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这一路,相思是陪着馥君回到城内的。
她将馥君安置在车内,自己坐在了对面,春草心里害怕，站在马车旁既不敢上去，又不忍离开。正在犹豫之际,旁边有人过来，一把拉开了车门,踏了上去。
“哎？你……”春草看着那个穿苍蓝蟒袍的年轻人的背影,心生惊恐,忍不住踮起脚尖想要探问。他一回头,眼神冷厉,让她打了个哆嗦。
“你去后面的车上。”他毫无感情地抛下一句,随即关闭了车门。
这一列车马缓缓启程,相思从江怀越进入车厢以后,始终都没有看他。
她的视线，只落在馥君苍白的脸上。
她的手里，还紧紧攥着那一瓶七宝益气丸。
单调而刺耳的车轮声回荡在寂静里,江怀越坐在她身边,却有一种从未感到过的疏离感。他侧过脸,看着相思消瘦的脸庞，和那双已经发红的眼睛。
心是被狠狠攥痛的。
他考量再三,终于还是开口：“相思。”
她听得他的声音，本来已经哭到干涸发酸的眼里，不由又漫上泪影。可她还是不想说话,连回应都不想给。
在他刚才一言不发地舍下她，独自走出树林的那一刻，她的心里就被狠狠地扎上了一根针。
是的，她从一开始认识江怀越起，就知道他是寡情薄义的，甚至在其他人指责他、抨击他的时候，她还为之辩护。可是当事实真的发生在自己身上，当姐姐惨死，她就快要崩溃的时候，江怀越却还是用那种冷静的语调跟她说话，甚至在发生争论后，沉着脸，就那样走出了林子。
他太冷静。
冷静得让她感到可怕。
可是听他坐在旁边，又低了声音唤她，相思的心里又隐隐作痛。她别过脸，对着车窗，不想再在他面前流泪。
轮声辚辚，江怀越望着她，缓缓道：“你姐姐的事情，我会回宫再去核查，之前出来得匆忙，只是派人简单打探。还有，你之前说，有数人自称是奉了贵妃之命，将你骗到宅院，你将那个宅子的位置告诉我，我自会去查。”
相思沉默片刻，才道：“大概是在澄清坊北边的一条狭长胡同里，斜对面有一家茶楼，边上还有杂货铺，具体什么地方我也不清楚。”
她说到这，停顿了一下，又道：“那个穿白裙的还被我用簪子扎伤了脸，应该是在左边眼睛下面。”
他怔了怔：“你怎么会动手？”
“是她先用热茶泼上来。”相思想到那场冲突就觉得烦乱，在那之后，正是姐姐追踪而至，还将她带回了淡粉楼。她的头痛得厉害，倚靠在侧壁一角，望着馥君不再言语。
“……那我回去据此来查。”
江怀越沉沉应了一句，脑海中浮现出相思被那些人欺凌的场面，心中自是愠恼。然而相思依旧看着前方，怔然问道：“你真能查得到？”
他犹豫再三，还是没有夸大吹嘘，只是道：“只要是我能力所及，必定不会轻视怠慢。”
相思慢慢转过脸，正视着江怀越：“那如果，你查到的情形，是不愿或者不能让我知道的呢？”
这尖锐的问题让他沉默了，他同样看着相思的眼睛，似乎想从她眼中审视出内心的真正想法。过了一会儿，他才道：“你还是觉得，我会有选择地欺骗你吗？”
“那你刚才在林子里藏起香料，不就是有选择地欺骗吗？”她毫不掩饰地盯着他，不露出半点胆怯。
话题再度转回，江怀越本来已经强行将刚才的愠怒压制下去，却又被她触发。
“……我已经解释过了，是觉得你看到之后必定会将矛头指向贵妃，引起不必要的争论，这才将它藏起。”江怀越按捺着情绪，又说了一遍，就连自己都觉得多余。他从来都不会在同一问题上过多解释。一就是一，二就是二，那么多年的朝堂大内各种明争暗斗，早就使得他养成了不屑辩解的姿态。
尤其是那些清高的文人，无论他做什么，用意是好是坏，总能找出岔子进行弹劾攻讦。他开始时候都是据理力争，然而后来发现他们只是为了反对而反对，不管他怎样解释，只要是他江怀越要做的事，就都能洋洋洒洒写出长篇大论进行驳斥。再后来，他学会了沉默，即便是抗辩，也只是在承景帝面前，而不会再去和那些永远不会信任他，赞同他的人浪费时间。
