第41章

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肖乾神色间便有些放松,好似真被她的剖心话语打动了一般:“我是太子的贴身暗卫,自小便陪在太子殿下身旁。”

李氏露出明了神情:“原来如此,无怪九爷在太子府能说上话。”她又叹一声:“茵茵她自小身体不好,现下也不知有没有好转的可能,九爷,你不介意吗?”

夏如茵身体差,他一个太子府暗卫,有什么好介意?这话看似莫名其妙,但若是作为家长托付女儿前不放心的确认,那便合情合理了。肖乾身为一个爱慕夏如茵的男人,自然要好好回答:“怎么会?茵茵乖巧可爱又懂事,便是身体不好,我也不介意。”

李氏便欣慰点头,看他的目光愈发满意,好似他通过了考验一般。她的神情感触:“我和茵茵娘亲一见如故,结为姐妹,茵茵便像我的亲生女儿一般。她娘亲过世时,我答应她好好照顾茵茵长大,风风光光送她出嫁。可如今茵茵入了太子府,也不知还有没有回来的一天……”

“她如今身份已成婢女,那些繁杂规矩礼节,我便也不多讲了。”李氏站起身,朝着肖乾躬身深深一礼:“我只希望茵茵能过得好一些。九爷,茵茵往后,还要拜托你照顾了。”

肖乾眸中闪过寒意。李氏在表态,作为家长,她同意他俩相好了。这短短一炷香时间,李氏展示了她的情深义重、通情达理,字字句句都是对他的支持与纵容。肖乾若真是热恋之中的男人,得此暗示,还能忍住不与夏如茵做点什么?可偏偏李氏说的每句话又都隐晦,将来便是对证起来,她也完全可以不承认,完全可以说她只是在闲聊家常。

这位夫人,可真是……一心想置夏如茵于死地啊。她不仅想让夏如茵死,更想让夏如茵身败名裂的死。李氏直起身,肖乾这才站起,行进了两步,虚虚做了个扶的手势。然后他就像一个得到了家长认可的男人一般,郑重承诺:“夫人放心,我一定会好好照顾她。”

夏如茵正好从门外行进来,李氏看向她,目光中都是慈爱。肖乾近距离感受着她的情绪——极强的憎恨,好似恨到发狂一般,以及厌恶、恐惧、嫉妒……

肖乾朝夏如茵行去:“茵茵,时间差不多了,我们回吧。”

夏如茵显然有些不舍,却还是乖乖应好。李氏也是不舍的模样:“这么快吗,”她上前,掺住夏如茵手臂:“罢了,大娘送你们出门吧。有空多回家看看。”

三人行到府门口,马夫赶来了马车。李氏这才状似随意问了句:“九爷,茵茵可以回家,其余贵女是否也可以回家?”

肖乾停步:“并非如此。”

李氏便惋惜叹了一声:“那便罢了。我那哥哥也念叨了珠玉几次,我还以为贵女们都能回家,还想着要告诉他。”

肖乾垂眸,而后一笑:“这不是什么大事,我回去请示下殿下,也让其余贵女都回家看看。”

李氏一喜:“那自然好,我便替我那哥哥谢过九爷了。”

肖乾和夏如茵这才上了马车。车行了一段路,夏如茵掀起车窗帘,朝着夏府看。李氏还立在府门口,目送着他们离开。夏如茵情绪便有些低落了。一低落,她莫名便想亲近九哥。夏如茵想起夫人的嘱咐,不再抗拒心底渴望,坐去了肖乾身旁。然后她试探着,小手悄悄挽住了肖乾的手臂,头轻轻靠上了他的肩。

那具柔弱无骨的身体靠上来时,肖乾感觉心窝被戳了下。夏如茵这副依赖又依恋的模样,亲密依偎着他,他只想将她捧在手心好好呵护疼爱,不让她受一点伤。可他又知道,她是在为此次与家人的匆匆聚散而低落。她还是在意李氏的,肖乾愈发担心将来夏如茵得知李氏真面目,不知会伤心成什么样。

