埋怨，只缩成了一团。
这时头目身边的那个士兵面露狡黠，道：“明朝皇帝派来的监军是个太监，百户爷，咱们知道了这个，还愁抓不到他吗？”
女真百户浓眉一扬，哈哈大笑起来。“正是，怎么把这茬忘记了？从头一个开始，给我好生查着，不能放过！”
那群士兵闻声而动，在那名亲信的带领下，抓出了最前面的几名男子，也不管人家长相如何，竟直接呵令他们在众人面前脱衣解裤。哪有人愿意忍受这样的屈辱，可是稍有反抗被招来毒打，那几人被强行扒开裤子检查，旁边的女人们惊叫着捂脸退避，却被女真人也揪了出来。
“太监长得会不会跟女人一样？这些女的，也都不能放过！”那亲信眼光阴毒地在年轻妇人身上搜刮，借机搂住了一名较为美貌的少妇，伸手就往她下部抓去。
少妇又急又羞，拼死抵抗，她身后的丈夫气红了双眼，咆哮着冲上前去，却被女真士兵挥刀斩杀。
腥热的鲜血喷溅一地，少妇哀嚎着昏死过去，被女真士兵趁机拖走。剩余的人们惊吓着尖叫着，乱成一团。
不断有人被拖出去扒开衣裤进行检查，有男有女，哭喊不绝。
相思站在人群中，浑身冰凉，下意识感到自己的手被抓得极紧极痛，抬头一望，江怀越双眼盯着那些被拖拽出去的百姓，以及肆意施虐的女真人，呼吸急促。
“我们……要逃吗？”相思颤声问道。
他紧紧拽着相思的手，随后忽然将她放开，深吸一口气，艰难道：“你到后边去，装作不认识我。”