当别人信不过的时候，再多的解释也是无济于事的。
因此，他此时再说了一遍理由，已经觉得太过多余。说完之后，只是一字一字补充：“我若是真有心要瞒你什么，你是根本察觉不到的。”
“你这样说是什么意思？”相思寒白了脸。
“没什么意思，只是想告诉你，你所谓的我在操控一切，只是自己的臆想。我为了什么？要把香料从泥泞中一颗一颗捡拾起来，你难道真是不明白？”
他的语气越来越沉肃，相思心情坠落到深渊，难过地看着他的眼睛，最后别过了脸去。
*
马车回到城内，江怀越送她来到轻烟楼大门前，低声道：“需要我进去做些什么？”
“不用。”相思眼神仍是木的，言辞却坚决，“你不是不想被别人知道我们的关系吗？”
他愣怔了一瞬，道：“但是馥君之前拿走的凤钗，得找出来。”
她垂下头：“我会进她房间去寻的。”
他考量之后，还是跟在她身后进了轻烟楼。只是装作与相思毫无关联的样子，带着杨明顺前去盘问管事妈妈和其他官妓。
馥君遇害的讯息就此传播开来，淡粉楼和轻烟楼内的官妓都惊愕不已。李妈妈扶着门框抹泪哀嚎，一时间楼内哭声四起。
相思强忍着悲伤，上楼进了馥君房间，姐姐的首饰并不算多，她翻遍梳妆台和衣箱等各处能藏东西的地方，却找不到那支盘凤钗了。
她急急忙忙奔下楼，将此事转告了江怀越。他的神色越加沉重，喝问众人：“有谁在这两天内进过馥君的房间？”
众人皆惶恐摇头，江怀越面色不善，杨明顺见状，又开始一轮详细盘查。
顺天府的衙役和教坊司的张奉銮也都赶来了，本来还想问长问短，但一看到江怀越居然出现在此处，都吓得不敢多言。
盘查完毕，李妈妈一边哭着，一边叫人准备后事。相思坐在那里，看着众人流着泪各自忙碌，一时间竟有种荒诞的感觉。
若是自己忽然死去，是不是淡粉楼内也会同样混乱？然而混乱过后，大家还是各自生活，一如既往，毫无改变。
姐姐死了，盘凤钗找不到了，她居然想到的不是父母已经无法沉冤昭雪，而是接近麻木、冷静地审视一切。
江怀越来到她身边，低声说：“暂时问不出来，我现在要回去，还有很多事得核查。”
相思只看了他一眼，点点头。
他知道她心境压抑，但是他的心里也有沉沉阴霾，好似狂风暴雨即将到来之前的天幕浓黑，压得人喘不过气。他想说些什么，可是身边嘈杂纷乱，他只是站在那里，默默地看着相思。
短短两天时间，她已经憔悴不堪，整个人都木了。
看着她这个样子，江怀越心里有一种想法冒了出来。他想留下，留在她身畔，哪怕什么都不做，只是那样静静地陪着她坐着，在她流泪时为她拭去泪水，在她疲惫时让她倚靠睡去。
可是他又清楚地知道，自己不能够。
太多的桎梏让他无法从心所欲。
他甚至做不到，在这样的时候，给她一个短暂的拥抱。
终究还是狠下心，用道别的眼神再望她一眼，随后带着众多手下毅然离去。
轻烟楼众人眼见这群凶神恶煞的人离去，纷纷庆幸议论，只有相思坐在那里，心像是一下子空了。
*
在众人的帮助下，馥君的后事终于得以料理。可是轻烟楼毕竟是教坊，不可能将她的灵位安置在此，只能将祭奠灵堂暂时设置到了东城的寺庙。
相思一个人陪在那里。
馥君死后的第三天，寺庙的大门被人推开，失魂落魄的盛文恺几乎是跌进了灵堂。
她坐在灵位旁，冷眼看着他。
他还穿着官服，风尘仆仆的样子，眼神悲戚。
“静琬。”他哑着声音叫她。相思只是看着他，没有一丝回应。
盛文恺紧紧攥着包裹，脚步沉重地走到灵位前，双膝跪在冰凉的地上。他久久注视着灵位上，那个温柔文雅的名字，嘴唇发颤。
“静含……”他的眼神里竟然真的有温情，像是有许许多多的话语想要倾诉似的，看着墨黑的灵位。
可是再也没有人回应他的呼唤了。
他在灵位前并未大哭大叫，只是长久跪着，眼中有泪。直至黄昏钟鼓声起，寒鸦归巢，他才缓慢地起身，衰颓着离去。