肖乾无法安慰,只能腾出手臂,回抱住了她。这温柔回应让夏如茵确认,九哥也是喜欢她抱他的,那她往后便可以像夫人说的,多多抱抱他。

低落没了踪影,夏如茵双手圈住肖乾,幸福闭上了眼。脸微微红,微微烫,夏如茵感觉就像喝了碗又暖又甜的蜜糖水一般。这么也不知靠了多久,她听见肖乾问:“夫人带你去偏房,都说了什么做了什么?”

夏如茵立时想起了李氏那句“把自己给他”,莫名便有点慌:“就是……”她直起身,定了定神:“就是选了花色,又说了会体己话。”

肖乾也是必须问这一句,虽然李氏能隐忍十六年慢慢毒杀夏如茵,便不可能突然沉不住气,匆忙用拙劣手段害她,但他总得确认一下。他已经让李氏看到了手串,李氏便知道自己的毒杀计划失败了。她那般憎恨夏如茵,不可能看着夏如茵在太子府越过越好,必会有新动作。而他等得便是她的新动作。

肖乾叮嘱道:“茵茵,从现下开始,不论你碰到了什么特别情况,一定都要记得和我和殿下讲。”

这句话来得莫名其妙,夏如茵疑惑问:“什么特别情况?为什么突然这么说啊?”

肖乾不能说实话,遂道:“任何特别情况。你不记得南阳赈灾时,那些刺客了吗?”

夏如茵便惊讶捂住了嘴:“九哥,你是说……那些刺客很可能还会前来刺杀殿下?”

“殿下和你。”肖乾强调:“他们觉得殿下在乎你,便也会想杀了你。我会找暗卫保护你,但你自己也要多多留心。”

夏如茵肃然应好。她掀起车帘警惕看了看外面,奇怪问:“啊,九哥,我们不是回驿站吗?”

肖乾理所当然道:“干吗还回驿站?都进城了,自然是回太子府。”

夏如茵连忙道:“不行啊,殿下还在驿站,我得回去陪着他。”

肖乾被李氏搞糟糕的心情,此时终于转了晴。他轻笑:“怎么,茵茵这是一刻都离不开太子殿下?”

夏如茵见他还有心情开玩笑,着急道:“是殿下离不开我!九哥别闹,快送我回去。”

肖乾失笑:“对对对,是殿下离不开你。”他捏了捏夏如茵脸颊:“殿下明日进城后就要入宫,向圣上汇报此次赈灾情况,你便是回去他也不会带上你。”

原来是这样,夏如茵这才不再坚持。肖乾便心情很好抱着臂,靠在马车上,故意打趣道:“殿下离不开你,你也离不开殿下,不如九哥帮你们牵牵线,让殿下娶了你吧?”

夏如茵便想到今日,李氏和她说九哥想要她。再看看面前要将她嫁给殿下的男人……夏如茵只觉一口气梗在胸口,上不来下不去。

九哥想要她?怎么可能!他怕是想要太子殿下吧!夏如茵气恼叫喊了出来:“九哥你、你……你这个棒槌!我讨厌你!”

肖乾哈哈大笑:“棒槌?哈哈哈行,我是个棒槌,你也是个棒槌,就太子殿下英明神武,占尽风流。”他还只当这是他戳破了小姑娘心思,小姑娘害羞了,偏要逗弄她。肖乾一脸体贴关怀:“和哥哥有什么话不能说?你便是暗中爱慕太子殿下,告诉哥哥,哥哥也帮你想办法。”

他还想看到夏如茵更多害羞的样子,当然,若是能鼓起勇气说出那些不敢对太子说出的话,便更好了。却不料,夏如茵脸都涨红了,抬脚狠狠踩了下他的脚!然后她站起绕开他,坐去了离他最远的角落。

软软的绣花鞋踩上黑靴,一点都不痛,倒是让肖乾有些心猿意马。肖乾也怕给人惹着急了,这才消停,不再逗弄她。

肖乾回到太子府,吩咐人明日给入府的贵女休沐一天,允她们回家探望。又令暗卫盯住李珠玉,看她是否会与李氏接触。安排好一切,肖乾这才往城外赶。明日他回城的第一件事的确是进宫面圣,本来他该等面圣完再去夏府,可事关为夏如茵解毒,他根本等不住。所以能提前一个晚上都好,他还是多跑了这一趟。

而夏如茵气呼呼上床睡觉,睡醒之后,便消气了。冷静下来,她才觉得自己实在太不应该了。九哥昨晚那话其实无可挑剔——他说如果她喜欢殿下,他都愿意帮忙。这般将她放在殿下之上,她还想怎样?她却莫名其妙发了通脾气……

夏如茵就想去找九哥道歉,可问了一圈,才发现九哥随太子面圣进宫了。夏如茵只好按捺着心思,稍微收拾了下房间。

巳时中,兰青也回来了。太子面圣完回了府,听说得了圣上嘉奖和朝臣赞赏,一时风光无两。九哥却还没回。夏如茵正准备去找太子问问情况,就收到了太子殿下的召见。

刘嬷嬷领着她来到马场,夏如茵看见太子殿下一身墨绿色束身锦衣,正在马场策马。那锦衣也不知是什么材质,在初秋阳光照射下,竟隐隐折射出光芒。这么看上去,太子仿佛整个人都在发光。他那坐骑正是之前夏如茵瞎指的大黑马,月余不见,马儿愈发威风凛凛,倒是与身材高大挺拔的太子很搭。男人策马的样子意气风发,配上那闪着光的衣裳,真好似天神下凡。

一旁的刘嬷嬷暼了眼一脸仰慕的夏如茵,再看了看马场上如花孔雀一般炫技的太子,老怀甚慰。她已经与申怀玉结成了同盟,要为太子殿下做好参谋,誓要帮太子殿下早日拿下夏如茵。本以为这会是个艰难的活,毕竟曾经他俩一起劝说殿下什么,殿下总是嗤之以鼻,甚至一言不合就拔剑。可今日,申怀玉劝殿下穿那有金丝暗线的衣裳,刘嬷嬷都觉得那衣裳太骚气了,可太子殿下听到申怀玉说夏如茵一定会喜欢,竟然就答应试试了。

刘嬷嬷顿觉成功有望!别的不说,单说殿下这积极配合的态度,就不一般啊!想来下一次,她再提议让夏如茵侍寝,殿下也会同意吧?

刘嬷嬷满意与夏如茵道别离开,肖乾还策马跑了两圈,这才勒马。夏如茵等肖乾行近了,才看清那会折射光芒的衣裳原来是暗藏着金丝。这衣裳在没有阳光的地方,看着就普普通通的,可阳光一照射,那金丝便会闪光。

这可真是太神奇了!夏如茵到底没忍住,抬手摸了摸那布料,惊叹道:“殿下,你这衣裳真好看啊。”

女子瓷白的指尖落在墨绿色的绸缎上,轻缓抚过金丝,也抚过肖乾的小臂。阳光照射下,那细嫩的指尖白得几乎透明了。肖乾嘴角便弯起了个愉悦的弧度——不过一件衣裳,哪至于这般喜欢,还要上手摸?茵茵是在夸他的衣裳,还是在借他的衣裳,亲近他这个人呢?

真是心思可爱的小东西。肖乾躬身一捞!夏如茵便觉腰肢被圈住,整个人腾空而起,落在了马背上!她听见男人在她头顶一笑,那声音低低哑哑,格外令人心颤:“就只是衣裳好看?殿下方才骑马,不好看?”