“姐姐遇害的时候，你在哪？”就在盛文恺准备跨出门口的时候，相思在后方冷冷问。
他脚步一顿，沉声道：“我被派出城去了，直至今日才回来。”
“真巧。”相思语带讥讽地道。
盛文恺手指攥了攥，艰难地低下头，痛苦道：“静琬，人在官场，有太多事，身不由己。”
她没再说话，只是看着他的背影渐渐远去，最终消失在苍茫暮色间。
*
第四天的时候，杨明顺来寺庙，说是江怀越派他来看望，并再次带来了祭奠的东西。
相思没有问为什么他自己没来，倒是杨明顺解释说，督公有许多事要查，而且此事涉及贵妃，也可能涉及宫中其他人，不能光明正大去做，得十分谨慎小心。
第六天的时候，杨明顺又来，却不说到底查到了什么，只是帮着她料理一些事情。
这天傍晚，杨明顺要走的时候，相思忽然问道：“你跟着他多久了？”
“啊？作为下属，有五年多了吧，不过要是说认识的话，那就有七八年了！怎么，相思姑娘问起这来了？”
她平静地问：“你觉得，跟在他身边那么多年，了解这个人吗？”
杨明顺愣了愣：“了解？这……督公心里想什么，我都知道啊！”
“真的？”相思盯着他。
杨明顺无端冷了冷，继而又为难道：“作为跟班的，我得时刻揣摩他的心意啊，要不然怎么办事呢是吧？”
“那你觉得，真能知道他的心事？”相思认真地问。
他尴尬地笑了笑：“这还真不好说，我能知道的，就是督公想让我知道的啊，相思姑娘！不过您一定能明白督公！他那么在意您！”
相思怔了半晌，浓黑的眼睫覆压下来，似是想要笑一笑，唇边却添悲伤。
*
第七天黄昏时分，相思回到淡粉楼，换下了麻衣裙，坐在梳妆台前，戴上了那对翡翠鎏金流苏坠子，看着流光镜许久之后，披上那件他曾经留给她的斗篷，起身离去。
马车幽幽，再次载着她来到了城西那道绵延的高墙前。
她撩开帘子，眼光近处是一个曾经怀着憧憬与不安的少女，带着遮面的纱帽，提着锦绣生彩的长裙，偷偷将写有纸条的竹管扔进墙内。
那个少女在扔掉竹管后，又怕又羞，不敢回头张望一眼，在长巷内奔逃。
而今，她坐在马车内，与少女的身影擦肩而过。
铜铃声断，相思踏下马车，向守门的番子禀告了来意，得以被放准入内。
上一次来，还是为了请宿昕出去，当时虽也有波折，她的心却始终是甜蜜的。
而今踏足幽冷地界，远处虽未传来喊冤声痛骂声，但她知道，在那片牢狱中，每天都有不可告人的事情发生。
一道道院门沉沉打开，她被带进了西缉事厂最幽静的地方。
一踏进院门，她就望见了那棵葱茏参天的古树。
以及大树后，那间小屋。
那是她当时被抓到西厂后，关押的地方。也曾是在这里，她夜间听闻有人到来，心慌意乱间开窗又关窗，后来才望到了坐在古树下，远远望着她的江怀越。
如今，他也还是坐在树下石凳上，一身殷红通绣五彩蟒袍，乌纱玉带，眉目清寒，沉静如玉。
院门被关上了。
北风透凉，衣袂簌动。
他站起身，看着相思，看她戴着的翡翠耳坠，和披着的玄黑斗篷。
他以为自己会说些别的什么来作为开场白，可是话到嘴边，还是变成了简单的陈述。
“我在这些天内，查遍了当日离开大内的所有太监宫女，乃至虽然不在宫内，但可以有机会弄到望江春香料的人的名单。”江怀越顿了顿，道，“一共有一百七十九人。”
相思攥紧斗篷的边缘，静静看着他。
“这其中除去出去了短暂一会儿很快就回来的，还有明显年纪长相和你描述的不一样的，剩下的有一百三十四人。这些人里，没有一个脸上带伤的。”
他说完这话，沉默着站在那里，任由寒风吹卷起蟒袍猎猎。
相思的心沉了沉，不知为何，她似乎很早就预料到，自己会听到令人失望的消息。可是当他这样回复的时候，沉坠伤痛的感觉还是刺穿了全身。
她在寒风中，声音发着抖：“所以你就是告诉我，过了这七天，依旧一无所获，是吗？”
江怀越顿滞了一会儿，道：“现在我能告诉的，只有这些……但我接下来……”
“以前的任何事情，你不是全都能查得清清楚楚、明明白白吗？”她带着哭音问，“为什么到了这件事上，连香料都出现在姐姐手边了，连我划伤那人的脸都告诉你了，你却跟我说，什么都查不到？”
他哑声道：“我不知道。”
“你不知道？你是什么人，是万岁重用的御马监掌印，是手下能人密探数不胜数的西厂提督，这不是你以前自己跟我说的吗？你江怀越手下不养废物！可是现在你却说你不知道？既然你不知道，那你为什么当日又言辞凿凿说不会是贵妃做的？你能够判断她是无辜的，却不能判断谁才是真凶！”
“我说不会是她，是因为我跟着她那么多年，她是怎样的人，我最清楚。”
相思看着他，只觉可悲。“你最了解她，那么我呢？”
他压制着内心的情绪，竭力平静道：“我……自然也知道你会怎么想。”
“那你觉得，我会怎么想？”
他用冷寂的眼睛看着相思，缓缓道：“你现在觉得，我即便查到了什么，也不会告诉你。所以你等了七天，注定等不到讯息。”
相思的心寒透了。她甚至含着泪，悲愤到极点笑了出来。
“大人……你真的，太会洞察人心。我怎么，怎么全都被你猜透，可是我——我看不透你的心！”
她几乎用喊的声音，颤抖着，发出了最后那声悲泣。
江怀越执拗地看着她的眼睛，一步一步走近，却最终停在了半途。
“……我做了那么多的事，最后得来的，是这样一句？”他的声音很低，似乎带着不可思议、难以置信的可笑反诘，“在你心里，我也是不值得信任的，随时会用肮脏手段对付你的人？我说的话，我对你说的话，也都是骗人的谎话？这就是你，你心里的我。”
她的泪水滚滚而下：“那么你呢？你又何尝让我有可以信赖的地方？就像姐姐说的那样，我所看到的大人，只是你愿意让我看到的，愿意让我认识的你。曹公公是怎么死的？他的夫人又是怎么死的？你知道坊间的流言都是怎么说的吗？如果一个人连自己的义父义母都能亲手杀死，还有什么做不出来呢？”
他的手紧攥着，在袍袖中微微发颤。
那是竭力抑制着悲痛，亲自收紧绳索，将义母勒死在怀中的手。
她是义母啊，是冬至时候会做好棉衣等他来取，是过年时候邀请没有家人的少年的他去曹府吃年夜饭，给他亲手包饺子，做炸糕，带他去院子里看焰火的义母啊！
尽管后来他日渐得势，与曹经义关系恶化，变得不再愿意踏足曹府，可是每一次去，她都还是那样温和看他，想要留他吃一顿晚饭……
江怀越看着相思，想要故作冷漠地笑一笑，眼前却模糊。
他杀了义母，为了自保，是因为他进了密室，想要为云岐翻案，想要给她自由。
他这辈子，是不可能有自由了，伤痕永远在，无法磨灭。
可他还是想给她自由。
然而事情却到了这样的地步。
“你不是说，你不了解我吗？”江怀越带着嘲讽的笑，又走近一步，“从你第一次遇到我，直到现在，我一直都是这样，从来没刻意隐瞒伪装什么。你之前或许是误会了，将我想得太美好，我从来，都没变过。”
他看着犹在颤抖的相思，朝她伸出右手。
“如你所说，我用这只手，杀死了我的义父与义母。你如果想要我死，尽管去告吧，我无亲无友，无爱无后，只此一身。死就死了，别无牵挂。”
惊骇与刺痛攫住了相思的心。
这一瞬间，她几乎不能呼吸。
眼泪不受控制地纷纷落下，她的衣襟已经湿透。
她想说话，却哽咽地无法发声。
再不舍的爱恋在这样的残忍面前也尽化为灰烬。
她险些站立不住了，踉跄着后退再后退，直至退到院门口，跌跌撞撞想要离去，脚步一顿，忽而停止。
流着泪，回望他一眼。
他还在站在属于他的幽冷院中，没有上前的意思。
神情出奇的冷静，眼里是空荡荡的旷野荒原，朔风拂雪。
她吃力地扶着门框，慢慢取下了那对闪着润光的翡翠耳坠，解下了他曾披在她肩头的玄黑斗篷，当着江怀越的面，放在了冰凉的青砖地上。
“提督大人，您……好自为之。”
她只说了这一句，再也承受不住内心的煎熬，犹如亡魂一般悲怆离去。